कनाडा ने लॉरेंस बिश्नोई गिरोह को अपनी आपराधिक संहिता के तहत औपचारिक रूप से आतंकवादी संगठन घोषित कर दिया है, तथा समूह की हिंसक गतिविधियों, धमकी देने की रणनीति और प्रवासी समुदायों के लिए खतरों का हवाला दिया है।
यह घोषणा सोमवार को ओटावा में जन सुरक्षा मंत्री गैरी आनंदसांगरी ने की। यह घोषणा भारत और कनाडा के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकारों के बीच नई दिल्ली में हुई बातचीत के कुछ ही दिनों बाद आई है, जिसमें गैंगस्टरवाद और उग्रवाद से जुड़ी चिंताओं के समाधान में संभावित सहयोग का संकेत दिया गया था।
22 सितंबर को, कनाडाई अधिकारियों ने प्रतिबंधित संगठन सिख्स फॉर जस्टिस (एसएफजे) के प्रमुख गुरपतवंत सिंह पन्नून के करीबी सहयोगी इंद्रजीत सिंह गोसल को ओटावा में आग्नेयास्त्रों से संबंधित कई आरोपों में गिरफ्तार किया था। सूत्रों के अनुसार, गोसल को बाद में ज़मानत पर रिहा कर दिया गया, हालाँकि बताया जा रहा है कि वह अधिकारियों की नज़र में है। जून 2023 में सरे में हरदीप सिंह निज्जर की हत्या के बाद, गोसल ने प्रवासी लामबंदी के समन्वय में एक प्रमुख भूमिका निभाई, जिसमें एसएफजे द्वारा प्रचारित विवादास्पद “खालिस्तान जनमत संग्रह” अभियान भी शामिल था।
बिश्नोई गिरोह का मुखिया लॉरेंस बिश्नोई है, जो वर्तमान में गुजरात की साबरमती सेंट्रल जेल में बंद है। उस पर हत्या, जबरन वसूली और मशहूर पंजाबी गायक सिद्धू मूसेवाला की हत्या सहित कई बड़े मामलों में आरोप हैं।
कनाडा के सार्वजनिक सुरक्षा मंत्री ने कहा कि बिश्नोई गिरोह को आतंकवादी संगठन घोषित करने के निर्णय से कानून प्रवर्तन को गिरोह की गतिविधियों पर अंकुश लगाने के लिए “शक्तिशाली और प्रभावी उपकरण” मिलेंगे।
बिश्नोई गिरोह के शामिल होने के साथ, अब कनाडा के कानून के तहत 88 संस्थाएँ आतंकवादी समूहों के रूप में सूचीबद्ध हैं। सरकार ने ज़ोर देकर कहा कि यह कदम अंतरराष्ट्रीय खतरों से निपटने और जन सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए ओटावा की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। आनंदसांगरी ने कहा, “बिश्नोई गिरोह सिर्फ़ एक आपराधिक नेटवर्क नहीं, बल्कि एक आतंकवादी संगठन है जो भय और हिंसा पर पनपता है। इस सूची से यह स्पष्ट हो जाता है कि कनाडा उनके अपराधों को बर्दाश्त नहीं करेगा।”
सूचीबद्ध होने के बाद, कनाडा में बिश्नोई गिरोह से जुड़ी सभी संपत्ति, वाहन और वित्तीय संपत्तियाँ अब ज़ब्त या ज़ब्त की जा सकेंगी। कनाडा में किसी भी व्यक्ति या विदेश में रहने वाले किसी भी कनाडाई व्यक्ति के लिए गिरोह को जानबूझकर धन, सेवाएँ या संसाधन प्रदान करना भी एक आपराधिक अपराध बन जाएगा।
आनंदसांगरी ने कहा, “इस समूह ने हत्या, गोलीबारी, आगजनी और जबरन वसूली के ज़रिए समुदायों, सांस्कृतिक हस्तियों, व्यवसायों और प्रमुख व्यक्तियों को निशाना बनाया है। कनाडाई अपने घरों और आस-पड़ोस में सुरक्षित महसूस करने के हक़दार हैं। आज का फ़ैसला उनकी सुरक्षा के लिए है।”
भारत में जन्मा बिश्नोई गिरोह एक अंतरराष्ट्रीय अपराध गिरोह के रूप में विकसित हो गया है, जिसकी कनाडा में, खासकर उन इलाकों में, जहाँ प्रवासी आबादी काफी है, पैठ है। सुरक्षा एजेंसियों का कहना है कि यह संगठन आतंक फैलाने के लिए डर, जबरन वसूली और लक्षित हत्याओं का इस्तेमाल करता है, और अक्सर अपने मंसूबों को अंजाम देने के लिए सीमा पार भी पहुँच जाता है।
