ऐतिहासिक कांगड़ा घाटी रेलवे लाइन पर लंबे समय से बंद रेल सेवाओं को लेकर तनाव बढ़ता जा रहा है। जन प्रतिनिधियों और स्थानीय निकायों ने संबंधित अधिकारियों को चेतावनी दी है कि यदि रेल सेवाएं जल्द बहाल नहीं की गईं तो विरोध प्रदर्शन तेज किया जाएगा। राज्यसभा सांसद अनुराग शर्मा ने कांगड़ा घाटी रेल संघर्ष समिति को समर्थन देते हुए रेलवे अधिकारियों को 17 मई तक रेल सेवाएं बहाल करने का स्पष्ट अल्टीमेटम दिया है, अन्यथा नई दिल्ली में विरोध प्रदर्शन किया जाएगा। शर्मा मंगलवार को रानीताल स्थित ज्वालामुखी रोड पर प्रदर्शनकारियों के साथ शामिल हुए और संघर्ष समिति के सदस्यों से बातचीत करते हुए रेल सेवा ठप होने के कारण क्षेत्र के निवासियों को हो रही कठिनाइयों पर चिंता व्यक्त की।
उन्होंने कहा कि बार-बार अनुरोध करने के बावजूद केंद्रीय रेल मंत्रालय ने इस मुद्दे की गंभीरता को पूरी तरह से नहीं समझा है। उन्होंने आगे कहा, “पुलों और पटरियों के क्षतिग्रस्त होने के बाद रेल सेवाएं बाधित हो गईं, लेकिन मरम्मत कार्य में अनावश्यक रूप से देरी की जा रही है।”
सांसद ने कहा कि हिमाचल प्रदेश के लोग रेलवे सेवाओं की लगातार उपेक्षा को बर्दाश्त नहीं करेंगे और चेतावनी दी कि अगर 17 मई की समय सीमा को नजरअंदाज किया गया तो बड़े पैमाने पर आंदोलन किया जाएगा।
ब्रिटिश काल में 1926 से 1929 के बीच निर्मित कांगड़ा घाटी रेलवे लाइन 164 किलोमीटर लंबी है और इसमें 950 पुल और दो सुरंगें शामिल हैं। लगभग 13 करोड़ रुपये की लागत से इसका पुनर्निर्माण किया गया था, लेकिन करोड़ों रुपये इसके रखरखाव और मरम्मत पर खर्च किए जाने के बावजूद यह मार्ग अब भी हर साल कई महीनों तक बंद रहता है।
स्थानीय निवासियों और हितधारकों ने इस स्थिति पर निराशा व्यक्त की है। कई लोगों ने बताया कि यह रेलवे लाइन न केवल एक महत्वपूर्ण परिवहन कड़ी है, बल्कि पर्यटन से जुड़े सैकड़ों लोगों, छोटे व्यापारियों और दैनिक यात्रियों के लिए आजीविका का स्रोत भी है।
“ट्रेन सेवाओं से हजारों लोगों को फायदा होता है। अगर सेवाएं पूरी तरह से बहाल नहीं की जा सकतीं, तो कम से कम आंशिक परिचालन तुरंत शुरू किया जाना चाहिए,” एक स्थानीय निवासी ने निर्वाचित प्रतिनिधियों द्वारा कोई कार्रवाई न किए जाने पर सवाल उठाते हुए कहा। अन्य निवासियों ने राज्य और केंद्र सरकार के नेताओं, विशेष रूप से कांगड़ा सांसद राजीव भारद्वाज की आलोचना करते हुए कहा कि वे इस मुद्दे पर ध्यान नहीं दे रहे हैं।
रेल सेवाओं के निलंबित होने से अर्थव्यवस्था पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर भी चिंताएं जताई जा रही हैं। रेल यातायात पर निर्भर टैक्सी संचालकों, विक्रेताओं और छोटे दुकानदारों को भारी नुकसान हो रहा है। स्थानीय लोगों को आशंका है कि लगातार देरी से क्षेत्र की पहले से ही कमजोर अर्थव्यवस्था और भी कमजोर हो सकती है।
