रविवार देर रात कुल्लू के बाबेली राफ्टिंग स्थल पर भीषण आग लग गई, जिसमें आठ राफ्ट नष्ट हो गए और स्थानीय संचालकों को लगभग 34 लाख रुपये का भारी वित्तीय नुकसान हुआ। यह घटना लगभग आधी रात (रात 12 बजे) हुई, जिससे पर्यटन के चरम मौसम में क्षेत्र के पर्यटन समुदाय में दहशत फैल गई।
राफ्टिंग संचालकों के अनुसार, सभी गतिविधियाँ शाम 6 बजे तक समाप्त हो चुकी थीं और राफ्टों को नदी किनारे सुरक्षित रूप से बाँध दिया गया था। पहली सूचना लगभग 12.09 बजे एक व्हाट्सएप ग्रुप संदेश के माध्यम से मिली, जिसके बाद संचालक और आसपास के निवासी घटनास्थल पर पहुँचे। हालाँकि, जब तक वे पहुँचे, कई राफ्ट आग की लपटों में घिर चुकी थीं।
स्थानीय निवासियों और संचालकों ने आग पर काबू पाने और उसे अन्य बेड़ों और आसपास के क्षेत्र में फैलने से रोकने में कामयाबी हासिल की, लेकिन तब तक काफी नुकसान हो चुका था।
इस वित्तीय क्षति का असर चार मुख्य संचालकों पर पड़ा है। रायसन निवासी पप्पू ठाकुर को तीन राफ्ट का नुकसान हुआ, जिससे उन्हें लगभग 10 लाख रुपये का घाटा हुआ। बाबेली निवासी राजू को दो राफ्ट का नुकसान हुआ, जिनकी कीमत लगभग 6 लाख रुपये थी। मचिंग निवासी शेर सिंह को भी दो राफ्ट का नुकसान हुआ, जिससे उन्हें लगभग 6 लाख रुपये का घाटा हुआ, जबकि रायसन निवासी दलीप जमवाल को एक राफ्ट का नुकसान हुआ, जिससे उन्हें लगभग 12 लाख रुपये का घाटा हुआ। कुल मिलाकर, आठ राफ्ट के नष्ट होने से अनुमानित नुकसान 34 लाख रुपये है, जिससे संचालक बुरी तरह प्रभावित हुए हैं और व्यस्त पर्यटन सीजन के दौरान उन्हें भारी नुकसान का सामना करना पड़ रहा है।
आग लगने का सटीक कारण अभी भी जांच के अधीन है। प्रारंभिक आकलन से पता चलता है कि आग संभवतः पास में पड़े कचरे या सूखे पत्तों को जलाने से शुरू हुई होगी, जो बाद में राफ्टिंग क्षेत्र तक फैल गई। अधिकारियों ने बताया है कि अभी तक किसी विशिष्ट व्यक्ति को दोषी नहीं ठहराया गया है और किसी प्रकार की साजिश का तत्काल कोई संकेत नहीं है। जांच का उद्देश्य घटनाक्रम का सटीक पता लगाना है।
कुल्लू के पुलिस अधीक्षक मदन लाल कौशल ने पुष्टि की कि विस्तृत जांच चल रही है। इस घटना ने स्थानीय पर्यटन उद्योग पर गहरा असर डाला है और संवेदनशील नदी तट भंडारण स्थलों पर अग्नि सुरक्षा उपायों को मजबूत करने और कड़ी निगरानी की तत्काल आवश्यकता को उजागर किया है।
