शक्कर परे जालंधर स्थित एनिमेशन चैनल लाखों दर्शकों को आकर्षित करता है।

अल्लियाँ पत्तल्लियाँ, तूर पइयाँ कलियाँ, कर के सलाह, डोवेन मेला वेखण चल्लियाँ।” (एलियां-पतलियां पैदल ही निकल पड़े; अकेले ही उन्होंने सलाह की और एक साथ मेला देखने चले गए।) दो शरारती जुड़वां बिल्लियों – अलीयान और पटलियान – की कल्पना कीजिए, जो पेड़ों से घिरी एक गलियारे या किसी मोहल्ले के मेले में टहल रही हैं, और एक खूबसूरत धूप वाले दिन अपनी शरारतों को अंजाम देते हुए एक शुद्ध पंजाबी गीत गुनगुना रही हैं।

हालांकि हयाओ मियाज़ाकी की हरी-भरी, स्वप्निल काल्पनिक दुनिया का अपना आकर्षण है, लेकिन जब बात अपनी मातृभाषा में “तेठ पंजाबी” एनिमेशन की हो, तो जालंधर में पले-बढ़े इन प्रतिभाशाली एनिमेटरों की टीम से बेहतर कोई विकल्प नहीं है। जालंधर के रहने वाले दंपत्ति डॉ. हरजीत सिंह और उनकी पत्नी तेजिंदर कौर की एनिमेटेड फिल्म ‘शक्कर परे’ ने पंजाब की एक पूरी पीढ़ी के बच्चों के दिलों को मोह लिया है।

पंजाब के बच्चों को एनीमेशन और उनकी अपनी भूमि से जुड़ी कहानियों से परिचित कराने के उद्देश्य से यूट्यूब पर एक प्रयोग के रूप में शुरू हुआ चैनल ‘शक्कर परे’ आज लाखों व्यूज बटोर चुका है और पंजाबी माता-पिता को एनीमेशन का एक घरेलू विकल्प प्रदान करता है जो बच्चों के दिमाग को प्रदूषित किए बिना उनका मनोरंजन करता है।

प्रसिद्ध फिल्म निर्माता और दूरदर्शन के पूर्व निर्माता-निर्देशक डॉ. हरजीत सिंह और प्रख्यात लेखिका और पूर्व प्रोफेसर तेजिंदर कौर बच्चों की कहानियों के प्रति गहरी रुचि रखते हैं। शक्कर परे में, तेजिंदर कौर की गीत, कविता और कहानी लेखन की प्रतिभा डॉ. हरजीत की कहानी कहने और निर्देशन कौशल के साथ सहजता से मेल खाती है, जिससे एक जादुई काल्पनिक दुनिया का निर्माण होता है, जिसमें केवल पंजाबी बोलने वाले मनमोहक एनिमेटेड पात्र रहते हैं।

महज एक साल से थोड़े अधिक समय में, शक्कर परे चैनल ने 6 करोड़ दर्शकों का आंकड़ा पार कर लिया है और इसके 26.3 हजार सब्सक्राइबर हैं। मात्र 256 वीडियो के साथ, कई अलग-अलग अपलोड को दो से छह करोड़ व्यूज़ मिले हैं।

इन खुशनुमा वीडियो में पंजाबी कहावतों और मुहावरों का भरपूर इस्तेमाल किया गया है, जिन्हें मनोरंजक गीतों और कहानियों में पिरोया गया है। किरदारों में शरारती मेमने, नटखट भालू, मुर्गियां, भेड़िये, सांप, गिलहरी, कछुए, मधुमक्खियां, रोबोट और, ज़ाहिर है, दो शरारती जुड़वां बिल्लियां शामिल हैं। किरदारों के नाम अलीइयां और पटलियां से लेकर धूम्क-धून तक हैं।

