एनजीओ ‘द सोसाइटी फॉर कनेक्टिंग लाइव्स’ द्वारा शुरू की गई 24×7 महिला-केवल टैक्सी सेवा को आज आधिकारिक तौर पर लॉन्च किया गया, जिसका उद्देश्य नगर निगम शिमला के अधिकार क्षेत्र में महिलाओं के लिए सुरक्षित और किफायती परिवहन प्रदान करना है। इस सेवा को शिमला के मेयर सुरेंद्र चौहान ने हरी झंडी दिखाकर रवाना किया।
कार्यक्रम में बोलते हुए एनजीओ की अध्यक्ष बिमला ठाकुर ने बताया कि संगठन मुख्य रूप से अकेली माताओं और विधवा महिलाओं की सहायता करता है। टैक्सी सेवा का उद्देश्य महिलाओं के लिए परिवहन का एक विश्वसनीय साधन उपलब्ध कराना है, खासकर तत्काल यात्रा की ज़रूरतों के दौरान। उन्होंने कहा, “शुरुआत में, हमने निजी वाहन का उपयोग करके फरवरी में पायलट आधार पर सेवा शुरू की थी। अब, हमने एक वाणिज्यिक टैक्सी खरीदी है, जिसे एक महिला चलाएगी और उचित किराए पर केवल महिला यात्रियों के लिए उपलब्ध होगी।”
शुरुआत में रात के समय सेवा पर ध्यान केंद्रित किया गया था, लेकिन इसे सीमित प्रतिक्रिया मिली, जिसमें सिर्फ़ दो से तीन कॉल आए। ठाकुर ने बताया, “हमें एहसास हुआ कि महानगरों के विपरीत, शिमला में महिलाएँ रात में ज़्यादा यात्रा नहीं करती हैं। इसलिए, हमने दिन के समय भी सेवा का विस्तार किया।”
महिलाएं 9418956561 पर कॉल करके टैक्सी बुक कर सकती हैं। एक ऐप भी विकसित किया जा रहा है और दो महीने के भीतर लॉन्च होने की उम्मीद है, जिससे बुकिंग प्रक्रिया और अधिक सुविधाजनक हो जाएगी। एनजीओ भविष्य में बेड़े का विस्तार करने की भी योजना बना रहा है, जिससे महिला ड्राइवरों के लिए रोजगार के अवसर पैदा होंगे।
मेयर सुरेन्द्र चौहान ने इस पहल की प्रशंसा करते हुए इसे शहर में महिलाओं की सुरक्षा और सशक्तिकरण के लिए एक अनूठा और बहुत ज़रूरी कदम बताया। उन्होंने घोषणा की, “मैं एनजीओ और इस सेवा से जुड़ी महिलाओं को बधाई देता हूँ। समर्थन के तौर पर, मैं अपने एक महीने के वेतन का 50% एनजीओ को दान करूँगा।” उन्होंने यह भी बताया कि नगर निगम ने लिफ्ट के पास एक निःशुल्क पार्किंग स्थान आवंटित किया है, जिससे एनजीओ के सामने आने वाली एक बड़ी चुनौती का समाधान हो गया है।
यह पहल शिमला में महिला सशक्तिकरण और सुरक्षित सार्वजनिक परिवहन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
