सिरसा के आस-पास के कई गांवों के लोगों ने शुक्रवार रात आसमान में जोरदार धमाकों के बाद दो रातें बिना सोए बिताईं। रविवार को जहां जनजीवन सामान्य होने लगा, वहीं पिछली रातों का डर और चिंता गांवों में अभी भी बनी हुई है। सोमवार को स्थिति शांत होने और आगे कोई घटना न होने के बाद, ग्रामीण धीरे-धीरे अपनी दिनचर्या फिर से शुरू कर रहे हैं। लेकिन डर और नींद से भरी दो तनावपूर्ण रातों की याद कभी भी जल्दी नहीं भूली जा सकेगी।
शुक्रवार की रात को सिरसा के ऊपर आसमान में जोरदार धमाके सुनाई दिए, ऐसा बताया जा रहा है कि पाकिस्तान द्वारा हवाई हमले के बाद वायुसेना द्वारा जवाबी कार्रवाई के दौरान हुआ। फिरोजाबाद, खाजा खेड़ा और ओट्टू गांवों के निवासी तब चौंक गए जब उनके खेतों और आस-पास के इलाकों में मिसाइल के कुछ हिस्से मिले। हालांकि कोई घायल नहीं हुआ, लेकिन मिसाइल के मलबे की मौजूदगी से स्थानीय लोगों, खासकर प्रभाव क्षेत्र के पास छोटी बस्तियों में रहने वाले लोगों में दहशत फैल गई।
फ़िरोज़ाबाद गांव के नज़दीक खेतों में रहने वाले लगभग 100 परिवार शुक्रवार और शनिवार की रात पाकिस्तान से और हमले के डर से जागते रहे। कुछ ग्रामीणों ने कहा कि रात में हल्की सी आवाज़ भी उन्हें चौंका देती थी। ओट्टू गांव के एक निवासी ने कहा, “हम दो रातों तक सोए नहीं। जब हम बिस्तर पर गए, तब भी हमारी आँखें खुली रहीं।”
उन्होंने कहा, “रविवार की सुबह, युद्धविराम के बारे में कुछ स्पष्टता के बाद ही हम अंततः सो सके।”
हालांकि शनिवार शाम को संघर्ष विराम की खबर से कुछ राहत मिली, लेकिन ग्रामीण अभी भी बहुत तनाव में थे। उस रात नियंत्रण रेखा पर कथित तौर पर एक और राउंड की गोलीबारी की खबर आने पर डर और बढ़ गया। एहतियात के तौर पर ग्रामीणों ने सूर्यास्त के बाद अपने घरों की सभी लाइटें बंद कर दीं।
खाजा खेड़ा गांव के निवासी जोगीराम ने कहा, “हम इस बात पर सहमत हुए हैं कि जब तक पूर्ण शांति नहीं आ जाती, हम रात में अपने घरों को अंधेरे में रखेंगे।”
फिरोजाबाद गांव के मोहित कुमार ने बताया कि कैसे वह खतरे से बचकर भाग रहे थे। उन्होंने बताया, “मिसाइल का एक बड़ा टुकड़ा हमारे घर से सिर्फ़ 1.5 किलोमीटर दूर एक खेत में गिरा। अगर यह किसी के घर पर गिरता तो बहुत ज़्यादा नुकसान हो सकता था।” उन्होंने बताया, “जब हमने युद्ध विराम के बारे में सुना तो हमें लगा कि हम सुरक्षित हैं। लेकिन बाद में जब सीमा पर और गोलीबारी की ख़बरें आईं तो सारा डर वापस आ गया।”
इसके बाद के दिनों में, ग्रामीण चौपालों, चाय की दुकानों और यहाँ तक कि सड़कों पर इस बात पर चर्चा करते रहे कि भारत और पाकिस्तान के बीच युद्ध विराम कायम रहेगा या नहीं। कुछ लोगों का मानना है कि मिसाइल के टुकड़े भारतीय रक्षा अभियानों से थे, जो पाकिस्तानी ड्रोन को निशाना बना रहे थे, जबकि अन्य का मानना है कि मिसाइलें सीमा पार से आई थीं और भारतीय वायु सेना ने उन्हें बीच हवा में ही रोक दिया था।
अभी तक किसी आधिकारिक बयान ने मलबे के स्रोत की पुष्टि नहीं की है। अनिश्चितता के बावजूद, फिरोजाबाद गांव के जसविंदर जैसे लोगों का कहना है कि उन्हें भारतीय सशस्त्र बलों पर भरोसा है। “हमें विश्वास है कि हमारी सेना किसी भी हमले को रोक सकती है। लेकिन हमारे गांवों में मिसाइल का मलबा गिरना दर्शाता है कि खतरा कितना करीब आ गया था,” उन्होंने कहा। “हम आखिरकार अब सो पा रहे हैं, लेकिन डर पूरी तरह से खत्म नहीं हुआ है,” उन्होंने कहा।
