फिरोजपुर छावनी क्षेत्र में स्थित सरगरही स्मारक से अज्ञात व्यक्तियों द्वारा कथित तौर पर सजावटी बत्तियां, रेलिंग और अन्य धातु के उपकरण चुरा लिए गए हैं, जिससे जिले के विरासत स्थलों की सुरक्षा को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं।
लगभग 2 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत से निर्मित यह स्मारक 36वीं सिख रेजिमेंट के उन 21 सैनिकों के बलिदान को याद करता है जिन्होंने 1897 में अफरीदी कबीले की विशाल सेना के खिलाफ ऐतिहासिक सारागढ़ी युद्ध लड़ा था। इसकी आधारशिला मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने रखी थी और लगभग एक साल पहले कैबिनेट मंत्री बलजीत कौर ने इसका उद्घाटन किया था।
अब ऐसा प्रतीत होता है कि स्मारक अपर्याप्त रखरखाव और सुरक्षा का शिकार हो गया है। इसकी भव्यता को बढ़ाने वाली सजावटी बत्तियाँ कथित तौर पर चोरी हो गई हैं, जबकि स्मारक के आसपास की हरियाली और वृक्षारोपण के कुछ हिस्से उपेक्षा के संकेत दे रहे हैं।
इस घटना ने जिले के अन्य ऐतिहासिक धरोहर स्थलों पर सुरक्षा संबंधी चिंताओं को फिर से उजागर कर दिया है। अतीत में, फिरोजशाह स्थित एंग्लो-सिख युद्ध स्मारक और हुसैनीवाला स्थित राष्ट्रीय शहीद स्मारक परिसर से चोरी और तोड़फोड़ की घटनाएं सामने आ चुकी हैं।
एंग्लो-सिख युद्ध स्मारक से कई साल पहले प्राचीन पिस्तौल सहित ऐतिहासिक कलाकृतियाँ चोरी हो गईं थीं। स्मारक में रखी ऐतिहासिक पेंटिंग्स को भी नुकसान पहुँचाया गया, जिससे क्षेत्र की सांस्कृतिक विरासत को क्षति हुई। इसी तरह, हुसैनीवाला के पास स्थित स्मारक पार्क में, जहाँ शहीद भगत सिंह, राजगुरु और सुखदेव की समाधियों पर श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए अक्सर पर्यटक आते हैं, वर्षों से सुविधाओं को नुकसान पहुँचा है और कुछ उपकरण कथित तौर पर चोरी हो गए हैं।
हालिया घटना पर चिंता व्यक्त करते हुए, आईएनटीएसी सदस्य रामेश्वर सिंह ने कहा कि यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि देश के इतिहास और विरासत से जुड़े स्मारक चोरी और तोड़फोड़ के शिकार हो रहे हैं। उन्होंने सरकार से आगे की क्षति को रोकने के लिए ऐसे स्थलों पर सुरक्षा बढ़ाने का आग्रह किया।
सामाजिक कार्यकर्ता अशोक बेहाल ने कहा कि स्मारकों का संरक्षण न केवल सार्वजनिक संपत्तियों की रक्षा के लिए बल्कि उन विरासत और बलिदानों की रक्षा के लिए भी आवश्यक है जिनकी याद में ये स्मारक बनाए गए हैं। खबरों के मुताबिक, राय सिख भवन में अतीत में तोड़फोड़ की घटनाएं भी हुई हैं, जिनमें परिसर से दरवाजे, खिड़कियां और बिजली के उपकरण कथित तौर पर हटा दिए गए थे।
उपायुक्त दीपशिखा शर्मा ने बताया कि जिला प्रशासन ने पुलिस विभाग को पत्र लिखकर चोरी के लिए जिम्मेदार लोगों की पहचान करने और उनके खिलाफ उचित कार्रवाई करने का अनुरोध किया है। उन्होंने आगे कहा कि प्रशासन जिले के ऐतिहासिक धरोहर स्थलों पर सुरक्षा बढ़ाने के उपायों पर भी विचार करेगा।
हाल की घटना ने फिरोजपुर के ऐतिहासिक स्थलों के लिए एक व्यापक सुरक्षा और रखरखाव योजना की आवश्यकता को उजागर किया है। विरासत संरक्षणवादियों का कहना है कि इन स्थलों और उनके द्वारा दर्शाई गई विरासत को संरक्षित करने के लिए नियमित निगरानी, पर्याप्त सुरक्षा व्यवस्था और समय पर रखरखाव आवश्यक है।
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