हिमालय में हिमस्खलन की आवृत्ति और तीव्रता में वृद्धि देखी जा रही है अध्ययन

क्लाइमेट चेंज की वजह से हाई माउंटेन एशिया (HMA) इलाके में बर्फ के हिमस्खलन ज़्यादा हो रहे हैं, जिससे पहाड़ी इलाकों, ट्रांसपोर्टेशन के रास्तों और नीचे के इलाकों को गंभीर खतरा हो रहा है। नेपाल और चीन के रिसर्चर्स के एक ग्रुप ने पाया है कि ये घटनाएँ ज़्यादातर HMA के दक्षिणी, दक्षिण-पूर्वी और उत्तर-पश्चिमी हिस्सों में होती हैं, और इनकी फ्रीक्वेंसी और मैग्नीट्यूड दोनों में काफ़ी बढ़ोतरी हुई है।

रिसर्चर्स ने 1900 से 2024 के बीच HMA इलाके में 137 बर्फीले हिमस्खलन की घटनाओं की एक लिस्ट बनाई, जो पीयर-रिव्यूड लिटरेचर, टेक्निकल रिपोर्ट और न्यूज़ सोर्स पर आधारित थी। उन्होंने घटनाओं को तीन कैटेगरी में बांटा — बर्फीले हिमस्खलन, बर्फ-चट्टान के हिमस्खलन और ग्लेशियर का गिरना — जिसमें बर्फ-चट्टान के हिमस्खलन सबसे आम थे।

HMA में, बर्फ के हिमस्खलन ज़्यादातर खड़ी ढलानों और हैंगिंग ग्लेशियर वाले इलाकों में होते हैं, जो मौसम के हिसाब से बहुत ज़्यादा होते हैं, जगह के हिसाब से एक जगह इकट्ठा होते हैं और इलाके में काफ़ी बदलाव होता है। ये दक्षिणी, दक्षिण-पूर्वी और उत्तर-पश्चिमी सेक्टर में ज़्यादा होते हैं। इसके उलट, ज़्यादा उत्तर वाले इलाकों में बर्फ के हिमस्खलन काफ़ी कम होते हैं।

रिसर्चर्स ने कहा, “यह स्पेशल पैटर्न रीजनल क्लाइमेट और ग्लेशियर के डिस्ट्रीब्यूशन और एक्टिविटी से बहुत ज़्यादा प्रभावित होता है। हिमालय का इलाका ज़्यादा गीला है और यहाँ ज़्यादा बड़े और तेज़ी से एक्टिव ग्लेशियर हैं, जिससे बर्फ़ के हिमस्खलन ज़्यादा होते हैं, जबकि ठंडे और सूखे उत्तरी पहाड़ों में ग्लेशियर कम हैं और इसलिए वहाँ बहुत कम घटनाएँ दर्ज हैं।”

2000 के आसपास HMA में बर्फ में हिमस्खलन की घटनाओं की फ्रीक्वेंसी में स्टैटिस्टिकली एक बड़ा बदलाव देखते हुए, रिसर्चर्स ने कहा कि 2000 से पहले, बर्फ में हिमस्खलन की घटनाएं धीरे-धीरे ही बढ़ीं, हर साल औसतन 0.01 घटनाएं होती थीं। इसके उलट, 2000 के बाद के समय में हर साल लगभग 0.10 घटनाओं की तेज़ी से बढ़ोतरी देखी गई है, जो तेज़ बर्फ हिमस्खलन एक्टिविटी के एक खास फेज़ और तेज़ी से एटमोस्फेरिक वार्मिंग के कारण ग्लेशियर वाली ढलानों के अस्थिर होने का संकेत देती है। इसके अलावा, 1900 से अलग-अलग बर्फ हिमस्खलन की घटनाओं का साइज़ लगातार बढ़ा है, और बड़ी घटनाएं ज़्यादा बार होने लगी हैं।

लुम्बिनी बुद्धिस्ट यूनिवर्सिटी और नेपाल में इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट और चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज के 11 रिसर्चर्स का लिखा एक रिव्यू आर्टिकल, जिसका टाइटल था “हाई माउंटेन एशिया में बर्फ के हिमस्खलन की मॉनिटरिंग, रिस्क असेसमेंट और शुरुआती चेतावनी में एडवांस और चैलेंज”, 24 अक्टूबर को एल्सेवियर के अर्थ-साइंस रिव्यूज में पब्लिश हुआ था।

