ब्रिटेन के सिख सांसदों ने मंगलवार को औपचारिक चाकू, कृपाण का बचाव किया, क्योंकि ब्रिटेन की संसद एक ब्रिटिश सिख व्यक्ति की सजा पर बहस कर रही थी, जिसने अदालत में अपने हत्या के हथियार को एक धार्मिक वस्तु के रूप में पेश किया था।
23 वर्षीय विक्रम डिगवा को सोमवार को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई, क्योंकि उन्हें 18 वर्षीय हेनरी नोवाक की हत्या का दोषी पाया गया था, जिसे नस्लवाद के आरोपों के चलते अपने अंतिम क्षणों में हथकड़ी पहनाए जाने का पुलिस के बॉडी-वियर कैमरे के फुटेज में कैद किया गया था।
पिछले साल दिसंबर में साउथेम्प्टन में हुई घटना से मचे बवाल के बाद, ब्रिटेन की गृह सचिव शबाना महमूद ने हाउस ऑफ कॉमन्स में एक बयान जारी कर दोहराया कि किसी व्यक्ति के “जघन्य अपराध” के लिए पूरे सिख समुदाय को दोषी नहीं ठहराया जाना चाहिए।
“सिखों के अपने धार्मिक अनुष्ठान में प्रयुक्त होने वाले चाकू, कृपाण, जो उनके धर्म की पांच पवित्र वस्तुओं में से एक है, को ले जाने के अधिकार को सीमित करने की मांग की गई है,” महमूद ने कुछ धुर दक्षिणपंथी समूहों द्वारा प्रतिबंध लगाने की मांग का हवाला देते हुए कहा।
मंत्री ने ब्रिटेन के आक्रामक हथियार अधिनियम 2019 का हवाला दिया, जिसने “लंबे कृपाणों के संबंध में मौजूदा कानूनी सुरक्षा को स्पष्ट और मजबूत किया है”।
उन्होंने कहा, “इसमें बचाव के प्रावधानों को बढ़ाना शामिल था, ताकि कृपाण को धार्मिक कारणों से कानूनी रूप से अपने पास रखा जा सके और धार्मिक एवं अनुष्ठानिक संदर्भों में इसका उपयोग किया जा सके। लेकिन मैं यह स्पष्ट कर देना चाहती हूं कि धार्मिक अनुष्ठान के उद्देश्य से चाकू रखना एक बात है, और इस मामले में जिस तरह से दुखद रूप से इसका इस्तेमाल हुआ, वह बिल्कुल अलग बात है। यह एक घृणित कृत्य है, एक अत्यंत गंभीर अपराध है, और इसके लिए कड़ी से कड़ी सजा दी जाएगी।”
उन्होंने आगे कहा कि इस हत्या को समुदायों को एक-दूसरे के खिलाफ भड़काने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
उन्होंने कहा, “हम इस देश में सामूहिक दंड में विश्वास नहीं करते। इसके बजाय, हम इस घोर अपराध के खिलाफ एकजुट होकर खड़े हैं। हम इस जघन्य अपराध को अंजाम देने वालों की निंदा करते हैं, न कि उन सभी की जो उनके धर्म या जातीयता को साझा करते हैं।”
हाउस ऑफ कॉमन्स में गरमागरम बहस के दौरान हस्तक्षेप करने वालों में ब्रिटिश सिख संसद सदस्य भी शामिल थे, जिनमें लेबर पार्टी के सांसद तनमनजीत सिंह धेसी ने रिफॉर्म यूके और रिस्टोर ब्रिटेन पार्टियों की निंदा करते हुए कहा कि वे “एक हिंसक हत्यारे के कृत्यों के आधार पर पूरे समुदाय को बलि का बकरा बना रहे हैं और उन्हें बलि का बकरा बना रहे हैं”।
“सबसे घृणित बात यह है कि रिफॉर्म, रिस्टोर और धुर दक्षिणपंथी जैसे संगठनों ने लोगों के दर्द का राजनीतिकरण करने का फैसला किया, कृपाण पहनने के लिए सिख समुदाय पर हमला किया और इसे प्रतिबंधित करने की मांग की, जबकि इस हिंसक हमले में कृपाण का इस्तेमाल नहीं किया गया था,” धेसी ने कहा।
