लुधियाना के मत्तेवाड़ा के गुरतेज सिंह जब अपने परिवार के लिए धन कमाने के लिए गधे पर सवार होकर लेबनान गए थे, तो उन्हें यह नहीं पता था कि वे 24 वर्षों तक अपने दो बेटों सहित अपने परिवार से नहीं मिल पाएंगे।
गुरतेज का पासपोर्ट खो गया था और वह वहां के दूतावास से भी मदद नहीं मांग पा रहा था क्योंकि वह एक अवैध अप्रवासी था। वह वापस लौटने और अपने परिवार से मिलने की सारी उम्मीदें खो चुका था, जब तक कि उसने राज्यसभा सांसद बलबीर सिंह सीचेवाल से संपर्क नहीं किया, जिन्होंने उसकी वापसी में मदद की।
गुरतेज ने कहा, “यह लगभग पुनर्जन्म जैसा है। मेरे बड़े बेटे की शादी हो चुकी है। अब, मेरा एक पोता भी है जिसके साथ मैं उन पलों को जीना चाहता हूँ जो मैंने अपने बेटों के साथ नहीं बिताए थे। युद्धग्रस्त देश में काम करना आसान नहीं है।”
उन्होंने बताया, “मैं लुधियाना में एक फैक्ट्री में काम करता था, लेकिन मैं दो वक्त की रोटी नहीं जुटा पा रहा था। मैंने एक ट्रैवल एजेंट से संपर्क किया, जिसने मुझे लेबनान भेजने के लिए 1 लाख रुपए लिए। एजेंट ने मुझे जॉर्डन-सीरिया के रास्ते से भेजा।”
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