राष्ट्रीय राजमार्ग-5 के परवाणू-शिमला खंड पर कैथलीघाट और सकराल के बीच दूसरा टोल प्लाजा बनाया जाएगा, जिसे चार लेन तक चौड़ा किया जा रहा है। पहला टोल प्लाजा राजमार्ग के परवाणू-सोलन खंड पर सनवारा में स्थापित किया गया था, जिसे 2021 में चार लेन तक चौड़ा किया गया था। 22.91 किलोमीटर लंबे सोलन-कैथलीघाट सड़क खंड को चौड़ा करने का काम चल रहा है और अगले साल पूरा होने की संभावना है।
इस बीच, यात्रियों ने राजमार्ग पर एक और टोल बैरियर लगाने की योजना की निंदा की है। भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) इस काम को अंजाम दे रहा है।
सड़क चौड़ीकरण के बाद शुरू होगा काम इंजीनियरिंग, खरीद और निर्माण के आधार पर अनुबंध के तहत टोल बैरियर नहीं लगाया जा सकता। कैथलीघाट-सकराल सड़क पर चौड़ीकरण का काम पूरा होने के बाद एक और टोल प्लाजा बनाया जाएगा। 17.46 किलोमीटर सड़क के बमुश्किल 25 प्रतिशत हिस्से को चार लेन का बनाया गया है। 1,844 करोड़ रुपये की सड़क परियोजना से शिमला में भीड़भाड़ कम होगी। आनंद दहिया, परियोजना निदेशक, एनएचएआई, शिमला
एनएचएआई के एक अधिकारी का कहना है कि सोलन-कैथलीघाट सड़क खंड पर काम इंजीनियरिंग, खरीद और निर्माण (ईपीसी) मोड में किया जा रहा है, जबकि कैथलीघाट-सकराल सड़क खंड पर काम बिल्ड-ऑपरेट-ट्रांसफर (बीओटी) मोड में किया जा रहा है। बीओटी अनुबंध के तहत, एक निजी संस्था को एक परियोजना को डिजाइन करने, निर्माण करने, स्वामित्व और संचालन करने का अधिकार है, लेकिन उसे एक निश्चित समय अवधि के बाद इसे सार्वजनिक संस्था को वापस हस्तांतरित करना होता है। एनएचएआई, शिमला के परियोजना निदेशक आनंद दहिया कहते हैं कि ईपीसी आधार पर अनुबंध के तहत टोल बैरियर नहीं लगाया जा सकता है।
उनका कहना है कि कैथलीघाट-सकराल सड़क पर चौड़ीकरण का काम पूरा होने के बाद एक और टोल प्लाजा बनाया जाएगा। 17.46 किलोमीटर लंबी सड़क का बमुश्किल 25 प्रतिशत हिस्सा ही चार लेन का हो पाया है। 1,844 करोड़ रुपये की यह सड़क परियोजना शिमला में भीड़भाड़ कम करेगी।
चंडीगढ़ से आने वाले यात्रियों को पिंजौर के पास टोल देना पड़ता है और राज्य कर एवं उत्पाद शुल्क विभाग द्वारा स्थापित अंतर-राज्यीय बैरियर पर शुल्क देना पड़ता है। राजधानी शहर में यातायात का अत्यधिक दबाव रहता है, खासकर पर्यटन के चरम मौसम के दौरान, जिससे न केवल यात्रा का समय बढ़ता है बल्कि ईंधन की खपत भी बढ़ जाती है। इस परियोजना को मार्च 2027 तक पूरा करने का लक्ष्य रखा गया है।
शिमला बाईपास, जो कैथलीघाट और ढली के बीच की दूरी को 40.1 किलोमीटर से घटाकर 28.4 किलोमीटर कर देगा, दो पैकेजों में विभाजित है: कैथलीघाट-शकराल (17.46 किलोमीटर) और शकराल-ढली (10.98 किलोमीटर)। इस खंड पर 3.7 किलोमीटर लंबी चार सुरंगों का निर्माण किया जाएगा, इसके अलावा 18 बड़े पुल और 53 बॉक्स कल्वर्ट भी बनाए जाएंगे। इस बीच, सितंबर 2015 में परवाणू से शुरू किया गया राजमार्ग चौड़ीकरण प्रोजेक्ट अभी तक पूरा नहीं हुआ है।