उन्होंने दोनों विश्व युद्धों में ब्रिटिश सैनिकों के साथ बहादुरी से लड़ने वाले हजारों सिख सैनिकों के इतिहास का हवाला देते हुए कहा कि वे “अपनी पगड़ी और कृपाण पहने हुए” लड़े थे, और उन्होंने महमूद से समुदाय को “स्वतंत्र रूप से और शांतिपूर्वक अपने धर्म का पालन करने” के अधिकार के बारे में आश्वस्त करने का आह्वान किया।
लेबर पार्टी के साथी सांसद गुरिंदर सिंह जोसन ने नोवाक की निर्मम हत्या पर अपना “सदमा और आक्रोश” व्यक्त किया और इसके परिणामों पर चर्चा करने के लिए महमूद से मुलाकात की मांग की।
उन्होंने कहा, “इन कृत्यों का कोई धार्मिक औचित्य नहीं है, यह भावना सिख समुदाय में सर्वत्र व्याप्त है। इस मामले ने मेरे निर्वाचन क्षेत्र के सिख और गैर-सिख दोनों ही लोगों के लिए सुरक्षा, चाकूबाजी और अपने धर्म का पालन करने की स्वतंत्रता सहित कई चिंताएं पैदा कर दी हैं।”
ब्रिटिश मुस्लिम कैबिनेट मंत्री ने सिख समुदाय के प्रतिनिधियों के साथ आगे की बातचीत के लिए अपनी तत्परता व्यक्त की ताकि ब्रिटिश सरकार को “धार्मिक स्वतंत्रता के बीच सही संतुलन बनाने में मदद मिल सके, जिसका आनंद हम दोनों (जोसन) अपने देश में धार्मिक अल्पसंख्यकों के सदस्य के रूप में उठाते हैं, और यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि सार्वजनिक सुरक्षा से कभी समझौता न हो”।
उन्होंने संसद को यह भी पुष्टि की कि अपराध स्थल पर हैम्पशायर और आइल ऑफ वाइट कांस्टेबुलरी के अधिकारियों की कार्रवाई की स्वतंत्र पुलिस आचरण कार्यालय (आईओपीसी) द्वारा की जाने वाली जांच पारदर्शी तरीके से संचालित की जाएगी।
संसदीय बहस में “दोहरे स्तर की पुलिसिंग” को लेकर भी चिंताएं जताई गईं, जिसमें एक समुदाय को दूसरे समुदाय की तुलना में प्राथमिकता दी जाती है।
महमूद ने किसी भी प्रकार के पक्षपातपूर्ण व्यवहार के खिलाफ सरकार के दृढ़ रुख पर जोर दिया, और कहा कि देश के सभी सुरक्षा बलों पर “बिना किसी भय या पक्षपात के पुलिसिंग करने का पवित्र कर्तव्य” है।
इसी बीच, साउथेम्प्टन गुरुद्वारा परिषद ने पीड़ित परिवार के प्रति एकजुटता और समुदाय के रूप में “अरदास (प्रार्थना)” का बयान जारी किया है।
उन्होंने कहा, “दिगवा के कृत्य सिख शिक्षाओं और मूल्यों के सीधे विरोधाभास में थे, जिन्होंने पांच शताब्दियों से अधिक समय से सिख समुदायों का मार्गदर्शन किया है, जिसमें ब्रिटेन में 150 वर्षों से अधिक का समय भी शामिल है।”
सोमवार को सजा सुनाने की सुनवाई के दौरान, न्यायाधीश विलियम मौसली ने कहा कि सिख धर्म का यह मूलभूत सिद्धांत है कि किसी भी कृपाण को धार्मिक आस्था के प्रतीक के रूप में पहना जाता है और इसे कभी भी किसी को अपमानित करने के उद्देश्य से नहीं ले जाया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, “आपने (दिगवा) सिखों को धार्मिक कारणों से सार्वजनिक स्थान पर चाकू रखने के विशेषाधिकार का दुरुपयोग किया, अपने धर्म का अपमान किया और अब दूसरों को भी इसके दुष्परिणामों के खतरे में डाल दिया है।”
उनकी मां, 53 वर्षीय किरण कौर, पिछले साल 4 दिसंबर की सुबह दक्षिण-पूर्वी इंग्लैंड के पोर्ट्सवुड में अपराध स्थल से हत्या के हथियार को हटाने में अपनी भूमिका के लिए जेल में हैं और उन्हें 17 जुलाई को सजा सुनाई जाएगी।
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