पांच दशक बाद भी, सोनीपत जिले के खरखौदा उपमंडल के पिपली के ग्रामीण 1975 के आपातकाल को एक राजनीतिक क्षण के रूप में नहीं, बल्कि हिंसा और आघात के एक दुःस्वप्न के रूप में याद करते हैं, जो उनके खेतों, घरों और दिलों में फैल गया था।
गांव के पूर्व सरपंच मेहताब सिंह (68) ने बताया, “आज भी लोग उस समय के आतंक को नहीं भूले हैं। पुलिस और अधिकारियों ने गांव को घेर लिया और युवाओं और महिलाओं ने ही खड़े होकर उनका विरोध किया।”
खरखौदा-दिल्ली रोड पर स्थित पिपली, आपातकाल के दौरान हरियाणा के सबसे अधिक प्रभावित गांवों में से एक था, विशेष रूप से संजय गांधी के नेतृत्व में जबरन नसबंदी अभियान के दौरान।
मेहताब सिंह याद करते हैं, “उस समय पिपली एक छोटा सा गांव था। अधिकारियों ने जानबूझकर इसे चुना, क्योंकि उन्हें लगा कि इसका आकार और स्थान इसे नियंत्रित करना आसान बनाएगा – और ज़रूरत पड़ने पर भागना भी आसान होगा।”
“घरों में शौचालय नहीं थे। लोग सुबह-सुबह खेतों में चले जाते थे। पंजाब के एक सिख अधिकारी बीडीओ ने जाल बिछाया और शौच के लिए बाहर निकले लोगों को पकड़ लिया।” उस समय मेहताब की उम्र सिर्फ़ 18 साल थी।
उन्होंने बताया, “मेरे पिता केहर सिंह जो कि पूर्व सरपंच हैं, उन्हें भी नसबंदी के लिए उठाया गया था। जब गांव वालों को इसकी खबर मिली तो महिलाओं और युवाओं ने लाठियां उठा लीं और पुलिस और अधिकारियों का विरोध करना शुरू कर दिया।”
तमाम बाधाओं के बावजूद पिपली ने जमकर विरोध किया। उन्होंने कहा, “आपातकाल ने उन्हें अनियंत्रित शक्ति दे दी थी। लेकिन गांववाले पीछे नहीं हटे। हिंसक झड़प हुई। कई गांववाले और पुलिसवाले घायल हो गए और गुस्साई भीड़ ने एक पुलिसकर्मी को मार डाला।”
एक अन्य निवासी रामधन ने कहा कि नसबंदी अभियान बिना सहमति या सत्यापन के चलाया गया।
उन्होंने कहा, “अधिकारी अपने लक्ष्य को पूरा करने के लिए बेताब थे। उन्होंने यह भी नहीं देखा कि कोई व्यक्ति पात्र है या नहीं। लोगों पर हमला किया गया, महिलाओं को बेंत से पीटा गया और पुलिस ने गोलियां चलाईं।” “एक महिला सहित दो लोगों की मौत हो गई।”
जैसे-जैसे स्थिति बिगड़ती गई, प्रतिरोध का समर्थन करने के लिए आस-पास के गांवों और जिलों से सैकड़ों ग्रामीण पिपली में आ गए।
मेहताब ने बताया, “वे एक महीने से ज़्यादा समय तक यहां डेरा डाले रहे।” “कई ग्रामीण खेतों में छिप गए। भाजपा विधायक पवन खरखौदा के दादा भरत सिंह हर रोज़ हमारे लिए खाना लाते थे – ट्रैक्टर-ट्रेलर पर रोटियों के टब।”
