कई अंतरराष्ट्रीय एथलीटों को जन्म देने और हरियाणा में राजनीतिक महत्व रखने वाले सिरसा को अब अपने दो प्रमुख खेल परिसरों, चौधरी दलबीर सिंह इंडोर स्टेडियम और शहीद भगत सिंह स्टेडियम, की खस्ता हालत का सामना करना पड़ रहा है। वर्षों की प्रशासनिक उपेक्षा ने इन कभी प्रतिष्ठित रहे इन स्टेडियमों को बदहाल कर दिया है, जिससे युवा खेल प्रतिभाओं को निखारने के प्रति क्षेत्र की प्रतिबद्धता पर गंभीर सवाल उठ रहे हैं।
दोनों स्टेडियमों की हालत देखकर यकीन करना मुश्किल हो जाता है कि आज यहाँ से कोई चैंपियन निकल सकता है। उखड़ती दीवारें, टूटे हुए उपकरण, पानी से भरे प्रवेश द्वार और उग आए खेत अब आम बात हो गए हैं। चौधरी दलबीर सिंह इंडोर स्टेडियम का प्रवेश द्वार सड़क की सतह से नीचे है, जिससे हल्की सी बारिश में भी जलभराव हो जाता है। हरियाणा का सबसे बड़ा इनडोर स्टेडियम होने का गौरवशाली तमगा अब फीका पड़ गया है, इसकी दीवारों पर बरसों से रंग-रोगन नहीं हुआ है और छत से सीमेंट के टुकड़े अक्सर गिरते रहते हैं। अंदर रोशनी की कोई उचित व्यवस्था नहीं है। बास्केटबॉल अभ्यास के लिए रखे उपकरण बेकार पड़े हैं और धूल खा रहे हैं। हालाँकि बच्चे अभी भी सुबह और शाम के समय जिमनास्टिक का अभ्यास करते हैं, फिर भी यह जगह बुनियादी सुरक्षा और सुविधाओं के मानकों को बमुश्किल पूरा करती है।
स्थानीय लोगों का कहना है कि प्रशासन इस मुद्दे से पूरी तरह वाकिफ है। एक नियमित आगंतुक ने कहा, “वे नशा विरोधी अभियानों पर भारी रकम खर्च करते हैं, लेकिन असली बदलाव तभी आएगा जब बच्चों को खेलों के प्रति प्रोत्साहित किया जाएगा।” स्टेडियम में अभ्यास कर रहे एक 12 साल के लड़के ने भी यही बात दोहराते हुए कहा, “यहाँ न तो साफ़ शौचालय हैं और न ही पीने का पानी। यह स्टेडियम जैसा नहीं, बल्कि एक खंडहर जैसा लगता है।”
केंद्र, राज्य सरकार और निवासियों के सहयोग से 1996 में निर्मित इस स्टेडियम ने पहले भी कई राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं का आयोजन किया है। हालाँकि, यह वर्षों से राजनीतिक और नौकरशाही की उदासीनता का शिकार रहा है। कांग्रेस सांसद कुमारी शैलजा, जिनके पिता के नाम पर इस स्टेडियम का नाम रखा गया है, ने हाल ही में केंद्रीय खेल मंत्री और राज्य सरकार को पत्र लिखकर इसके तत्काल जीर्णोद्धार का अनुरोध किया था। फिर भी, कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई है।
शहर के बीचों-बीच स्थित शहीद भगत सिंह स्टेडियम की स्थिति भी उतनी ही विकट है। कभी हरे-भरे मैदानों और राष्ट्रीय आयोजनों के लिए जाना जाने वाला मुख्य मैदान अब जंगली घास से भर गया है। दो फुट ऊँची घास से रनिंग ट्रैक ढका हुआ है, जो साँपों और चूहों का प्रजनन स्थल बन गया है। कभी राष्ट्रीय मानकों के अनुसार बनाया गया यह ट्रैक अब अपनी मूल लंबाई के एक अंश तक सिमट कर रह गया है। शॉटपुट, हैमर थ्रो और डिस्कस कोर्ट झाड़ियों से भर गए हैं।
स्टेडियम के मुख्य द्वार के पास पहली मंजिल पर स्थित जिम की खिड़कियाँ टूटी हुई हैं और उपकरण जर्जर हैं। यहाँ कुमारी शैलजा द्वारा सांसद निधि से स्थापित एक सांसद सुविधा केंद्र भी है, लेकिन यह भी उपेक्षा का शिकार है। पूर्व बैंकर सतबीर सिंह, जो रोज़ाना पार्क में टहलते हैं, ने कहा, “स्टेडियम अब असामाजिक तत्वों का अड्डा बन गया है। युवा स्कूल छोड़कर यहाँ नशीले पदार्थों का सेवन करने आते हैं। हमने अधिकारियों को सूचित कर दिया है, लेकिन कार्रवाई अस्थायी है।”
इस दयनीय स्थिति के बावजूद, हज़ारों निवासी अभी भी इन मैदानों का उपयोग करते हैं। एक निवासी राजेंद्र ने कहा, “लोग खुद इसके कुछ हिस्सों की सफाई और रखरखाव के लिए पैसे दान करते हैं, लेकिन समस्या बहुत बड़ी है। अधिकारियों को जागना होगा। यहाँ तक कि बड़े-बड़े अधिकारी भी यहाँ टहलने आते हैं, फिर भी कुछ नहीं किया जाता।”
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