हिमाचल प्रदेश भर में लगभग 10,000 दवा विक्रेताओं और औषधि विक्रेताओं ने ई-फार्मेसी के तेजी से विस्तार के विरोध में और ऑनलाइन दवा बिक्री को सुविधाजनक बनाने वाले सरकारी प्रावधानों को वापस लेने की मांग को लेकर बुधवार को एक दिवसीय हड़ताल की। इस बंद से राज्य भर में दवाओं की आपूर्ति बाधित हुई, जिससे मरीजों को सरकारी अस्पतालों में संचालित फार्मेसियों पर काफी हद तक निर्भर रहना पड़ा।
खुदरा विक्रेताओं और थोक विक्रेताओं सहित विरोध प्रदर्शन कर रहे दवा विक्रेताओं ने दावा किया कि ऑनलाइन फार्मेसियों की अनियंत्रित वृद्धि ने हजारों छोटे और मध्यम फार्मेसी मालिकों को “अस्तित्व के संकट” की ओर धकेल दिया है। उन्होंने आरोप लगाया कि राज्य और केंद्र सरकारों को बार-बार अपनी चिंताएं बताने के बावजूद, अनुचित प्रतिस्पर्धा और सार्वजनिक स्वास्थ्य जोखिमों से संबंधित उनकी चिंताओं पर बड़े पैमाने पर ध्यान नहीं दिया गया है।
विवाद का एक प्रमुख मुद्दा स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय द्वारा 26 मार्च, 2020 को जारी की गई जीएसआर 220(ई) अधिसूचना है, जिसने कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान पंजीकृत फार्मेसियों को उपभोक्ताओं के घरों तक सीधे दवाएं पहुंचाने की अनुमति दी थी। हालांकि इसे आपातकालीन उपाय के रूप में लागू किया गया था, पारंपरिक दवा विक्रेताओं का तर्क है कि यह प्रावधान अपने निर्धारित उद्देश्य से आगे बढ़ गया है और इसने बड़ी ई-फार्मेसी कंपनियों के लिए रास्ता खोल दिया है।
उपायुक्त को सौंपे गए एक ज्ञापन में, सोलन जिला केमिस्ट और ड्रगिस्ट गठबंधन ने ऑनलाइन प्लेटफॉर्मों पर कॉरपोरेट समर्थित भारी छूटों के माध्यम से अनुचित मूल्य निर्धारण में लिप्त होने का आरोप लगाया है, जिससे स्थानीय दवा विक्रेताओं के लिए समान शर्तों पर प्रतिस्पर्धा करना असंभव हो गया है। गठबंधन ने जीएसआर 817 जैसे प्रावधानों को वापस लेने की भी मांग की, जिनके बारे में उनका कहना है कि ये ऑनलाइन दवा बिक्री को और अधिक वैधता प्रदान करते हैं।
गठबंधन के अध्यक्ष विपुल शर्मा ने चेतावनी दी कि अगर मौजूदा प्रवृत्ति को बिना रोक-टोक के जारी रखा गया, तो छोटे केमिस्ट धीरे-धीरे कारोबार से बाहर हो जाएंगे, जिससे पूरे राज्य में दवा खुदरा क्षेत्र अस्थिर हो जाएगा।
विरोध प्रदर्शन कर रहे दवा विक्रेताओं ने जन स्वास्थ्य और रोगी सुरक्षा को लेकर भी चिंता जताई। उन्होंने आरोप लगाया कि कई ऑनलाइन प्लेटफॉर्म नुस्खों का भौतिक सत्यापन नहीं करते और प्रतिबंधित दवाओं और एंटीबायोटिक्स को वितरित करने के लिए बार-बार एक ही नुस्खे का इस्तेमाल करते हैं। उनके अनुसार, ऐसी प्रथाएं रोगाणुरोधी प्रतिरोध के बढ़ते खतरे में योगदान करती हैं, जो स्वास्थ्य विशेषज्ञों द्वारा पहले ही उठाया जा चुका एक मुद्दा है। हड़ताल के कारण सरकारी फार्मेसियों में लंबी कतारें लग गईं क्योंकि मरीजों को दिन भर आवश्यक दवाएं प्राप्त करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
