लुधियाना में 840 करोड़ रुपये की लागत से शुरू हुई बुद्धा नाला जीर्णोद्धार परियोजना के शुभारंभ के छह साल बाद, नाले के जलग्रहण क्षेत्र में एक रिटेनिंग दीवार के निर्माण को लेकर एक नया विवाद खड़ा हो गया है।
चल रही निर्माण गतिविधि पर्यावरण सुरक्षा नियमों का उल्लंघन करती है और इसने राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण (एनजीटी) का ध्यान आकर्षित किया है, जिसने पंजाब सरकार को नाले के जलग्रहण क्षेत्रों में सभी प्रकार के निर्माण को रोकने का निर्देश दिया है और पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (पीपीसीबी) से विस्तृत नक्शे मांगे हैं।
हालांकि, नाले के पास स्थित न्यू दीप नगर के निवासियों ने आरोप लगाया है कि एनजीटी के निर्देशों के बावजूद रिटेनिंग वॉल और उससे सटी सड़क का निर्माण कार्य जारी है।
लगभग तीन दशकों से, बुद्धा नाला पंजाब की सबसे गंभीर पर्यावरणीय चुनौतियों में से एक रहा है। लगातार सरकारों ने सफाई अभियान चलाने का वादा किया है, अदालतों ने इस मुद्दे की निगरानी की है और विभिन्न परियोजनाओं पर 1,500 करोड़ रुपये से अधिक खर्च किए जा चुके हैं। फिर भी, जलमार्ग का बड़ा हिस्सा सतलुज नदी में मिलने से पहले प्रदूषित जल बहाता रहता है।
सतलुज कार्य योजना के तहत 1990 के दशक में नाले की सफाई के प्रयास शुरू हुए। वर्षों से, सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (एसटीपी), पंपिंग स्टेशन, डेयरी अपशिष्ट प्रबंधन प्रणाली और जैव-उपचार परियोजनाओं के लिए धनराशि आवंटित की गई। 2010 तक, पंजाब सरकार ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय को सूचित किया था कि नाले की सफाई पर पहले ही 377 करोड़ रुपये खर्च किए जा चुके हैं।
2020 में 840 करोड़ रुपये की लागत से जीर्णोद्धार परियोजना शुरू होने के साथ ही इस दिशा में एक बड़ा कदम उठाया गया। इसके अतिरिक्त, नालों के किनारों पर सड़कें, बाड़, प्रकाश व्यवस्था और हरियाली विकसित करने पर 50 करोड़ रुपये से अधिक खर्च किए गए। सरकार गाद निकालने के कार्यों पर भी प्रतिवर्ष लगभग 1 करोड़ रुपये खर्च करना जारी रखे हुए है।
अधिकारियों का दावा है कि परियोजना के अधिकांश घटक पूरे हो चुके हैं। पीपीसीबी के आंकड़ों से पता चलता है कि वलीपुर, ताजपुर और हैबोवाल जैसे निगरानी केंद्रों पर जल की गुणवत्ता में सुधार हुआ है। पिछले वर्षों की तुलना में प्रदूषण का स्तर कम हुआ है, जबकि सामान्य अपशिष्ट उपचार संयंत्रों (सीईटीपी) का प्रदर्शन बेहतर हुआ है।
हालांकि, कई स्थानों पर जलधारा में मल और डेयरी अपशिष्ट का प्रवेश जारी है, जिससे सफाई अभियान के समग्र प्रभाव पर असर पड़ रहा है।
राज्यसभा सांसद बलबीर सिंह सीचेवाल, जो वर्षों से बुद्धा नाले के पुनरुद्धार के प्रयासों में लगे हुए हैं, कहते हैं कि रंगाई अपशिष्ट का सीधा निर्वहन काफी हद तक बंद हो गया है। हालांकि, सीईटीपी से होने वाले अपशिष्ट निर्वहन और कई स्थानों पर प्रदूषण को लेकर चिंताएं बनी हुई हैं।
उन्होंने कहा, “लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है।”
बुद्धा नाला परियोजना पंजाब के पर्यावरण प्रबंधन प्रयासों के सामने मौजूद एक बड़ी चुनौती को उजागर करती है। हालांकि बुनियादी ढांचा तैयार हो चुका है और आधिकारिक संकेतक सुधार का संकेत देते हैं, फिर भी जनता का विश्वास कम बना हुआ है क्योंकि नाले की दृश्य स्थिति में लोगों की अपेक्षा के अनुरूप कोई बदलाव नहीं आया है।
जैसे-जैसे प्रदूषित जल सतलुज नदी में प्रवेश करता जा रहा है, इसका प्रभाव लुधियाना से कहीं अधिक दूर तक महसूस किया जा रहा है। यह नदी प्रणाली पंजाब के बड़े हिस्से और राजस्थान के निचले इलाकों में कृषि और भूजल संसाधनों का आधार है।
सफाई अभियान शुरू होने के लगभग 30 साल बाद भी, यह सवाल बना हुआ है कि क्या पंजाब बुद्धा नाले को पर्यावरणीय उपेक्षा के प्रतीक से नदी के जीर्णोद्धार की एक सफल कहानी में बदल सकता है।
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