अकाल तख्त द्वारा 2007 के ईशनिंदा मामले में सिरसा स्थित डेरा सच्चा सौदा के प्रमुख गुरमीत राम रहीम सिंह को माफ करने के गलत फैसले के लिए तख्त जत्थेदारों के 2015 के पैनल को ‘समान रूप से दोषी’ ठहराए जाने के बाद, तत्कालीन ‘पंज प्यारों’ (गुरु के पांच प्यारे) को बहाल करने की आवाज उठी, जिन्होंने जत्थेदारों के फैसले को चुनौती दी थी, लेकिन अंततः अपनी नौकरी खो दी थी।
कई सिख संगठनों के प्रतिनिधि – पूर्व एसजीपीसी सदस्य जसविंदर सिंह (अकाल पुरख की फौज), हरदीप सिंह मेहराज (पंथ सेवक जत्था, मालवा), रणजीत सिंह दमदमी टकसाल (सिख यूथ फेडरेशन), प्रोफेसर बलविंदर सिंह (सिख बुद्धिजीवी) और संदीप कौर ( शहीद भाई धर्म सिंह खालसा ट्रस्ट) ने अकाल तख्त जत्थेदार ज्ञानी रघबीर सिंह से ‘पंज प्यारों’ की सेवाएं बहाल करने की अपील की है।
जसविंदर सिंह ने कहा कि उन्होंने अकाल तख्त से यह भी अपील की थी कि पंज प्यारों को उस अवधि का बकाया दिया जाना चाहिए, जब वे नौकरी से बाहर थे। यह डेरा प्रमुख को माफ करने की तत्कालीन उच्च पुजारियों की गलती के खिलाफ आवाज उठाने के उनके साहस को मान्यता देने के तौर पर किया जाना चाहिए।
अकाल तख्त के पूर्व ‘पंज प्यारों’ – सतनाम सिंह कंडा, सतनाम सिंह, मंगल सिंह, तिरलोक सिंह और मेजर सिंह – ने 24 सितंबर, 2015 को डेरा सिरसा पंथ को क्षमादान देने के अकाल तख्त जत्थेदार ज्ञानी गुरबचन सिंह के नेतृत्व में पांच महायाजकों के फैसले के खिलाफ विद्रोह कर दिया था।
हालाँकि, 16 अक्टूबर 2015 को सिख समुदाय में तीव्र आक्रोश के बाद जत्थेदारों ने ‘क्षमा’ वापस ले ली थी।
23 अक्टूबर 2015 को ‘पंज प्यारों’ ने अकाल तख्त पर जत्थेदारों से स्पष्टीकरण मांगा था। इस अभूतपूर्व कदम से एसजीपीसी और अकाली दल के शीर्ष नेता परेशान हो गए थे।
तत्कालीन एसजीपीसी अध्यक्ष अवतार सिंह मक्कड़ ने ‘सेवा मानदंडों का उल्लंघन करने और सिख समुदाय को विभाजित करने का प्रयास करने’ के आरोप में ‘पंज प्यारों’ को निलंबित कर दिया था।
बाद में एसजीपीसी और कई सिख संगठनों में असंतोष के चलते उनका निलंबन रद्द कर दिया गया, लेकिन उन्हें अमृतसर से बाहर स्थानांतरित कर दिया गया। आखिरकार 1 जनवरी 2016 को उन्हें बर्खास्त कर दिया गया। चार की सेवाएं समाप्त कर दी गईं, जबकि मेजर सिंह तब तक सेवानिवृत्त हो चुके थे।
‘पंज प्यारों’ में से एक सतनाम सिंह कांडा ने कहा, “हमें बलि का बकरा बनाया गया। हालांकि देर से ही सही, लेकिन हमें राहत मिली जब कुछ सिख कार्यकर्ताओं ने हमारे पक्ष में आवाज़ उठाना शुरू किया। अगर अकाल तख्त हमें ऐसा करने का निर्देश देगा तो हम फिर से सेवा में शामिल हो जाएंगे।”
2007 से 2017 के बीच सुखबीर सिंह बादल शासन के नेतृत्व वाले शिअद नेतृत्व को ‘तनखाह’ (धार्मिक सजा) तय करने के संदर्भ में, अकाल तख्त ने तीन पूर्व जत्थेदारों – ज्ञानी गुरबचन सिंह (अकाल तख्त), ज्ञानी गुरमुख सिंह (तख्त दमदमा साहिब) और ज्ञानी इकबाल सिंह (तख्त पटना साहिब) से ‘स्पष्टीकरण’ मांगा है।
2 दिसंबर को अकाल तख्त के जत्थेदार ज्ञानी रघबीर सिंह ने घोषणा की कि उनका स्पष्टीकरण संतोषजनक नहीं है और इसलिए उन्हें समान रूप से जिम्मेदार माना जाता है। उन्हें व्यक्तिगत रूप से माफ़ी मांगने का आदेश दिया गया। तब तक, उन्हें किसी भी धार्मिक मंच को साझा करने से रोक दिया गया और एसजीपीसी को ज्ञानी गुरबचन सिंह के भत्ते वापस लेने और ज्ञानी गुरमुख सिंह को अमृतसर से बाहर स्थानांतरित करने का निर्देश दिया गया।
