कम बीज वाली किन्नू से पंजाब की अर्थव्यवस्था को और अधिक मजबूती मिलेगी।

पंजाब, जो पहले से ही भारत में किन्नू मैंडारिन का अग्रणी उत्पादक है, अब प्रसंस्करण और निर्यात को बढ़ावा देने के लिए अपनी फल अर्थव्यवस्था को कम बीज वाली और लगभग बीज रहित किस्मों की ओर अग्रसर कर रहा है। यह बदलाव पीएयू किन्नू-1 किस्म के जारी होने के बाद हुआ है, जिसमें प्रति फल औसतन लगभग 3.4 बीज होते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि यह नई किस्म रस की पैदावार, उपभोक्ताओं की स्वीकार्यता और वैश्विक विपणन क्षमता में सुधार करके पंजाब के बागवानी क्षेत्र को नया रूप दे सकती है।

पंजाब की फल अर्थव्यवस्था की रीढ़ की हड्डी किन्नू की खेती है। यह फसल प्रतिवर्ष लगभग 13 लाख टन का योगदान देती है और राज्य के कुल फल क्षेत्र का लगभग 47 प्रतिशत हिस्सा है। अनुकूल कृषि-जलवायु परिस्थितियाँ, संस्थागत समर्थन और किसानों की उद्यमशीलता ने इसके विकास को गति दी है।

निर्यात क्षमता कम बीज वाली पीएयू किनो-1 का उद्देश्य जूस प्रसंस्करण और निर्यात क्षमता का विस्तार करना है। पंजाब के लगभग आधे फल क्षेत्र में किन्नू की खेती होती है, जिससे सालाना 13 लाख टन किन्नू का उत्पादन होता है। फसल कटाई के बाद की प्रौद्योगिकियां और नए बाजार किसानों की आय को स्थिर कर सकते हैं और नुकसान को कम कर सकते हैं।

1956 में अबोहर स्थित क्षेत्रीय फल अनुसंधान केंद्र में किन्नू की शुरुआत हुई और 1968 में व्यावसायिक खेती के लिए इसकी सिफारिश की गई। तब से किन्नू का प्रसार तेजी से हुआ है। इसकी खेती का क्षेत्रफल 1970 में लगभग 500 हेक्टेयर से बढ़कर 2023-24 में लगभग 49,000 हेक्टेयर हो गया है।

पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू) में फल विज्ञान विभाग के प्रमुख डॉ. एच.एस. रतनपाल ने कहा, “इसकी बेहतर गुणवत्ता, उच्च पैदावार और अनुकूलन क्षमता ने इसे किसानों की पसंदीदा पसंद बना दिया है।” पंजाब की ठंडी सर्दियों की रातें इस फल को इसका विशिष्ट सुनहरा-पीला रंग, भरपूर रस और उत्कृष्ट स्वाद प्रदान करती हैं। गहरी जलोढ़ मिट्टी और व्यापक नहर सिंचाई से उत्पादकता को और बढ़ावा मिलता है, और उचित प्रबंधन के तहत प्रति वृक्ष 200 किलोग्राम तक उपज प्राप्त होती है।

पीएयू ने कटाई के बाद की तकनीकों जैसे वैक्सिंग, ग्रेडिंग और कोल्ड स्टोरेज को भी मानकीकृत किया है। 40 से अधिक वैक्सिंग संयंत्र अब चालू हैं, जिससे पंजाब के किन्नू को दूरस्थ घरेलू और विदेशी बाजारों तक पहुंचने में मदद मिल रही है। “फसल कटाई के बाद की तकनीकों ने फलों की शेल्फ लाइफ को बढ़ाया है और निर्यात को बढ़ावा दिया है,” पीएयू के प्रधान फल वैज्ञानिक डॉ. गुरतेग सिंह ने कहा। उन्होंने आगे कहा, “इससे किन्नू की खेती एक विशिष्ट कृषि-उद्योग में तब्दील हो गई है।”

हालांकि, पारंपरिक किन्नू में बीजों की अधिक मात्रा के कारण इसके रस प्रसंस्करण और निर्यात में बाधा उत्पन्न होती है। पीएयू किन्नू-1 से इस कमी को दूर करने की उम्मीद है। डॉ. रतनपाल ने कहा, “बीज रहित या कम बीज वाले संतरे ही भविष्य हैं। पीएयू किन्नू-1 वैश्विक व्यापार के लिए नए अवसर खोलता है।”

पंजाब वर्तमान में मुख्य रूप से रूस, मध्य पूर्व, नेपाल और बांग्लादेश को किन्नू का निर्यात करता है, जबकि श्रीलंका और थाईलैंड संभावित बाजारों के रूप में उभर रहे हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि किसानों के उत्पादक संगठनों को मजबूत करने और प्रसंस्करण क्षमता बढ़ाने से आय में स्थिरता आ सकती है और नुकसान कम हो सकता है।

पंजाब में हर साल लगभग 1,000 हेक्टेयर की दर से खेती का विस्तार हो रहा है, जिससे वह भारत में अपनी नेतृत्व क्षमता को मजबूत करने और प्रीमियम मैंडरिन के लिए एक वैश्विक केंद्र बनने की दिशा में आगे बढ़ने के लिए तैयार है।