हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा पहाड़ी राज्य में प्रवेश करने वाले वाहनों पर लगाए गए प्रवेश कर के खिलाफ अपने आंदोलन को तेज करते हुए, निहंग सिंह संगठनों ने घोषणा की है कि यदि यह मुद्दा अनसुलझा रहता है तो वे 21 जून से पंजाब में प्रवेश करने वाले हिमाचल प्रदेश पंजीकरण नंबर वाले वाहनों से ‘खालसा कर’ वसूलना शुरू कर देंगे।
यह घोषणा निहंग सिंह अचार सिंह ने की, जो हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा कई अंतरराज्यीय चौकियों पर वाहनों पर प्रवेश शुल्क लगाने के फैसले के खिलाफ चल रहे विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व कर रहे हैं। निहंग सिंह इस शुल्क को पूरी तरह से वापस लेने की मांग कर रहे हैं, उनका आरोप है कि इससे पंजाब के निवासियों, तीर्थयात्रियों और व्यापारियों को असुविधा होती है जो अक्सर हिमाचल प्रदेश की यात्रा करते हैं।
निहंग नेताओं ने कहा कि विवाद सुलझाने के लिए पंजाब और हिमाचल दोनों सरकारों को दी गई समय सीमा 21 जून को समाप्त हो जाएगी। उन्होंने दावा किया कि बार-बार निवेदन और विरोध प्रदर्शन के बावजूद कोई ठोस समाधान नहीं निकला है। इसके परिणामस्वरूप, उन्होंने पंजाब में प्रवेश करने वाले हिमाचल प्रदेश में पंजीकृत वाहनों पर ‘खालसा कर’ लगाने का फैसला किया है।
इस घोषणा से इस मुद्दे पर तनाव और बढ़ने की आशंका है, जो हिमाचल प्रदेश से सटे सीमावर्ती क्षेत्रों में विवाद का एक प्रमुख कारण बन गया है। प्रदर्शनकारियों का तर्क है कि जहां पंजाब के निवासियों को हिमाचल प्रदेश के कई स्थानों पर प्रवेश शुल्क देना पड़ता है, वहीं पड़ोसी राज्य से आने वाले वाहन बिना किसी शुल्क के पंजाब में प्रवेश करते रहते हैं।
पिछले कई महीनों से यह आंदोलन जोर पकड़ रहा है, और 3 जून को निहंग सिंह समूहों ने किरतपुर साहिब मनाली रोड पर हिमाचल प्रदेश के वाहनों पर प्रतीकात्मक रूप से खालसा कर लगाया। निहंग सिंहों ने हिमाचल प्रदेश में पंजीकृत वाहनों से किरतपुर साहिब मनाली रोड पर पंजाब-हिमाचल सीमा पर स्वेच्छा से खालसा कर का भुगतान करने का आग्रह किया।
हिमाचल प्रदेश के वाहनों पर खालसा कर लगाने के मुद्दे पर हिमाचल सरकार की ओर से राजनीतिक प्रतिक्रिया सामने आई थी, जिसके तहत मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने इस मामले को पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान के समक्ष उठाया था।
इस मुद्दे ने पंजाब में राजनीतिक ध्यान भी आकर्षित किया है। राज्य के शिक्षा और स्थानीय सरकार मंत्री हरजोत सिंह बैंस ने हाल ही में कहा था कि यह मामला सरकार के विचाराधीन है और उन्होंने आशा व्यक्त की थी कि पंजाब और हिमाचल प्रदेश के बीच बातचीत से विवाद का समाधान हो जाएगा। हालांकि, अभी तक कोई आधिकारिक प्रगति नहीं हुई है।
21 जून की समय सीमा नजदीक आने के साथ ही, अधिकारी स्थिति पर कड़ी नजर रख रहे हैं, खासकर सीमावर्ती जिलों में जहां वाहनों से कर वसूलने का कोई भी प्रयास कानून-व्यवस्था की चुनौतियों को जन्म दे सकता है। पुलिस और नागरिक प्रशासन के अधिकारी आने वाले दिनों में स्थिति का आकलन करने और आवश्यक व्यवस्था करने के लिए बैठकें करेंगे।
निहंग सिंहों ने दोहराया है कि उनकी प्रस्तावित कार्रवाई का उद्देश्य अधिकारियों पर दबाव डालना और पंजाब के निवासियों को राहत दिलाना है।
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