शिमला, 29 जुलाई इस सीजन में सुस्त शुरुआत के बाद सेब की कीमतों में उछाल आया है। पिछले एक सप्ताह में, अच्छी गुणवत्ता वाले सेब औसतन 120-150 रुपये प्रति किलोग्राम की रेंज में मिल रहे हैं। कुछ लॉट तो 200 रुपये प्रति किलोग्राम से भी अधिक कीमत पर मिल रहे हैं। एपीएमसी शिमला और किन्नौर के चेयरमैन देवानंद वर्मा ने कहा, “गुणवत्ता वाले सेब को अच्छी कीमतें मिल रही हैं। इस बार कीमतों में बहुत उतार-चढ़ाव नहीं होगा, खासकर अच्छी गुणवत्ता वाले सेब के लिए, क्योंकि सूखे और अन्य प्रतिकूल जलवायु परिस्थितियों के कारण उत्पादन कम रहेगा।”
हालांकि, अभी भी मौसम के शुरुआती दिन हैं। मंडियों में फलों की आवक अभी भी कम है, हालांकि इसमें तेजी आने लगी है। आने वाले दिनों में जब फलों की आवक में उल्लेखनीय वृद्धि होगी, तब मूल्य स्थिरता का परीक्षण किया जाएगा। मौजूदा कीमतें और भी अधिक आकर्षक लगती हैं क्योंकि उत्पादक टेलीस्कोपिक कार्टन के स्थान पर नए पेश किए गए यूनिवर्सल कार्टन में केवल 20-22 किलोग्राम ही पैक कर रहे हैं, जिसमें उत्पादक 25 किलोग्राम से अधिक पैक करते थे।
टेलीस्कोपिक से यूनिवर्सल कार्टन में यह बदलाव काफी हद तक सहज रहा, सिवाय कुछ शुरुआती समस्याओं के। यूनिवर्सल कार्टन के बारे में एक शिकायत यह थी कि नए कार्टन में छोटे आकार के सेब को एडजस्ट करना मुश्किल था और ढेर में दबने से वह खराब हो जाता था।
“ऐसा नहीं है कि कार्टन फट गया है। कार्टन की मजबूती में कोई समस्या नहीं है। दरअसल, अगर कार्टन को ठीक से न भरा जाए तो उसका खाली हिस्सा थोड़ा दब जाता है। शुरुआत में उत्पादकों को इस समस्या का सामना करना पड़ा, खास तौर पर छोटे आकार के सेब के मामले में,” एपीएमसी सोलन के चेयरमैन रोशन ठाकुर ने कहा। उन्होंने कहा, “समय के साथ उत्पादकों और पैकर्स ने सीख लिया है कि डिब्बे को ठीक से कैसे भरा जाए।”
इस बीच, कुछ उत्पादकों की शिकायत है कि यूनिवर्सल कार्टन की शुरुआत ने एपीएमसी मंडियों में सेब बेचने के तरीके को बदल दिया है। प्रोग्रेसिव ग्रोअर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष लोकेंद्र बिष्ट ने कहा, “एक ही गुणवत्ता के पूरे लॉट को एक ही कीमत पर बेचने के बजाय, अब कुछ मंडियों में सेब को आकार के आधार पर बेचा जा रहा है। जबकि अतिरिक्त छोटे आकार तक कीमत समान है, छोटे सेब 30 प्रतिशत कम कीमत पर बेचे जा रहे हैं।” उन्होंने कहा, “एपीएमसी को इस पर ध्यान देना चाहिए और सुनिश्चित करना चाहिए कि पूरा लॉट एक ही कीमत पर बेचा जाए।”
हालांकि शिमला और किन्नौर के एपीएमसी चेयरमैन का कहना है कि सेब की मार्केटिंग व्यवस्था में कार्टन बदलने के अलावा कोई बदलाव नहीं किया गया है। उन्होंने कहा, “सेब की बिक्री पिछले सालों की तरह ही होगी।”
सार्वभौमिक कार्टन में सफल परिवर्तन के मार्ग में दूसरी बाधा प्रति किलोग्राम/प्रति किलोमीटर के आधार पर मालभाड़े का सख्त कार्यान्वयन है।
बिष्ट ने कहा, “जबकि उपायुक्तों ने दरें अधिसूचित कर दी हैं, कुछ ट्रांसपोर्टर अभी भी डिब्बों की संख्या के आधार पर माल भाड़ा वसूल रहे हैं।”
