कंवलजीत कौर, जो एक विधवा हैं और तीन बच्चों की मां हैं, पिछले एक महीने से रातों को जागकर बिता रही हैं – वह उस एक एकड़ खेत को घूर रही हैं जो कभी उनकी आजीविका का एकमात्र स्रोत था, जो अब बाढ़ के पानी में डूब गया है और बर्बाद हो गया है।
कपूरथला के बाऊपुर गांव में बाढ़ का पानी कम होते ही, वे अपने पीछे सिर्फ टूटे हुए घर और जलमग्न खेत ही नहीं छोड़ जाते – वे अपने पीछे बिखरी हुई उम्मीदें और अनुत्तरित प्रार्थनाएं छोड़ जाते हैं।
कंवलजीत अपनी बेटी की शादी की चुपचाप तैयारी कर रही थीं, जो जनवरी में तरनतारन के एक गाँव के एक व्यक्ति से होने वाली थी। लेकिन बाढ़ ने न सिर्फ़ उनकी फ़सलें, बल्कि उनके सपने भी बहा दिए।
बोलते हुए उसकी आवाज़ टूट जाती है: ” हुँ मैनें कुछ नहीं मिलना । जब मेरे पास पैसे ही नहीं हैं तो मैं अपनी बेटी की शादी कैसे करूँगी?” 2023 की बाढ़ में 4 एकड़ ज़मीन नष्ट हो गई
2022 में अपने पति हरदयाल सिंह की कई स्वास्थ्य समस्याओं के कारण असामयिक मृत्यु के बाद, कंवलजीत को संघर्ष करना पड़ा। 2023 की बाढ़ में उनकी चार एकड़ ज़मीन पूरी तरह नष्ट हो गई। नेकदिल लोगों की मदद से, वह सिर्फ़ दो एकड़ ज़मीन ही बहाल कर पाईं।
हालाँकि, उनके पास दो एकड़ में से एक जमीन को ठेके पर देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। खेत से होने वाली आय मुश्किल से उसके परिवार का भरण-पोषण करने के लिए पर्याप्त थी – उसकी 18 वर्षीय बेटी और दो छोटे बच्चे, दोनों 12 वर्ष के हैं – जिनका पालन-पोषण वह तब से अकेले ही कर रही है।
” एकरे तो पैसे आ जांदे ते चाह पानी पिला लेंदी लड़के वालेया नू चंगी तारिके नाल। पर हूं ओह नहीं होना ,” वह अपने आंसू पोंछते हुए कहती है। (“अगर फसल आ जाती, तो मैं दूल्हे के परिवार की सम्मान के साथ सेवा कर सकता था। लेकिन अब, ऐसा नहीं होगा”)।
उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने अभी तक अपनी बेटी की शादी के लिए एक भी सामान नहीं खरीदा है। वह कहती हैं, ‘‘मैं बहुत निराश महसूस कर रही हूं।’’ अपने पति की जान बचाने की बेताब कोशिशों में, उसने कई कर्ज़ लिए थे—इस उम्मीद में कि आखिरकार हालात सुधर जाएँगे। ज़मीन ही उसकी एकमात्र उम्मीद थी।
