भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) मंडी के भौतिक विज्ञान स्कूल के डॉ. प्रभाकर पालनी और डॉ. अमल सरकार को प्रतिष्ठित फंडामेंटल फिजिक्स ब्रेकथ्रू पुरस्कार 2025 का विजेता घोषित किया गया है। उन्हें, उनके अंतर्राष्ट्रीय सहयोगियों के साथ, सर्न के लार्ज हैड्रॉन कोलाइडर (एलएचसी) में एटलस, एलिस और सीएमएस प्रयोगों में उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए सम्मानित किया जा रहा है।
एलएचसी के दूसरे परिचालन काल (2015-2024) के दौरान उनके द्वारा किए गए कार्य ने वैज्ञानिक समुदाय की मूलभूत कण भौतिकी की समझ को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। ब्रेकथ्रू पुरस्कार, जिसे अक्सर “विज्ञान का ऑस्कर” कहा जाता है, अग्रणी वैज्ञानिक उपलब्धियों को मान्यता देता है और इसके साथ कुल 30 लाख डॉलर का पुरस्कार दिया जाता है। इस वर्ष की पुरस्कार राशि सर्न एंड सोसाइटी फाउंडेशन को दान कर दी गई है और इसका उपयोग सर्न में डॉक्टरेट और ग्रीष्मकालीन छात्रों को अनुदान देने के लिए किया जाएगा, जिससे उन्हें दुनिया की अग्रणी कण भौतिकी प्रयोगशाला में व्यावहारिक अनुभव प्राप्त होगा।
आईआईटी-मंडी के एक प्रवक्ता ने कहा, “ब्रेकथ्रू पुरस्कार उस अभूतपूर्व वैज्ञानिक प्रगति का जश्न मनाता है जो ब्रह्मांड के बारे में हमारी समझ की सीमाओं को आगे बढ़ाती है। डॉ. पलनी और डॉ. सरकार को मिली यह मान्यता आईआईटी-मंडी और भारत को उच्च-ऊर्जा भौतिकी अनुसंधान के वैश्विक मानचित्र पर ला खड़ा करती है।”
फ्रांस-स्विट्जरलैंड सीमा पर स्थित सर्न में स्थित लार्ज हैड्रॉन कोलाइडर, दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे शक्तिशाली कण त्वरक है। यह प्रोटॉन और आयनों को प्रकाश की गति के करीब त्वरित करता है और उन्हें टकराकर बिग बैंग के कुछ क्षण बाद की स्थितियों को पुनः निर्मित करता है, जिससे भौतिकविदों को पदार्थ की मूल संरचना का अध्ययन करने में मदद मिलती है। इसने 2012 में हिग्स बोसोन सहित कई ऐतिहासिक खोजों को जन्म दिया है और यह डार्क मैटर की प्रकृति और कणों द्वारा द्रव्यमान प्राप्त करने जैसे अनुत्तरित प्रश्नों का अन्वेषण जारी रखे हुए है।
प्रवक्ता ने आगे कहा, “ये प्रयोग न केवल भौतिकी को आगे बढ़ाते हैं, बल्कि अतिचालक चुम्बकों और उच्च-प्रदर्शन कंप्यूटिंग जैसी तकनीकों में भी प्रगति को बढ़ावा देते हैं। एलएचसी वैश्विक वैज्ञानिक सहयोग को बढ़ावा देता है और दुनिया भर के संस्थानों के हज़ारों वैज्ञानिकों को एक साथ लाता है।”
आईआईटी-मंडी के भौतिक विज्ञान संकाय में डॉ. सरकार और डॉ. पालनी द्वारा स्थापित “प्रायोगिक कण भौतिकी समूह” 2024 में औपचारिक रूप से सीएमएस (कॉम्पैक्ट म्यूऑन सोलेनॉइड) सहयोग में शामिल हो गया है – जो एलएचसी के प्रमुख प्रयोगों में से एक है। उनका शामिल होना भारतीय शिक्षा जगत के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो अत्याधुनिक वैश्विक भौतिकी अनुसंधान में देश की बढ़ती भागीदारी को दर्शाता है।
