श्री कृष्ण जन्माष्टमी समारोह के दौरान संस्थान परिसर में प्रदर्शित एक पोस्टर ने जातिगत पदानुक्रम और प्रतिनिधित्व पर सवाल खड़े कर दिए हैं, जिसके बाद आईआईटी मंडी एक बार फिर विवादों के केंद्र में आ गया है। इस ताजा घटनाक्रम ने संस्थान में पिछले कुछ वर्षों में सामने आए कई विवादों पर फिर से ध्यान आकर्षित किया है।
संस्थान को 2012 में ही विवादों का सामना करना पड़ा था, जब छात्रों ने एक फ्रेशर्स पार्टी के दौरान महाभारत के “द्रौपदी चीरहरण” प्रसंग पर आधारित एक लघु नाटक में कथित तौर पर धार्मिक हस्तियों का मजाक उड़ाया था। सार्वजनिक आक्रोश के बाद, छात्रों ने कथित तौर पर लिखित माफीनामा प्रस्तुत किया था।
एक दशक से अधिक समय बाद, आईआईटी मंडी के निदेशक प्रोफेसर लक्ष्मीधर बेहरा को लेकर एक और विवाद खड़ा हो गया। 2023 में, बेहरा ने छात्रों से मांसाहारी भोजन न करने की प्रतिज्ञा लेने की अपील की। उनके इस बयान ने तब भी ध्यान आकर्षित किया जब उन्होंने हिमाचल प्रदेश में भूस्खलन और बादल फटने जैसी घटनाओं को जानवरों के प्रति क्रूरता से जोड़ा।
लगभग इसी दौरान, निदेशक के रूप में उनकी नियुक्ति के बाद बेहेरा का एक पुराना वीडियो सामने आया। वीडियो में, उन्हें यह दावा करते हुए देखा गया कि धार्मिक मंत्रों का जाप करने से एक परिवार को बुरी आत्माओं के कथित प्रभाव से मुक्ति मिल सकती है। इन टिप्पणियों ने विज्ञान और प्रौद्योगिकी से जुड़े एक संस्थान में आध्यात्मिक मान्यताओं के स्थान को लेकर बहस छेड़ दी।
जून 2026 में संस्थान एक बार फिर जांच के दायरे में आ गया, जब इसके भारतीय ज्ञान प्रणाली और मानसिक स्वास्थ्य अनुप्रयोग केंद्र ने श्रीमद् भगवद् गीता, आयुर्वेद, पुनर्जन्म और अन्य विषयों पर सत्रों वाला एक सम्मेलन आयोजित किया। इसके बाद वैज्ञानिकों, शोधकर्ताओं और शिक्षकों के एक समूह ने एक खुला पत्र जारी कर सम्मेलन की मेजबानी करने के आईआईटी मंडी के निर्णय पर सवाल उठाया और एक वैज्ञानिक संस्थान में ऐसे विषयों की भूमिका पर चिंता व्यक्त की।
जातिगत पदानुक्रम से जुड़े हालिया पोस्टर विवाद ने कैंपस में चल रही बहस में एक नया आयाम जोड़ दिया है। हालांकि हर विवाद के पीछे अलग-अलग कारण थे—सांस्कृतिक प्रस्तुतियों और खान-पान संबंधी अपीलों से लेकर धार्मिक दावों और शैक्षणिक कार्यक्रमों तक—इन बार-बार होने वाले विवादों ने व्यक्तिगत मान्यताओं, सांस्कृतिक परंपराओं, संस्थागत गतिविधियों और वैज्ञानिक शिक्षा के बीच की सीमाओं को लेकर व्यापक प्रश्न खड़े कर दिए हैं।
जैसे-जैसे यह ताजा विवाद सामने आ रहा है, ध्यान इस बात पर केंद्रित रहने की संभावना है कि आईआईटी मंडी पोस्टर को लेकर जताई गई चिंताओं पर कैसे प्रतिक्रिया देता है और यह धर्म, जाति और परिसर जीवन से जुड़े संवेदनशील सवालों के प्रति संस्थान के दृष्टिकोण के बारे में क्या संकेत देता है।
