भुवनेश्वर, स्पेन की पुरुष और महिला हॉकी टीमें एक साथ सोमवार को भुवनेश्वर के बीजू पटनायक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुंचीं। ये टीमें भारत में एफआईएच हॉकी प्रो लीग 2024/25 के मैच खेलने आई हैं।
पुरुष टीम 15 और 16 फरवरी को मेजबान भारत के खिलाफ खेलेगी, फिर 19 फरवरी को इंग्लैंड से मुकाबला होगा। वहीं, महिला टीम 15 और 16 फरवरी को जर्मनी से भिड़ेगी और 19 फरवरी को भारत के खिलाफ खेलेगी।
अभी तक, दोनों स्पेनिश टीमें अपनी अंक तालिका में कमजोर स्थिति में हैं और जीत हासिल कर प्रो लीग अभियान में अपनी स्थिति सुधारना चाहती हैं। पुरुष टीम चार मैचों में सिर्फ एक जीत और एक ड्रॉ के साथ छठे स्थान पर है। महिला टीम चार मैच खेल चुकी है, लेकिन अब तक एक भी मुकाबला नहीं जीत पाई है और आठवें स्थान पर है।
भुवनेश्वर पहुंचने पर स्पेन की पुरुष टीम के कप्तान अल्वारो इग्लेसियस ने कहा, “हम भारत लौटकर बहुत उत्साहित हैं। हमने ऑस्ट्रेलिया में चार मैच खेले, लेकिन हमें अपने खेल में सुधार करने की जरूरत है। यहां हम अधिक मैच जीतने की कोशिश करेंगे।” उन्होंने यह भी कहा, “भारत में खेलना हमें हमेशा अच्छा लगता है क्योंकि यहां हॉकी बहुत लोकप्रिय है और स्टेडियम दर्शकों से भरा होता है।”
महिला टीम की कप्तान लूसिया जिमेनेज ने भी अपनी खुशी जताते हुए कहा, “भुवनेश्वर हॉकी के लिए बहुत महत्वपूर्ण शहर है और हम यहां के दर्शकों के सामने खेलने को लेकर बेहद उत्साहित हैं। यह टूर्नामेंट हमारे लिए बहुत जरूरी है क्योंकि हम अगले साल एफआईएच प्रो लीग में बने रहना चाहते हैं। इसलिए हमें पता है कि यहां जीतना कितना अहम होगा। हम हर मैच जीतने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे।”
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