सुदूर और सुरम्य पांगी घाटी में स्थित, जहां कठिन भूभाग आर्थिक चुनौतियां भी लेकर आते हैं, एक कंपनी महिला सशक्तिकरण और टिकाऊ वन-आधारित उद्यम के प्रतीक के रूप में उभर रही है।
वन उपज के लिए उचित बाजार पहुंच की कमी को दूर करने के लिए भारती इंस्टीट्यूट ऑफ पब्लिक पॉलिसी की वन अर्थव्यवस्था पर पहल की मदद से स्थानीय महिलाओं द्वारा 2024 में पीर पंजाल जंगल उत्पादक कंपनी (पीपीजेपीसी) का गठन किया गया था। कंपनी ने अपनी पहली बड़ी सामूहिक बिक्री के साथ पहले ही अपनी छाप छोड़ दी है।
यह पंगी की पहली महिला-नेतृत्व वाली उत्पादक कंपनी थी – जो एक स्थायी, समावेशी और सशक्त वन-आधारित अर्थव्यवस्था की दिशा में एक परिवर्तनकारी कदम था। भूमि से घिरी और आदिवासी पंगी घाटी अपने समृद्ध वन संसाधनों के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें थांगी (हेज़लनट), गुच्ची (मोरेल मशरूम), काला जीरा, चिलगोजा (पाइन नट्स), जंगली लहसुन और कई अन्य औषधीय जड़ी-बूटियाँ शामिल हैं। परंपरागत रूप से, स्थानीय समुदाय आजीविका के लिए इन वन उत्पादों पर निर्भर रहे हैं, लेकिन अपर्याप्त विपणन सुविधाओं ने अक्सर उन्हें उचित मूल्य प्राप्त करने से रोक दिया है।
इस अंतर को पाटने और महिलाओं को आर्थिक रूप से सशक्त बनाने के लिए, 19 गांवों की महिलाओं ने मिलकर प्रोड्यूसर कंपनी एक्ट के तहत पीर पंजाल जंगल प्रोड्यूसर कंपनी बनाई। वर्तमान में, कंपनी के पास 19 स्वयं सहायता समूहों की 350 महिलाएँ हैं। निदेशक जमना कुमारी के कुशल नेतृत्व में, संगठन ने कम समय में उल्लेखनीय प्रगति की है।
कुमारी ने कहा कि एक महत्वपूर्ण उपलब्धि के रूप में, कंपनी ने अपनी स्थापना के पहले वर्ष में हैदराबाद की एक कंपनी को लगभग दो क्विंटल हेज़लनट की बिक्री में मदद की। यह मील का पत्थर महिलाओं द्वारा पहला सामूहिक विपणन प्रयास था और इससे उन्हें न केवल आर्थिक लाभ मिला बल्कि बड़े लक्ष्यों को प्राप्त करने का आत्मविश्वास भी मिला।
वह कहती हैं, “यह बिक्री तो बस शुरुआत है और हम और अधिक महिलाओं को इसमें शामिल करने तथा उनके लिए आजीविका के स्थायी अवसर सृजित करने के लिए काम कर रहे हैं।”
कुमारी ने कहा कि कंपनी वन उपज के संरक्षण, मूल्य संवर्धन और टिकाऊ कटाई पर ध्यान केंद्रित करती है और इसका लक्ष्य पांगी के प्राकृतिक खजाने को भारत भर के व्यापक बाजारों में स्थापित करना है।
उन्होंने कहा कि अर्थव्यवस्था से परे, यह पहल क्षेत्र में महिलाओं की भूमिका को नया आकार दे रही है – नेतृत्व, उद्यमशीलता और सामूहिक कार्रवाई को प्रोत्साहित कर रही है। हिमाचल प्रदेश के उत्तर-पश्चिमी कोने में बसी पांगी घाटी भारतीय हिमालय के सबसे दूरस्थ और मनमोहक क्षेत्रों में से एक है। भारी बर्फबारी के कारण कठोर सर्दियों के दौरान घाटी कई महीनों तक कटी रहती है, जिससे स्थानीय लोगों को काफी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
हालांकि, यह सुदूर स्थान एक वरदान भी है, क्योंकि यह घाटी जैव विविधता से समृद्ध है और कई बहुमूल्य जंगली जड़ी-बूटियों और वन उत्पादों का घर है – ये ऐसे संसाधन हैं, जिनका यदि स्थायी रूप से उपयोग किया जाए तो आजीविका सृजन की अपार संभावनाएं हैं।
