कांगड़ा जिले के सभी पुलिस थानों में पुलिसकर्मियों की कमी प्रभावी कानून व्यवस्था प्रबंधन के लिए एक बड़ी चुनौती बनी हुई है। बढ़ती जनसंख्या, तीव्र शहरी विस्तार, पर्यटकों की बढ़ती आमद और क्षेत्र में अपराध संबंधी घटनाओं में वृद्धि के कारण यह मुद्दा और भी गंभीर हो गया है।
जनसंख्या और अपराध में उल्लेखनीय वृद्धि के बावजूद, 2005 से अधिकांश पुलिस थानों में पुलिसकर्मियों की संख्या में कोई खास बदलाव नहीं आया है। परिणामस्वरूप, जिले के पुलिस थानों में तैनात कर्मियों पर काम का बोझ लगातार बढ़ता जा रहा है। यह कमी केवल कांगड़ा तक ही सीमित नहीं है। हिमाचल प्रदेश पुलिस अपराध समीक्षा 2024 के अनुसार, 20,301 कर्मियों की स्वीकृत संख्या के मुकाबले, 31 दिसंबर, 2024 तक राज्य में वास्तविक संख्या 16,676 थी, जिससे स्वीकृत और उपलब्ध जनशक्ति के बीच एक बड़ा अंतर रह गया है।
पालमपुर क्षेत्र में, अलग-अलग पुलिस स्टेशनों के विशाल अधिकारक्षेत्रों के कारण स्थिति और भी जटिल हो जाती है। पुलिसकर्मियों को जांच, अदालती पेशी, चिकित्सा-कानूनी मामले, यातायात नियमन, वीआईपी सुरक्षा और रात्रि गश्त जैसे कार्यों को संभालना पड़ता है। प्रत्येक अतिरिक्त जिम्मेदारी नियमित निवारक पुलिसिंग के लिए उपलब्ध कर्मचारियों की संख्या को कम कर देती है।
पुलिसकर्मियों की एक बड़ी संख्या जांच और अदालती कार्यवाही में व्यस्त रहती है, खासकर मादक पदार्थों से जुड़े मामलों में, जिससे नियमित कानून प्रवर्तन कार्यों के लिए कर्मियों की संख्या कम हो जाती है। चूंकि लंबी जांच या बार-बार अदालती पेशी के लिए आमतौर पर अतिरिक्त कर्मियों की व्यवस्था नहीं की जाती है, इसलिए मौजूदा कर्मचारियों पर बोझ लगातार बढ़ता जा रहा है।
राज्य सरकार ने इस वर्ष जुलाई में 800 पुलिस कांस्टेबलों की भर्ती को मंजूरी दी और आवेदकों के लिए ऊपरी आयु सीमा में एक वर्ष की छूट प्रदान की। हालांकि, यह अभी स्पष्ट नहीं है कि अतिरिक्त कर्मचारियों में से कितने अंततः कांगड़ा जिले के पुलिस स्टेशनों को आवंटित किए जाएंगे।
निवासियों का तर्क है कि सरकार को भर्ती के आंकड़ों से आगे बढ़कर प्रत्येक पुलिस स्टेशन में फील्ड ड्यूटी के लिए उपलब्ध वास्तविक बल का आकलन करना चाहिए। उनका कहना है कि क्षेत्र की तीव्र वृद्धि की मांगों को पूरा करने के लिए अतिरिक्त कर्मियों, पर्याप्त वाहनों, ईंधन सहायता, रात्रि गश्त के लिए बेहतर संसाधनों और आधुनिक पुलिसिंग बुनियादी ढांचे की आवश्यकता है।
मुख्य प्रश्न यह है कि क्या जिले में पुलिस व्यवस्था का ढांचा इस क्षेत्र के परिवर्तन के साथ तालमेल बिठा पाया है, जब से यह मुद्दा पहली बार दो दशक से अधिक समय पहले उठाया गया था।
