चंबा जिले के भरमौर उपमंडल में स्थित पूजनीय कार्तिक स्वामी मंदिर भारी शीतकालीन हिमपात के कारण लगभग साढ़े चार महीने बंद रहने के बाद मंगलवार सुबह श्रद्धालुओं के लिए फिर से खोल दिया गया।
मंदिर के पुरोहितों ने विशेष प्रार्थनाओं, यज्ञ और वैदिक मंत्रों के पाठ सहित पारंपरिक अनुष्ठानों के साथ मंदिर का पुनः उद्घाटन किया। हिमाचल प्रदेश, पंजाब, हरियाणा, जम्मू और अन्य राज्यों से सैकड़ों श्रद्धालु मंदिर में एकत्रित हुए। मंदिर के द्वार खोलने की विधिपूर्वक शुरुआत से पहले रात भर भक्तिमय गीत और प्रार्थनाएं संपन्न हुईं।
कुगती में भारी बर्फबारी के कारण सर्दियों के महीनों में यह क्षेत्र दुर्गम हो जाता है, जिसके चलते मंदिर 30 नवंबर, 2025 से बंद है।
स्थानीय मान्यता के अनुसार, भगवान कार्तिकेय (कार्तिक स्वामी) दिवाली के बाद एकांतवास में चले जाते हैं और बैसाखी संक्रांति के शुभ अवसर पर लौटते हैं, जब भक्त मंदिर को फिर से खोलते हैं।
स्थानीय लोग मंदिर और आसपास के इलाकों में बंद रहने की अवधि के दौरान प्रवेश पर सख्ती से रोक लगाते हैं, और वे इस परंपरा का अत्यंत श्रद्धापूर्वक पालन करते हैं।
सुरम्य कुगती वन्यजीव अभ्यारण्य मंदिर को चारों ओर से घेरे हुए है, और यह स्थल को एक प्रमुख धार्मिक केंद्र होने के साथ-साथ ट्रेकर्स और प्रकृति प्रेमियों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य भी बनाता है।
हिमालय के मनोरम दृश्य और शांत वातावरण इस स्थल को एक आध्यात्मिक और पर्यटन स्थल के रूप में और भी आकर्षक बनाते हैं।
स्थानीय लोककथाओं के अनुसार, भगवान कार्तिकेय ने भरमौर को अपना उत्तरी निवास स्थान चुना था। परंपरा यह भी मानती है कि चौरासी सिद्धों की तपस्या के बाद इस मंदिर का निर्माण हुआ था, और लोगों का मानना है कि भगवान शिव ने इस क्षेत्र को अपनी दिव्य उपस्थिति प्रदान की थी।
स्थानीय गद्दी चरवाहा समुदाय इस तीर्थस्थल को गहरी सांस्कृतिक महत्ता देता है। कुगती दर्रे जैसे कठिन मार्गों को पार करने से पहले, वे कार्तिक स्वामी (जिन्हें स्थानीय रूप से ‘केलांग वज़ीर’ के नाम से जाना जाता है) से सुरक्षित मार्ग की प्रार्थना करते हैं। यदि उन्हें अनुमति नहीं मिलती, तो वे यात्रा नहीं करते।
ऐतिहासिक वृत्तांतों के अनुसार, इस मंदिर की उत्पत्ति 7 वीं शताब्दी ईस्वी में मेरु वर्मन के शासनकाल में हुई थी। 10 वीं और 12 वीं शताब्दी के बीच, भरमौर शैव पूजा और योग परंपराओं का एक प्रमुख केंद्र बन गया, और योद्धाओं, राजाओं और तपस्वियों के बीच कार्तिकेय के प्रति श्रद्धा साहस, अनुशासन और शक्ति के प्रतीक के रूप में विकसित हुई।
