मंगलौर के पास औट-लुहरी राष्ट्रीय राजमार्ग (NH-305) पर बने अस्थायी बेली पुल पर कल रात आखिरकार यातायात फिर से शुरू हो गया। क्षतिग्रस्त तटबंध के कारण लगभग तीन दिन पहले सभी वाहनों की आवाजाही ठप हो गई थी। व्यवधान 30 जून को शुरू हुआ, जब भारी मानसून की बारिश ने पुराने पुल की नींव को बुरी तरह कमजोर कर दिया, जिसके कारण अधिकारियों को सुरक्षा एहतियात के तौर पर यातायात को निलंबित करना पड़ा।
48 घंटे से ज़्यादा समय तक पर्यटक, स्थानीय निवासी और किसान बंजार और कुल्लू क्षेत्रों के बीच फंसे रहे। दोनों तरफ़ संकरी सड़कों पर वाहनों की कतार लगी हुई थी, फलों से लदे ट्रक और अन्य जल्दी खराब होने वाले सामान बेसब्री से इंतज़ार कर रहे थे। कल देर रात मार्ग के फिर से खुलने के बाद, छोटी कारें, बसें और ज़रूरी सामान आखिरकार आगे बढ़ने में सक्षम हो गए, जिससे यात्रियों और व्यापारियों को बहुत राहत मिली।
लोक निर्माण विभाग के राष्ट्रीय राजमार्ग विंग के सहायक अभियंता टहल सिंह ने बताया कि मूसलाधार बारिश ने पुल को सहारा देने वाले तटबंध को नष्ट कर दिया था। प्रतिक्रिया में, आपातकालीन कर्मचारियों ने मिट्टी की थैलियों और कॉम्पैक्ट बजरी का उपयोग करके आधार को मजबूत किया, इसके बाद बेली ब्रिज पैनलों के नीचे अतिरिक्त स्टील सपोर्ट लगाए गए। पुनः खोलने से पहले लोड परीक्षण किया गया, जिससे पुष्टि हुई कि संरचना अनुमानित यातायात भार को सहन कर सकती है। सिंह ने कहा कि आगे की घटनाओं को रोकने के लिए चौबीसों घंटे निगरानी जारी रहेगी।
बेली ब्रिज बंजार में खेती करने वाले समुदायों के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग है, जो कुल्लू घाटी में ताजा उपज पहुंचाता है। इसके बंद होने से ये महत्वपूर्ण आपूर्ति श्रृंखलाएं बाधित हो गईं, जिससे उत्पादकों को अपने शिपमेंट को दूर, उच्च-ऊंचाई वाली सड़कों से फिर से भेजना पड़ा – जिससे समय और वित्तीय दोनों तरह का नुकसान हुआ। पर्यटन क्षेत्र को भी भारी नुकसान हुआ, 200 से अधिक पर्यटकों ने बुकिंग खो दी या उन्हें पूरी तरह से योजना रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा। अब जब यातायात फिर से शुरू हो गया है, तो स्थानीय विक्रेताओं और होटल व्यवसायियों को व्यवसाय में जल्द ही सुधार की उम्मीद है।
