सुप्रीम कोर्ट ने पटियाला जिले के 28 और मोगा जिले के 22 सहित 50 वार्डों में स्थानीय निकाय चुनाव रद्द कर दिए हैं और आदेश दिया है कि छह सप्ताह के भीतर नए सिरे से चुनाव कराए जाएं।
यह आदेश मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने एक सदस्यीय तथ्य-जांच आयोग की रिपोर्ट के बाद दिया, जिसमें पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय की पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति निर्मलजीत कौर ने पाया कि 50 वार्ड चुनाव अनियमित थे और उन्हें रद्द किया जाना चाहिए। न्यायमूर्ति कौर को फर्जी/बहुमत मतदान और डराने-धमकाने के गंभीर सबूत मिले।
पंजाब में नगर निकाय चुनाव मई 2026 में हुए थे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि पुनर्चुनाव स्वतंत्र, निष्पक्ष और पारदर्शी तरीके से संपन्न हों, पीठ ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश से अनुरोध किया कि वे एक सप्ताह के भीतर उच्च न्यायालय के एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश की एक निगरानी समिति नियुक्त करें, जो चुनाव अधिसूचना जारी होने से लेकर परिणामों की घोषणा तक उपचुनाव की पूरी प्रक्रिया की निगरानी करे।
“निगरानी समिति के विधिवत गठन के बाद ही पुनर्निर्वाचन कार्यक्रम अधिसूचित किया जाएगा,” पीठ ने अपने 28 सितंबर के आदेश में कहा। याचिकाकर्ताओं – जो विभिन्न राष्ट्रीय/राज्य राजनीतिक दलों से जुड़े हैं – ने आरोप लगाया था कि सत्तारूढ़ आम आदमी पार्टी के सदस्यों, पुलिस अधिकारियों और अज्ञात तीसरे पक्षों ने उन्हें नामांकन पत्र जमा करने से रोका, उनके साथ शारीरिक रूप से मारपीट की, उनके कपड़े फाड़ दिए और नामांकन पत्र छीन लिए।
सुप्रीम कोर्ट ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश से अनुरोध किया कि वे पुनर्निर्वाचन प्रक्रिया में ‘पर्यवेक्षक’ के रूप में कार्य करने के लिए उच्च न्यायालय के बार के कम से कम दो या तीन वरिष्ठ सदस्यों को नामित करें। “नामांकन प्रपत्रों को दाखिल करना, उनकी जांच/जमा करना, चिन्हों का आवंटन, मतदान आदि की वीडियो रिकॉर्डिंग उक्त पर्यवेक्षकों की उपस्थिति में की जाएगी। रिकॉर्डिंग को विधिवत संरक्षित किया जाएगा और निगरानी समिति को सौंप दिया जाएगा,” आदेश दिया गया।
“पंजाब राज्य नामांकन दाखिल करने की प्रक्रिया शुरू होने से पहले निगरानी समिति को चुनाव ड्यूटी पर तैनात अधिकारियों/कर्मचारियों की वार्डवार सूची प्रस्तुत करेगा। इसके अलावा, डीएसपी और उससे ऊपर के रैंक के ड्यूटी पर तैनात पुलिस अधिकारियों की सूची भी प्रस्तुत की जाएगी,” आदेश में आगे कहा गया।
शीर्ष अदालत ने कहा, “किसी भी व्यक्ति, जिसमें कोई भी अधिकारी शामिल है, द्वारा पुनर्निर्वाचन प्रक्रिया में हस्तक्षेप या बाधा डालने से संबंधित कोई भी शिकायत निगरानी समिति को की जा सकती है, जो इसकी तुरंत जांच करेगी और यदि शिकायत में कोई दम पाया जाता है, तो उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश को एक रिपोर्ट प्रस्तुत करेगी, जिनसे न्यायिक पक्ष पर उचित कार्रवाई करने का अनुरोध किया जाता है।”
“पुनर्निर्वाचन प्रक्रिया पूरी होने पर, इसके संचालन के संबंध में एक रिपोर्ट उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश को प्रस्तुत की जाएगी। पुनर्निर्वाचन प्रक्रिया तभी पूर्ण मानी जाएगी जब उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश प्रस्तुत रिपोर्ट के आधार पर संतुष्ट हों कि यह स्वतंत्र और निष्पक्ष तरीके से संचालित की गई थी। ऐसी संतुष्टि प्राप्त होने पर ही पुनर्निर्वाचन के परिणाम घोषित किए जाएंगे,” इसमें कहा गया है।
इसमें आगे कहा गया है, “हम स्पष्ट करते हैं कि यह आदेश, जिसमें उपरोक्त निर्देश भी शामिल हैं, इन मामलों की विशिष्ट परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए पारित किया गया है और यह भविष्य के उपचुनावों के लिए कोई मिसाल नहीं बनेगा।”
