पुलिस लाइन के सामने, कथेर बाईपास के पास सोलन-शिमला राष्ट्रीय राजमार्ग का 200 मीटर लंबा हिस्सा लगातार धंस रहा है, जिससे यह यात्रियों के लिए असुरक्षित हो गया है। घाटी की ओर मुख वाला यह हिस्सा, चार लेन परियोजना को क्रियान्वित करने वाले भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) द्वारा कई बार मरम्मत के प्रयासों के बावजूद, बार-बार चिंता का विषय बना हुआ है।
इस मार्ग पर लगभग 50 मीटर ऊँची रिटेनिंग दीवारें जर्जर होने लगी हैं और भारी बारिश ने स्थिति को और भी बदतर बना दिया है। राजमार्ग के नीचे स्थित वार्ड संख्या 17 के निवासी इस नुकसान का सबसे ज़्यादा ख़ामियाज़ा भुगत रहे हैं। लगातार मिट्टी के कटाव के कारण उनकी आंतरिक सड़कें जर्जर हो गई हैं, जबकि वाहन मालिक सड़कों की खराब स्थिति के कारण गंभीर रूप से टूट-फूट की शिकायत कर रहे हैं।
प्रभावित राजमार्ग हिस्से में दिखाई देने वाली दरारें गहरे जल रिसाव का संकेत देती हैं, जो उचित जल निकासी और जलमार्गीकरण के अभाव का परिणाम है। उपायुक्त (डीसी) मनमोहन शर्मा द्वारा किए गए स्थल निरीक्षण के दौरान स्थानीय लोगों ने अपनी निराशा व्यक्त की और सड़कों और नीचे के घरों के लिए बढ़ते खतरे को उजागर किया।
उपायुक्त ने एनएचएआई को निर्देश दिया है कि वह कमज़ोर हो चुकी रिटेनिंग दीवारों को हटाकर राजमार्ग के नीचे बने लिंक रोड को मज़बूत करे और उसका स्तर ऊँचा करे ताकि आगे धंसाव न हो। उन्होंने एजेंसी को विशेषज्ञों द्वारा भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण कराने का भी निर्देश दिया ताकि बार-बार धंसने के मूल कारण का पता लगाया जा सके और एक स्थायी समाधान सुझाया जा सके।
डीसी ने कहा, “बार-बार असफल होने वाली सतही मरम्मत का सहारा लेने के बजाय, स्थायी समाधान निकाला जाना चाहिए।” हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय द्वारा परवाणू-सोलन-कैथलीघाट-शिमला राजमार्ग की उचित मरम्मत और रखरखाव के लिए एनएचएआई को दिए गए निर्देशों के बावजूद, कथेर बाईपास एक गंभीर समस्या क्षेत्र बना हुआ है।
