सरकार द्वारा पुनर्गठन पैनल की योजना के बाद नूरपुर जिले को जिला दर्जा मिलने की उम्मीदें फिर से जाग उठी हैं।

नूरपुर को जिला दर्जा देने की लंबे समय से लंबित मांग को राज्य सरकार द्वारा जिलों, उपमंडलों, ब्लॉकों और तहसीलों सहित प्रशासनिक इकाइयों के पुनर्गठन के लिए एक आयोग गठित करने के निर्णय के बाद फिर से गति मिली है।

राज्य मंत्रिमंडल ने शुक्रवार को अपनी बैठक में आयोग के गठन को मंजूरी दे दी, जिससे निचले कांगड़ा क्षेत्र, विशेष रूप से नूरपुर उपमंडल के निवासियों में उम्मीदें फिर से जाग उठी हैं, जो दो दशकों से अधिक समय से इस मांग को लेकर दबाव बना रहे हैं।

यह मांग मार्च 2003 से चली आ रही है, जब तत्कालीन मुख्यमंत्री प्रेम कुमार धूमल के नेतृत्व वाली भाजपा सरकार ने नूरपुर में अतिरिक्त उपायुक्त (एडीसी) का कार्यालय स्थापित किया था। हालांकि, सत्ता में आने के बाद कांग्रेस सरकार ने इस कार्यालय को बंद कर दिया, जिससे निवासियों को राजनीतिक विश्वासघात का एहसास हुआ।

पूर्व स्थानीय विधायक राकेश पठानिया ने प्रस्तावित जिले में निचले कांगड़ा के नूरपुर, जवाली, इंदोरा और फतेहपुर उपमंडलों के साथ-साथ चंबा जिले के पड़ोसी भाटियात विधानसभा क्षेत्र को शामिल करने का प्रस्ताव रखकर नूरपुर को जिला दर्जा दिलाने के लिए निरंतर प्रयास किए थे।

2012 में धूमल के नेतृत्व वाली भाजपा सरकार के दौरान, विधानसभा चुनावों से कुछ महीने पहले, पठानिया ने “नूरपुर जिला बनाओ संघर्ष समिति” के बैनर तले एक आंदोलन का नेतृत्व किया था। हालांकि धूमल सरकार ने कथित तौर पर नूरपुर सहित नए जिले बनाने पर विचार किया था, लेकिन विरोध और राजनीतिक सहमति के अभाव के कारण यह प्रस्ताव अंततः रद्द कर दिया गया था।

गौरतलब है कि 1971 में जिलों के पुनर्गठन के बाद से हिमाचल प्रदेश में कोई नया जिला नहीं बनाया गया है। नूरपुर राज्य के सबसे पुराने उपमंडलों में से एक है और इसे 1898 में हमीरपुर, ऊना, कुल्लू और लाहौल एवं स्पीति के साथ तहसील के रूप में अधिसूचित किया गया था। जबकि अन्य सभी तहसीलों को बाद में जिलों में अपग्रेड कर दिया गया, नूरपुर अपरिवर्तित रहा।

पूर्व मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह के नेतृत्व वाली पिछली कांग्रेस सरकार ने बाद में बड़े नूरपुर उपमंडल से नए उपमंडल – जवाली, इंदोरा और फतेहपुर – बनाए, लेकिन इस क्षेत्र को जिले का दर्जा देने के लिए कोई कदम नहीं उठाया गया।

नगर कल्याण सभा, नूरपुर सुधार सभा और फ्री थिंकर्स क्लब सहित निवासियों और सामाजिक संगठनों ने प्रशासनिक आवश्यकता और धर्मशाला में मौजूदा जिला मुख्यालय की लंबी दूरी का हवाला देते हुए नूरपुर में एक पूर्ण विकसित जिला मुख्यालय की मांग को दोहराया है।

इंदोरा और फतेहपुर उपमंडलों के मंड क्षेत्रों के निवासियों को प्रशासनिक कार्य पूरा करने के लिए धर्मशाला की आने-जाने में कथित तौर पर लगभग 200 से 220 किलोमीटर की यात्रा करनी पड़ती है।

इस बीच, राकेश पठानिया द्वारा पहले की गई पहलों के कारण, नूरपुर में एक पुलिस जिला, दो अतिरिक्त सत्र न्यायालय और एक राजस्व (उत्पाद शुल्क और कराधान) जिला सहित कई संस्थान पहले ही स्थापित किए जा चुके हैं।

अब निवासियों को उम्मीद है कि इस क्षेत्र को अंततः प्रशासनिक जिले का बहुप्रतीक्षित दर्जा मिल जाएगा।