बेंगलुरु, भारतीय जूनियर महिला टीम की कप्तान प्रीति ने कहा कि जूनियर एशिया कप खिताब जीतने के बाद से टीम का आत्मविश्वास काफी बढ़ा है और वह आगामी एफआईएच हॉकी महिला जूनियर विश्व कप 2023 में भी उसी गति को बरकरार रखना चाहती हैं।
यह मेगा इवेंट 29 नवंबर से 10 दिसंबर तक सैंटियागो, चिली में आयोजित किया जाएगा, जिसमें 16 टीमें चार पूल में विभाजित टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करेंगी।
भारत को जर्मनी, बेल्जियम और कनाडा के साथ पूल सी में रखा गया है। मौजूदा चैंपियन नीदरलैंड को पूल ए में दक्षिण अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और चिली के साथ रखा गया है, जबकि अर्जेंटीना, कोरिया, स्पेन और जिम्बाब्वे को पूल बी में रखा गया है। इंग्लैंड, संयुक्त राज्य अमेरिका, न्यूजीलैंड और जापान को पूल डी में एक साथ रखा गया है।
हॉकी इंडिया वेबसाइट ने प्रीति के हवाले से कहा, “हम सभी टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करने के लिए काफी उत्साहित हैं। महिला जूनियर एशिया कप में खिताबी जीत के बाद से हमारा आत्मविश्वास काफी बढ़ा है और हम उसी गति को आगे भी जारी रखना चाहते हैं। हम अच्छी तैयारी कर रहे हैं और हमने कोच तुषार खांडेकर के तहत वास्तव में अच्छा प्रशिक्षण लिया है। बहुत कम समय में, हमने टीम की संरचना के बारे में महत्वपूर्ण चर्चा की है और हम अपने कौशल में सुधार कैसे कर सकते हैं। हम प्रमुख क्षेत्रों में विकास पर भी काम कर रहे हैं।”
जून में महिला जूनियर एशिया कप के फाइनल में भारत ने कोरिया को 2-1 से हराकर स्वर्ण पदक जीता। इस जीत से भारत को जूनियर विश्व कप 2023 में स्थान सुरक्षित करने में मदद मिली।
प्रीति का कहना है कि टीम अब प्रतिष्ठित टूर्नामेंट से गौरव हासिल करने की कोशिश कर रही है, जहां 2013 के बाद से कोई पदक नहीं मिला है, जब भारत ने कांस्य पदक हासिल किया था।
प्रीति ने कहा, “टोक्यो ओलंपिक 2020 में सफल अभियान के बाद, हॉकी देश में एक बार फिर से प्रमुखता हासिल कर रही है। हॉकी इंडिया भी जमीनी स्तर पर खिलाड़ियों के विकास पर ध्यान केंद्रित कर रहा है और अब जूनियर टीमों पर भी काफी ध्यान दिया जा रहा है।” इससे वास्तव में सभी खिलाड़ियों का मनोबल बढ़ा है। सभी को उम्मीदें हैं कि हम इस साल चिली में पदक जीतेंगे। इसलिए, हम उन उम्मीदों को पूरा करने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे। ”
कांस्य पदक मैच में इंग्लैंड के खिलाफ रोमांचक मैच में 2-2 (0-3 शूट आउट) से हारने के बाद, भारत 2021 में महिला जूनियर विश्व कप में चौथे स्थान पर रहा था। प्रीति उस टीम का हिस्सा थीं जिसने दक्षिण अफ्रीका के पोचेफस्ट्रूम की यात्रा की थी और उन्होंने टूर्नामेंट से मिली सीख के बारे में बात की थी।
उन्होंने कहा,”पिछली बार मैं वास्तव में युवा थी और केवल एक ही मैच में खेला था। मुझे लगता है कि अतीत में मैचों के अंतिम कुछ मिनटों में हम अपनी एकाग्रता खो देते थे जिससे हमारे परिणामों पर असर पड़ता था। लेकिन इस साल यह हमारे लिए एक बड़ी सीख रही है। अंतिम सीटी बजने तक खेल खत्म नहीं होता। हम जानते हैं कि हमें मैच के अंत तक तीव्रता का समान स्तर बनाए रखना होगा।”
जैसा कि भारतीय जूनियर महिला हॉकी टीम चिली में वर्ष की अपनी सबसे कठिन चुनौती के लिए तैयार है, प्रीति ने उम्मीद जताई कि भारतीय प्रशंसक उनका उत्साहवर्धन करते रहेंगे, क्योंकि उन्हें लगता है कि इससे पूरे टूर्नामेंट में उनकी टीम प्रेरित रहेगी।
उन्होंने कहा, “भारतीय प्रशंसकों के लिए एक संदेश यह होगा कि वे हमारा समर्थन करना जारी रखें जैसा उन्होंने महिला जूनियर एशिया कप के दौरान किया था। उनकी आवाज सुनकर हमें लगता है कि हम एक बड़े परिवार का हिस्सा हैं और हमारा आत्मविश्वास बढ़ता है।”
