हिमाचल प्रदेश में स्वास्थ्य सेवा को बेहतर बनाने के लिए करोड़ों रुपए खर्च करने के बावजूद, राज्य की ग्रामीण स्वास्थ्य सेवाएं – खास तौर पर पालमपुर क्षेत्र में – अव्यवस्थित बनी हुई हैं। खराब प्रबंधन, डॉक्टरों की भारी कमी, अपर्याप्त पैरामेडिकल स्टाफ और बुनियादी दवाओं की कमी के कारण स्वास्थ्य संस्थान मुश्किल से काम कर पा रहे हैं।
जबकि निजी एजेंसियों ने हिमाचल प्रदेश की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली की प्रशंसा की है और सरकार को पुरस्कार दिए हैं, पालमपुर की जमीनी हकीकत कुछ और ही कहानी बयां करती है। क्षेत्र में एक दर्जन से अधिक प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र (पीएचसी) और सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र (सीएचसी) जनता को पर्याप्त सेवा देने में विफल रहे हैं।
हालांकि प्रत्येक सीएचसी को तीन चिकित्सा अधिकारी और सहायक कर्मचारी आवंटित किए गए हैं, लेकिन अधिकांश केवल रेफरल केंद्र के रूप में कार्य करते हैं। यहां तक कि छोटी-मोटी बीमारियों को भी नियमित रूप से पालमपुर उप-मंडल अस्पताल या राजेंद्र प्रसाद सरकारी मेडिकल कॉलेज, टांडा में रेफर कर दिया जाता है।
उचित बुनियादी ढांचे के बावजूद, इन केंद्रों में प्रसव जैसी बुनियादी प्रक्रियाएं शायद ही कभी की जाती हैं। कुछ संस्थानों में सालाना केवल पांच से छह प्रसव ही होते हैं। दुर्घटना के शिकार लोगों को अक्सर प्राथमिक उपचार से भी वंचित कर दिया जाता है, कथित तौर पर चिकित्सा-कानूनी औपचारिकताओं से बचने के लिए। इस बीच, इन केंद्रों के डॉक्टर 1,00,000 रुपये से 1,50,000 रुपये प्रति माह के बीच वेतन प्राप्त करना जारी रखते हैं।
ग्रामीण केंद्रों की विफलता ने पालमपुर में 100 बिस्तरों वाले सिविल अस्पताल पर अत्यधिक बोझ डाल दिया है, जो अपनी क्षमता से अधिक भरा हुआ है। मेडिसिन और स्त्री रोग विभाग सबसे अधिक प्रभावित हैं। डॉक्टरों पर बहुत अधिक बोझ है, वे नियमित ड्यूटी के साथ-साथ आपातकालीन और रात्रि कॉल भी कर रहे हैं। विशेषज्ञों को रात्रि ड्यूटी से मुक्त करने के पिछले सरकारी निर्देशों का अभी तक पालन नहीं किया गया है।
यह देखते हुए कि पालमपुर में मरीजों की संख्या हमीरपुर, ऊना, कुल्लू और बिलासपुर के जिला अस्पतालों के बराबर है, विशेषज्ञ मुख्य विभागों को मजबूत करने तथा बेहतर प्रोत्साहन के साथ अधिक स्नातकोत्तर डॉक्टरों की नियुक्ति की तत्काल आवश्यकता पर बल देते हैं।
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