जिप्सी किंग’ हरि सिंह के सेक्टर 28 स्थित आवास से बाहर निकलते ही लोग एक ऐसे मित्र को खोने के सदमे में थे, जो संकट के समय में उनके साथ खड़ा रहा। मोटरस्पोर्ट विशेषज्ञ और रैली प्रेमियों के बीच पिता तुल्य माने जाने वाले हरि, 19 मार्च को मालदीव के फेलिधू द्वीप के पास एक घातक स्पीड बोट दुर्घटना में मारे गए।
उनकी तलाश छठे दिन भी जारी रही, लेकिन टीमों को कोई सफलता नहीं मिली। तलाशी अभियान में ड्रोन (आधी रात तक) का इस्तेमाल किया जा रहा है, जिनका दायरा बढ़ाया गया है और विशेषज्ञ गोताखोर भी इसमें शामिल हैं। उनके करीबी लोगों के अनुसार, उनके बेटे मीवान सिंह भी आज सुबह चंडीगढ़ लौट आए हैं। युवा गोल्फर मीवान मालदीव में बचाव दल की मदद कर रहे थे।
हरि के दोस्तों ने बताया कि उनके परिवार ने 30 मार्च को प्रार्थना सभा बुलाई है। हालांकि उनके परिवार ने मीडिया से बात नहीं की, लेकिन मोटरस्पोर्ट जगत ने इस घटना पर गहरा सदमा व्यक्त किया।
“मुझे याद है कि रेड-डी-हिमालय के दौरान हरि ने बर्फ से ढके ऊंचे दर्रों पर लगातार गाड़ी चलाकर फंसे हुए सभी प्रतिभागियों और अधिकारियों को बचाया था। हालांकि, वही साहसी व्यक्ति खुद गहरे पानी में फंस गया,” चंडीगढ़ मोटरस्पोर्ट एसोसिएशन के अध्यक्ष और हरि के करीबी सहयोगी एसपीएस घरचा ने बचाव प्रयासों की सराहना करते हुए कहा, “खोज और बचाव अभियान की निगरानी कर रहे जगवंत गिल हरि के लिए सचमुच भगवान का वरदान हैं।”
दुर्घटना के बाद तीन लोगों को बचाया गया। इनमें कारोबारी गौतम सिंघानिया भी शामिल थे, जो कथित तौर पर मुंबई लौट आए। हालांकि, 59 वर्षीय मोटरस्पोर्ट हस्ती, सम्मानित नाविक और पूर्व नौसेना अधिकारी कमांडर महेश रामचंद्रन का अभी तक कोई पता नहीं चल पाया है।
मोटरस्पोर्ट विशेषज्ञों को भी हरि की किसी भी परिस्थिति से उबरने की क्षमता पर पूरा भरोसा था। “हरि अपनी दृढ़ता के लिए जाने जाते थे, चाहे वह ड्राइविंग के दौरान हो या जीवन में। वह हमेशा अपने दोस्तों के लिए उपलब्ध रहते थे और मोटरस्पोर्ट के हर प्रेमी के लिए उनके दरवाजे हमेशा खुले रहते थे। हमें अब भी उनके जीवित होने पर भरोसा है, इसका एकमात्र कारण यह है कि उन्होंने अतीत में किन-किन चुनौतियों का सामना किया था,” हरि के परिवार की सहमति के बिना नाम न बताने की शर्त पर एक अनुभवी रैली ड्राइवर ने कहा।
इससे पहले, केंद्र ने मालदीव की सेना की सहायता के लिए एक डोर्नियर समुद्री निगरानी विमान और एक उन्नत हल्का हेलीकॉप्टर तैनात किया था। समुद्र में खोज और बचाव की जिम्मेदारी दोनों देशों के बीच विभाजित है। यह दुर्घटना 19 मार्च की सुबह तड़के हुई, जब वावु एटोल में फेलिधू द्वीप के पास उबड़-खाबड़ पानी में सात यात्रियों को ले जा रही एक तेज रफ्तार नाव पलट गई। बताया जाता है कि नाव लगभग 1.15 बजे पलटी।
