पटियाला : पटियाला की 18 वर्षीय मन्नत कश्यप का चयन भारत की अंडर-19 महिला क्रिकेट टीम में हुआ है।
18 साल की यह क्रिकेटर अब न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू सीरीज में हिस्सा लेगी।
बाएं हाथ की इस ऑफ स्पिनर ने कहा कि वह बचपन से ही अभ्यास कर रही हैं। उनके पिता ने उन्हें नौ साल की उम्र में खेल से परिचित कराया। यहां लड़कियों के लिए क्रिकेट कोचिंग पाने में असफल होने के कारण, वह ज्यादातर समय लड़कों के साथ खेलती थी।
उसके पिता ने कहा, “उस समय पटियाला में कोई लड़कियों को कोचिंग नहीं देता था। संस्थानों ने पेशकश की कि वह केवल लड़कों के खिलाफ ही खेल सकती है। मैंने उसे लड़कों के साथ खेलने दिया। यह आसान नहीं था। इसने आत्मविश्वास खोने के बजाय उसे मजबूत बनाया।
कश्यप ने कहा, ‘मैंने ज्यादातर समय लड़कों के खिलाफ खेला है। वास्तव में, मैंने चैंपियनशिप स्तर पर ही लड़कियों के साथ खेलना शुरू किया। इसने आत्मविश्वास बनाने में मदद की। ”
गवर्नमेंट गर्ल्स सीनियर सेकेंडरी स्कूल में कक्षा 12 की छात्रा भारतीय महिला राष्ट्रीय क्रिकेट टीम की कप्तान हरमनप्रीत कौर और पंजाब का प्रतिनिधित्व करने वाली अपनी चचेरी बहन नूपुर कश्यप को अपना आदर्श मानती है।
“दीदी को क्रिकेट खेलते देख मुझे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत के लिए खेलने का मन हुआ,” उसने कहा।
उन्होंने लड़कियों के खेल में रुचि लेने पर प्रसन्नता व्यक्त की। “पहले, लड़कियों के मैच में भीड़ भी नहीं होती थी, लेकिन अब लोग खेल देखते हैं।”
कश्यप की यहां करीब छह साल की कोच जूही जैन ने कहा, ‘प्रदर्शन के लिहाज से वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रही हैं।’
