नूरपुर किला जहाँ किंवदंतियाँ सोती हैं और विरासत जागने का इंतज़ार करती है

हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा ज़िले में जब्बार नदी के किनारे एक ऊबड़-खाबड़ चट्टान पर स्थित नूरपुर किला, इतिहास का एक अनुभवी प्रहरी है। लगभग 1,000 साल पहले निर्मित, इस स्थापत्य कला के चमत्कार ने राजवंशों के उत्थान और पतन, विजयों के दौर और किंवदंतियों के आकार लेने को देखा है।

आज, भले ही इसकी महल की दीवारें ढह गई हैं और भित्तिचित्र धुंधले पड़ गए हैं, यह किला अभी भी साहस, भक्ति और कालातीत कलात्मकता की कहानियाँ सुनाता है। जानवरों, देवताओं और राजसी आकृतियों की इसकी जटिल नक्काशी इसकी भव्यता की नाजुक प्रतिध्वनियाँ बनकर जीर्णोद्धार की प्रतीक्षा कर रही है ताकि आने वाली पीढ़ियों के लिए इसकी विरासत को पुनर्जीवित किया जा सके।

कभी धमेरी कहलाने वाले नूरपुर कस्बे की शाही वंशावली 11वीं शताब्दी से जुड़ी है, जब तोमर वंश के जेठ पाल ने यहाँ एक राज्य की स्थापना की थी। उसके बाद आए पठानिया शासकों ने इस क्षेत्र को समृद्धि और गौरव प्रदान किया, जिनमें राजा जगत सिंह पठानिया (1618-1646) सबसे आगे थे। उनके शासनकाल का आज भी लोकगीतों में महिमामंडन किया जाता है, जो उनके न्यायपूर्ण शासन की प्रशंसा करते हैं:

इतिहास गवाह है कि मुगल दरबार भी नूरपुर के आकर्षण का विरोध नहीं कर सका। बादशाह जहाँगीर से मुलाक़ात के दौरान रानी नूरजहाँ ने यहाँ बसने की इच्छा जताई। स्थानीय किंवदंतियों के अनुसार, चतुर राजा, अपनी घाटी के रत्न को छोड़ने को तैयार नहीं थे, इसलिए उन्होंने रानी को मनाने के लिए घेंघा रोगियों की भीड़ का मंचन किया। रानी घबरा गईं और उन्होंने तुरंत अपना मन बदल लिया। हालाँकि, शहर ने अपना नाम नूरपुर ही रखा।