जापानी फल अच्छे दाम और फसल विविधीकरण का विकल्प देता है

भुंतर सब्जी मंडी में जापानी पर्सिमन की सीजन के आखिर में Rs 215 प्रति kg की बिक्री ने एक बार फिर कुल्लू जिले के बागवानों के लिए फल की बढ़ती आर्थिक क्षमता को दिखाया है। चंडीगढ़ के एक व्यापारी ने यह खेप खरीदी थी, जो एक दिन पहले कीमतें Rs 170 और Rs 180 प्रति kg के बीच थीं, जिससे फल की ज़बरदस्त मांग और किसानों को कीमतों में होने वाले उतार-चढ़ाव, दोनों का पता चलता है।

स्थानीय तौर पर जापानी फाल के नाम से जाना जाने वाला पर्सिमोन, एक छोटी फसल से बढ़कर कुल्लू के बागों में फसल डायवर्सिफिकेशन का एक अहम हिस्सा बन गया है।

हाल के मौसमों की तुलना से पता चलता है कि कीमतों में उतार-चढ़ाव के बावजूद, पर्सिमन की कीमतों ने निचले और मध्यम ऊंचाई वाले इलाकों में पारंपरिक सेब की फसलों से घटते रिटर्न की तुलना में लगातार बेहतर रिटर्न दिया है।

2023 में, भुंतर मार्केटिंग यार्ड में हर हफ़्ते सबसे ज़्यादा दाम 145 से 155 रुपये प्रति kg दर्ज किए गए थे, जबकि शुरुआती सीज़न के फल 80 से 100 रुपये प्रति kg के भाव पर बिक रहे थे। 2024 में, बाज़ार काफ़ी मज़बूत हुआ, जिसमें औसत दाम 120 से 150 रुपये प्रति kg के बीच थे और राज्य के बाहर के व्यापारियों की मांग बढ़ने पर प्रीमियम बोलियां 200 रुपये प्रति kg तक पहुंच गईं।

2025 सीज़न की शुरुआत धीमी रही, भारी बारिश के बीच शुरुआती कीमतें Rs 95 से Rs 98 प्रति kg थीं। बाद में, अगले कंसाइनमेंट Rs 120 से Rs 180 प्रति kg के बीच मिले। सीज़न के आखिर में Rs 215 प्रति kg की सेल ने दिखाया कि अच्छी क्वालिटी वाले फल अभी भी अच्छी कीमतों पर मिल सकते हैं।

एक दशक पहले, खबर है कि ख़ुरमा लगभग 16 रुपये प्रति kg बिकता था। कीमतों में दस गुना से ज़्यादा बढ़ोतरी ने पहाड़ी किसानों के आर्थिक हिसाब-किताब को काफ़ी बदल दिया है।

यह ट्रेंड खेती के विस्तार में दिखता है। कुल्लू में पर्सिमन का एरिया 2023 में 200 हेक्टेयर से लगभग दोगुना होकर 2025 में 404 हेक्टेयर हो गया। प्रोडक्शन 2019-20 में 297 मीट्रिक टन से बढ़कर 2023-24 में 1,25 मीट्रिक टन हो गया, और 2025 के लिए अनुमानित आउटपुट लगभग 1,400 मीट्रिक टन है।

इस फसल की खासियत इसकी कम लागत है। सेब की खेती के मुकाबले इसमें पेस्टिसाइड स्प्रे और कम गहन मैनेजमेंट की ज़रूरत होती है, यह कम ऊंचाई पर बेहतर काम करती है, जहां सेब के बागों पर दबाव बढ़ रहा है, और अक्टूबर से जनवरी तक कटाई का एक ही समय मिलता है, जिससे किसानों को इनकम का एक मौसमी ज़रिया मिल जाता है।

कुल्लू, बंजार और अन्नी के किसान न सिर्फ़ सेब के बागों की जगह, बल्कि अनार और पारंपरिक अनाज की फ़सलों की जगह ख़ुरमा उगा रहे हैं, क्योंकि उन्हें खेती में कम लागत और बेहतर दाम मिल रहे हैं।

यह बदलाव खास तौर पर लुग घाटी में साफ़ दिखता है, जिसे ‘पर्सिमोन पैराडाइज़’ के तौर पर प्रमोट किया गया है। 2016 से, घाटी, खासकर चुरला के आस-पास के इलाके में पारंपरिक सेब की खेती से कमर्शियल पर्सिमोन खेती की ओर बदलाव देखा गया है, जो भारत में इस फल के लिए एक ज़रूरी हब के तौर पर उभरा है।

राज्य और लोकल स्टेकहोल्डर्स के सपोर्ट से इस ब्रांडिंग पहल का मकसद लग वैली के पर्सिममन को नेशनल मार्केट में एक जाना-माना नाम बनाना है, साथ ही एग्रो-टूरिज्म को बढ़ावा देना और गांव में रोज़गार के मौके बनाना है।

सेब की खेती से लंबे समय से जुड़े इस जिले के लिए, पर्सिमोन की खेती का बढ़ना फसल में अलग-अलग तरह के बदलाव और मौसम के हिसाब से ढलने की दिशा में एक बड़ा बदलाव दिखाता है। खेती बढ़ने, बाज़ार में बढ़ती मांग और ज़्यादा मुनाफ़े की संभावना के साथ, यह फल कुल्लू के बागवानी के माहौल को तेज़ी से बदल रहा है, जिसमें लग घाटी सबसे आगे है।