बर्फ़ के हिमस्खलन होने पर कई वजहों का असर होता है, जिनमें मौसम की वजहें सबसे ज़्यादा बताई जाती हैं, इसके बाद ग्लेशियोलॉजिकल वजहें और भूकंप और चट्टानों के गिरने जैसी बाहरी गड़बड़ियां आती हैं। जियोमॉर्फोलॉजिकल और जियोलॉजिकल हालात, साथ ही अंदरूनी ग्लेशियोलॉजिकल खासियतों को ट्रिगर के तौर पर बहुत कम ही डॉक्यूमेंट किया जाता है, क्योंकि वे मुख्य रूप से ग्लेशियर की स्थिरता पर असर डालने वाले लंबे समय के प्रीकंडीशनिंग फैक्टर के तौर पर काम करते हैं, न कि किसी खास समय पर होने वाली खराबी के कारणों के तौर पर।

बर्फ़ के हिमस्खलन से अक्सर दूसरे खतरे पैदा होते हैं। इकट्ठा की गई 137 घटनाओं में से, लगभग 70 प्रतिशत कैस्केडिंग खतरों से जुड़ी थीं, जिसमें मलबा बहना, ग्लेशियल झील के फटने से बाढ़ (GLOFs) और बांध वाली झीलें बनना शामिल हैं। कुछ घटनाओं में कई दूसरे खतरे शामिल थे।

फरवरी 2021 में चमोली में हुआ बर्फ-चट्टान हिमस्खलन, जब उत्तराखंड में बड़े पैमाने पर बर्फ-चट्टान हिमस्खलन हुआ और तेज़ी से एक घाटी में गिर गया, जिससे तेज़ गति से मलबा बहकर आया और बाढ़ आ गई, जिसके कारण 200 से ज़्यादा लोगों की मौत हो गई और कई हाइड्रोपावर सुविधाएं नष्ट हो गईं, यह स्टडी में बताया गया एक खास उदाहरण है।

एक और उदाहरण अक्टूबर 2023 में सिक्किम में हुआ कैस्केडिंग हैज़र्ड इवेंट है, जब एक बर्फ़बारी और लैंडस्लाइड पास की ग्लेशियल झील में घुस गया, जिससे एक GLOF शुरू हो गया जिससे इमारतों, पुलों और खेती की ज़मीन को बहुत नुकसान हुआ।

रिसर्चर्स ने कहा कि हाल के सालों में काफी तरक्की के बावजूद, मॉनिटरिंग, रिस्क असेसमेंट और अर्ली वॉर्निंग सिस्टम के डेवलपमेंट में कई बड़ी कमियां हैं। मौजूदा सिस्टम बिखरे हुए हैं और अक्सर बिना किसी बड़े और सिस्टमैटिक ऑब्ज़र्वेशनल फ्रेमवर्क के अकेले इस्तेमाल किए जाते हैं, जिससे डेटा की क्वालिटी में अंतर होता है और स्टैंडर्डाइजेशन की कमी होती है।

रिस्क असेसमेंट अभी भी सीमित है, जबकि ऑपरेशनल अर्ली वॉर्निंग सिस्टम अभी भी ठीक से डेवलप नहीं हुए हैं। मुश्किल इलाका, मुश्किल एनवायरनमेंटल हालात, लिमिटेड इंफ्रास्ट्रक्चर और फंडिंग, और कमजोर इंस्टीट्यूशनल कोऑर्डिनेशन इनके डिप्लॉयमेंट में रुकावट डालते हैं। इसके अलावा, लोकल कम्युनिटी की जानकारी का ठीक से इंटीग्रेशन न होने से सिचुएशनल अवेयरनेस और वॉर्निंग का असर कम हो जाता है।

स्टडी में फोकस के तीन खास एरिया पहचाने गए: ग्लेशियर की अस्थिरता की लगातार, लगभग रियल-टाइम ट्रैकिंग के लिए स्पेसबोर्न, एयरबोर्न और ग्राउंड-बेस्ड ऑब्ज़र्वेशन को मिलाने वाले इंटीग्रेटेड मॉनिटरिंग नेटवर्क बनाना; स्टैंडर्डाइज़्ड, मल्टी-हैज़र्ड रिस्क असेसमेंट फ्रेमवर्क बनाना जो बर्फ के हिमस्खलन और सेकेंडरी खतरों के बीच इंटरैक्शन और कैस्केडिंग असर को एड्रेस करते हैं; और ऑपरेशनल, रीजनली अडैप्टेबल अर्ली वॉर्निंग सिस्टम डिज़ाइन करना जो रीजनल इंफ्रास्ट्रक्चर, टेक्निकल कैपेसिटी और इंस्टीट्यूशनल कोऑर्डिनेशन को ध्यान में रखते हुए मॉनिटरिंग, डायनामिक रिस्क असेसमेंट, वॉर्निंग जारी करने और डाउनस्ट्रीम रिस्पॉन्स को इंटीग्रेट करते हैं।