इस परियोजना के पीछे की विचारधारा को विस्तार से समझाते हुए डॉ. हरजीत सिंह कहते हैं, “इंटरनेट पर एनिमेशन की भरमार है। लेकिन सवाल यह है कि क्या हमारे बच्चे इन किरदारों से खुद को जोड़ पाते हैं। मेरा मानना ​​है कि पश्चिमी एनिमेशन के किरदार पंजाब के बच्चों या उनकी सोच से मेल नहीं खाते। जब तक वे आपकी संस्कृति, परिवेश और रंगों की बात नहीं करते, तब तक वे किरदार आपके अपने नहीं लगते। ‘शक्कर परे’ का उद्देश्य बच्चों को ऐसे किरदार देना था जो उनकी अपनी भूमि, भाषा और मूल्यों से जुड़े हों।”

वे आगे कहते हैं, “‘अल्लियां पटल्लियां’ और ‘धम्मक धून’ कुछ ऐसे लोक शब्द थे जो लयबद्धता के कारण अनजाने में ही हमारे वीडियो में शामिल हो गए। ये शब्द सैकड़ों वर्षों से मौखिक उपयोग और लोक परंपरा से निकले हैं। भले ही हम इससे अनभिज्ञ हों, फिर भी ये एक ऐसी आंतरिक ऊर्जा उत्पन्न करते हैं जो हमें आकर्षित करती है। मूल विचार बच्चों को उनकी मातृभाषा की कहानियों में मग्न करना था।”

तेजिंदर कौर ने अपने पोते-पोतियों और अन्य लोगों के लिए पंजाब की संस्कृति और विरासत पर गहराई से प्रकाश डालते हुए कई पुस्तकें लिखी हैं, वहीं शक्कर परे ने उनके व्यक्तिगत अनुभवों को जीवंत रूप से प्रस्तुत किया है। उनके बेटे जोरावर और शिवा, संगीत निर्देशक ऋषभ गणेश और अन्य लोगों ने भी इसमें अपना योगदान दिया है।

हस्तनिर्मित एनीमेशन में वर्षों के प्रयोग का अनुभव रखने वाले डॉ. हरजीत कृत्रिम बुद्धिमत्ता के बारे में एक चेतावनी देते हैं। “कंप्यूटर के पास दिल नहीं होता, केवल दिमाग होता है। यह केवल वही देता है जो इसे दिया जाता है, लेकिन सृजन के लिए आत्मा की आवश्यकता होती है। एनीमेशन, सबसे बढ़कर, एक कला है। जो कुछ भी हाथ से बनाया जाता है, उसका कोई विकल्प नहीं होता। मियाज़ाकी द्वारा रचित गतियों को देखिए – हाव-भाव, नाजुक मुद्राएँ और सूक्ष्म गति। कृत्रिम बुद्धिमत्ता उसकी नकल नहीं कर सकती। हालांकि, यह एक छोटी टीम के लिए एक शानदार उपकरण है और उन प्रक्रियाओं को गति देने में मदद करता है जिनमें पहले अनंत काल लगता था।”

वह कैसे शुरू हुआ एनीमेशन लंबे समय से डॉ. हरजीत की रचनात्मक यात्रा का एक अहम हिस्सा रहा है। उनकी जिज्ञासा ने उन्हें भारत और दुनिया भर से पुरानी किताबें इकट्ठा करने के लिए प्रेरित किया, क्योंकि नई किताबें बहुत महंगी थीं। शुरुआत में, उन्होंने दूरदर्शन के लिए ‘टिंग टोंग तीन’ नामक एक कार्यक्रम बनाया।

जिम हेन्सन के मपेट्स से प्रेरित होकर, उन्होंने अपने खुद के एनीमेशन शो की अवधारणा तैयार की, जिसके लिए लेटेक्स और रबर के पात्र बनाए गए और 1979 से 1982 के बीच विशेष रिमोट कंट्रोल आयात किए गए, जब एनीमेशन तकनीकें मैनुअल, मैकेनिकल या रिमोट-नियंत्रित थीं – डिजिटल युग से बहुत पहले।