पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने स्पष्ट कर दिया है कि यदि कोई वरिष्ठ नागरिक अपनी संपत्ति अपने बेटे को हस्तांतरित कर देता है, तो वरिष्ठ नागरिक अधिनियम के प्रावधानों के तहत वह अपनी मृत्यु के बाद अपनी पुत्रवधू से संपत्ति वापस नहीं ले सकता।
परिवारों के भीतर संपत्ति विवादों के लिए व्यापक निहितार्थ वाले एक महत्वपूर्ण फैसले में न्यायमूर्ति हरसिमरन सिंह सेठी ने कहा कि वरिष्ठ नागरिक अपनी पुत्रवधू से संपत्ति वापस लेने के लिए माता-पिता और वरिष्ठ नागरिकों के भरण-पोषण और कल्याण अधिनियम, 2007 के प्रावधानों का हवाला नहीं दे सकते, जहां भूमि मूल रूप से उसके अब दिवंगत पति को हस्तांतरित कर दी गई थी।
यह फैसला उस मामले में आया जहां याचिकाकर्ता-बहू 25 नवंबर, 2021 के आदेश को रद्द करने की मांग कर रही थी, जिसमें हस्तांतरण विलेख को रद्द कर दिया गया था।
बहू ने दलील दी कि वरिष्ठ नागरिक ने अपने पति के पक्ष में जमीन हस्तांतरित कर दी, लेकिन दुर्भाग्य से उनकी मृत्यु हो गई और उनकी मृत्यु के बाद संपत्ति याचिकाकर्ता और उनके बच्चों को हस्तांतरित हो गई। वरिष्ठ नागरिक ने 2007 अधिनियम के तहत याचिका दायर की और 2007 अधिनियम के तहत परिकल्पित अपीलीय प्राधिकरण ने कानून के प्रावधानों की सराहना किए बिना हस्तांतरण विलेख को रद्द करने का विवादित आदेश पारित कर दिया, उसने तर्क दिया।
न्यायमूर्ति सेठी ने कहा कि अधिकारी कानून की एक बुनियादी सीमा पर विचार करने में विफल रहे – अधिनियम के तहत “बच्चों” की परिभाषा में बहू शामिल नहीं थी। उन्होंने कहा, “2007 अधिनियम को इस स्पष्ट इरादे से तैयार किया गया है कि 2007 अधिनियम के तहत राहत पाने के लिए बहू को इसमें शामिल नहीं किया जाना चाहिए।”
संपत्ति हस्तांतरण को रद्द करने में अधिकारियों द्वारा अपनाए गए दृष्टिकोण का उल्लेख करते हुए, न्यायमूर्ति सेठी ने कहा: “वरिष्ठ नागरिक द्वारा अपने बेटे की मृत्यु के बाद 2007 अधिनियम के तहत कार्यवाही शुरू की गई थी, जिसने पहले ही याचिकाकर्ता-बहू के पक्ष में संपत्ति हस्तांतरित कर दी थी। ऐसा होने पर, 2007 अधिनियम के तहत अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करने वाले अपीलीय प्राधिकारी को यह सुनिश्चित करना चाहिए था कि क्या बहू को 2007 अधिनियम के दायरे में लाया जा सकता है ताकि वह इस आधार पर संबंधित भूमि का दावा कर सके कि याचिकाकर्ता-बहू प्रतिवादी-वरिष्ठ नागरिक का भरण-पोषण नहीं कर रही थी। संबंधित अधिकारियों ने उक्त पहलू की बिल्कुल भी सराहना नहीं की है”।
याचिका को स्वीकार करते हुए न्यायमूर्ति सेठी ने कहा कि संबंधित प्राधिकारियों द्वारा पारित आदेश कानून की नजर में मान्य नहीं है, इसलिए इसे रद्द किया जाता है।
