बाढ़ ने पंजाब भर में कृषि भूमि की मिट्टी की संरचना को काफी हद तक बदल दिया है, जिससे पोषक तत्वों में असंतुलन पैदा हो गया है और एक अभेद्य परत बनने से उत्पादकता के लिए खतरा पैदा हो गया है, जो जल के प्रवेश और जड़ों के विकास में बाधा डालती है।
लुधियाना स्थित पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू) द्वारा किए गए एक अध्ययन में यह बात सामने आई है। विश्वविद्यालय ने अमृतसर, गुरदासपुर, फिरोजपुर, कपूरथला और पटियाला में बाढ़ के पानी के प्रभाव का आकलन करने के लिए परीक्षण किए थे, जो ऊँचाई वाले क्षेत्रों से भारी मात्रा में गाद लाकर खेतों में जमा कर रहा था।
विश्वविद्यालय के कुलपति सतबीर सिंह गोसल ने कहा कि बाढ़ ने पंजाब की कृषि की बुनियाद – उसकी मिट्टी – को प्रभावित किया है। उन्होंने कहा, “हिमालय की तलहटी से खनिज-समृद्ध गाद ने जहाँ पोषक तत्वों को बढ़ाया है, वहीं इसने स्थानीय मिट्टी की संरचना को भी बिगाड़ दिया है। अब संतुलन बहाल करना बेहद ज़रूरी है।”
निष्कर्षों से पता चलता है कि तलछट का जमाव कुछ इंच से लेकर एक मीटर से अधिक तक है, जिसकी बनावट रेतीली से लेकर महीन दोमट तक है। पीएच स्तर क्षारीय है और विद्युत चालकता कम है, जो तत्काल लवणता के खतरे का संकेत नहीं देता।
उत्साहजनक रूप से, कार्बनिक कार्बन की औसत मात्रा 0.75 प्रतिशत से अधिक रही, जो पंजाब के सामान्य 0.5 प्रतिशत से अधिक थी, और कुछ नमूनों में यह 1 प्रतिशत के स्तर को पार कर गई। हालाँकि, अधिक रेत जमा वाले खेतों में कार्बन का स्तर कम दिखा।
फास्फोरस और पोटेशियम के स्तर में उतार-चढ़ाव देखा गया, जबकि लौह और मैंगनीज जैसे सूक्ष्म पोषक तत्व असामान्य रूप से उच्च सांद्रता में पाए गए, जो संभवतः बाढ़ के पानी के साथ आए लौह-लेपित रेत कणों के कारण था।
विश्वविद्यालय के अनुसंधान निदेशक डॉ. अजमेर सिंह धत्त ने तलछट के जमाव के कारण कठोर सतह निर्माण की चेतावनी दी, जिससे जल-रिसाव और जड़ों की वृद्धि में बाधा उत्पन्न हो सकती है। हार्डपैन निर्माण मिट्टी में एक घनी, कठोर और प्रायः अभेद्य परत का निर्माण है, जो जल के प्रवेश और वायु परिसंचरण को रोकती है, तथा जड़ों की वृद्धि को रोकती है।
धत्त ने भारी मिट्टी में छेनी हल का उपयोग करके गहरी जुताई करने और हल्की मिट्टी में परत बनने से रोकने के लिए गाद और मिट्टी को अच्छी तरह मिलाने की सिफारिश की।
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