केन्या में अगवा हुए जालंधर निवासी ने घर लौटकर परिवार से मुलाकात की

जालंधर निवासी राकेश कुमार 21 सितंबर को अपने परिवार के साथ भावुक पुनर्मिलन के बाद घर लौट आए। आरोप है कि पाकिस्तानी और केन्याई नागरिकों के एक समूह ने उन्हें केन्या में अपहरण कर बंधक बना लिया था। इस अनुभव से अभिभूत होकर, राकेश ने अपनी छोटी बेटी को अपनी बाहों में उठाया और फूट-फूटकर रोने लगा, जिससे उसके परिवार के लिए हफ्तों से चली आ रही अनिश्चितता और पीड़ा का अंत हो गया।

अपने साथ हुई आपबीती सुनाते हुए राकेश ने आरोप लगाया कि उन्हें और दो अन्य पंजाबी पुरुषों, अवतार सिंह और सुरिंदर सिंह को इटली में कानूनी रूप से भेजे जाने के वादे पर केन्या ले जाया गया, लेकिन इसके बजाय उन्हें नैरोबी के पास एक सुनसान जगह पर ले जाया गया, जहां कथित तौर पर उनके पासपोर्ट, पैसे और दस्तावेज जब्त कर लिए गए।

उसने दावा किया कि अपहरणकर्ताओं ने बाद में उसे धमकाया और शारीरिक रूप से प्रताड़ित किया, साथ ही उसके परिवार से 70,000 अमेरिकी डॉलर (लगभग 58 लाख रुपये) की फिरौती की मांग की। राकेश के अनुसार, उनकी यात्रा तब शुरू हुई जब एक रिश्तेदार ने उन्हें फिल्लौर के पास भरसिंह पुरा गांव के एक ट्रैवल एजेंट, बलविंदर कुमार और उनके सहयोगियों से मिलवाया।

एजेंट ने कथित तौर पर 95 लाख रुपये में इटली की कानूनी यात्रा की व्यवस्था करने का प्रस्ताव दिया था। उनके परिवार ने अग्रिम के रूप में 2 लाख रुपये नकद दिए। राकेश ने कहा कि भुगतान की तस्वीरें उनके पास मौजूद हैं। एजेंट ने कथित तौर पर उसे आश्वासन दिया कि वह पहले केन्या की यात्रा करेगा, जहां नैरोबी में दूतावास में दो दिनों के भीतर उसके पासपोर्ट पर इतालवी वीजा की मुहर लगा दी जाएगी, जिससे वह इटली के लिए आगे की यात्रा कर सकेगा।

व्यवस्था पर भरोसा करते हुए राकेश 4 अगस्त को भारत से रवाना हुए और 5 अगस्त को नैरोबी हवाई अड्डे पर पहुंचे। उन्होंने आरोप लगाया कि हवाई अड्डे के बाहर उनकी तस्वीर लिए इंतजार कर रहे एक ड्राइवर ने उन्हें और उनके दो साथियों को एक वाहन में बिठाया। कुछ दूरी तय करने के बाद, कथित तौर पर एक केन्याई और एक पाकिस्तानी सहित दो और लोग उनसे जुड़ गए। इसके बाद, उन लोगों को कथित तौर पर शहर से दूर एक घर में ले जाया गया, जहां दो महिलाओं सहित तीन पाकिस्तानी और तीन केन्याई नागरिक मौजूद थे।

राकेश ने दावा किया कि गिरोह ने उनके मोबाइल फोन, पासपोर्ट, वीजा संबंधी दस्तावेज, यूरो और भारतीय मुद्रा जब्त कर ली और उन्हें एक कमरे में बंद कर दिया। अपहरणकर्ताओं ने कथित तौर पर उनसे कहा कि उनके एजेंट ने तय राशि का भुगतान नहीं किया है और अब यह पैसा उनसे और उनके परिवार से वसूला जाएगा।

कथित यातनाओं का वर्णन करते हुए राकेश ने बताया कि कैद के दूसरे दिन उनके हाथ-पैर बांध दिए गए और उन्हें ज़मीन पर लेटने के लिए मजबूर किया गया। उनके मुंह में कपड़ा ठूंस दिया गया, जबकि उनके चेहरे पर लाल रंग का कपड़ा लगाया गया ताकि ऐसा लगे कि उनके चेहरे से खून बह रहा है।

उसने दावा किया कि उसके साथियों को एक वीडियो रिकॉर्ड करने के लिए मजबूर किया गया था, जिसमें उन्हें खान बाबा नामक व्यक्ति को 70,000 अमेरिकी डॉलर के भुगतान की अपील करने के लिए कहा गया था, जिसे राकेश ने गिरोह का कथित सरगना बताया था। वीडियो में कथित तौर पर यह धमकी भी दी गई थी कि अगर पैसे नहीं दिए गए तो उसे जान से मार दिया जाएगा।

बाद में यह वीडियो राकेश के मामा सोमनाथ को भेजा गया, जो फ्रांस में रहते हैं, और परिवार के अन्य सदस्यों को भी। वीडियो में बताई गई धमकियों और स्थिति से चिंतित होकर, परिवार ने फ्रांस में भारतीय अल्पसंख्यक संघ के कुलविंदर सिंह और राज्यसभा सांसद सतनाम सिंह संधू से सहायता मांगी।

राकेश ने अपनी रिहाई के प्रयासों में समन्वय स्थापित करने में मदद करने के लिए संधू और भारतीय अधिकारियों को श्रेय दिया। उनके बयान के अनुसार, सांसद और भारतीय दूतावास ने कार्रवाई में सहायता के लिए केन्याई पुलिस और विदेश मंत्रालय से संपर्क किया।

10 सितंबर की सुबह तड़के 2 बजे, केन्याई पुलिस ने कथित तौर पर उस परिसर पर छापा मारा जहां उन लोगों को बंधक बनाकर रखा गया था। राकेश ने बताया कि वह शुरू में ऑपरेशन के दौरान डरा हुआ था, लेकिन जल्द ही उसे एहसास हुआ कि बचावकर्मी पुलिसकर्मी थे। छापे के दौरान छह कथित अपहरणकर्ताओं को गिरफ्तार कर लिया गया।

बचाव अभियान के बाद, तीनों भारतीयों को कथित तौर पर पुलिस स्टेशन ले जाया गया और बाद में नैरोबी स्थित भारतीय दूतावास की सुरक्षा में रखा गया। राकेश ने बताया कि केन्याई अदालत ने गिरफ्तार संदिग्धों को 14 दिनों की पुलिस हिरासत में भेज दिया। आवश्यक कानूनी औपचारिकताएं पूरी होने और बयान दर्ज होने के बाद, वह भारत लौट आए।

वापस लौटने के बाद राकेश ने पंजाब के युवाओं से अपील की कि वे विदेश में रोजगार, आव्रजन या वीजा दिलाने वाले ट्रैवल एजेंटों से संपर्क करते समय सावधानी बरतें। उन्होंने भावी यात्रियों से एजेंटों और वीजा प्रक्रियाओं की प्रामाणिकता की जांच करने का आग्रह किया और उन्हें सलाह दी कि वे तीसरे देशों के माध्यम से विदेश यात्रा के वादों पर आँख बंद करके भरोसा न करें।

परिवार ने इस व्यवस्था में कथित तौर पर शामिल स्थानीय एजेंटों के खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई की मांग की है और उनके लाइसेंस रद्द करने की भी मांग की है। एजेंटों और कथित अपहरणकर्ताओं के खिलाफ लगे आरोपों की संबंधित जांच एजेंसियों द्वारा पुष्टि की जानी आवश्यक है।