हमीरपुर जिले का ऐतिहासिक महत्व रखने वाला शहर सुजानपुर तिरा, इतिहास, संस्कृति और आधुनिकीकरण का अनूठा संगम है। कटोच राजवंश ने 18वीं शताब्दी में ब्यास नदी के किनारे इस शहर की स्थापना की थी। यह शाही राजधानी और प्रसिद्ध कांगड़ा लघु चित्रकला शैली का जीवंत केंद्र बना रहा।
मूल रूप से इसका नाम ‘सज्जनपुर’ था, जिसका अर्थ है ईमानदार और सज्जन लोगों का शहर। राजा अभय चंद कटोच और महाराजा संसार चंद के शासनकाल के दौरान नाम में ‘तिरा’ जोड़ा गया, जब पहाड़ी की चोटी पर एक किलेबंद महल का निर्माण किया गया, जिसे ‘तिहरा’ के नाम से जाना जाता था, जिसका अर्थ है पहाड़ियों की एक पट्टी।
18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध और 19वीं शताब्दी के आरंभिक वर्षों में महाराजा संसार चंद के शासनकाल में यह शहर अपने चरम पर पहुंचा। उन्होंने राजधानी को व्यापार के एक जीवंत केंद्र और कलाकारों के लिए एक प्रमुख आश्रय स्थल में बदल दिया, और लघु चित्रकला की प्रसिद्ध कांगड़ा शैली के प्रमुख संरक्षक बन गए।
महाराजा अभय चंद ने योद्धाओं को प्रशिक्षण देने के लिए शहर के केंद्र में एक विशाल, हरे-भरे मैदान का निर्माण करवाया था। यह राज्य के सबसे बड़े मैदानों में से एक है और यहाँ कई सप्ताह तक चलने वाला एक विशाल राज्य स्तरीय होली मेला आयोजित होता है, जिसकी शुरुआत महाराजा संसार चंद ने 1795 में राज दरबार और जनता को एक साथ लाने के लिए की थी।
राज्य सरकार ने लोकप्रिय होली उत्सव को अंतर्राष्ट्रीय दर्जा दिया है। यह उत्सव आधिकारिक तौर पर चार दिनों का होता है, लेकिन यह एक महीने से अधिक समय तक चलता है और पूरे उत्तर भारत के व्यापारियों के लिए व्यापार का एक बड़ा अवसर प्रदान करता है। साथ ही, इस क्षेत्र के लोगों को राज्य के विभिन्न हिस्सों से वस्त्रों, मिट्टी के बर्तनों, छुरी-कांटे, कृषि उपकरणों और हिमाचली व्यंजनों में नवीनतम रुझानों के बारे में जानकारी मिलती है। उन्हें लोकगीतों और फिल्मी गीतों की एक मनमोहक प्रस्तुति के साथ सांस्कृतिक संध्याओं का भी आनंद मिलता है।
सुजानपुर में नरवदेश्वर महादेव मंदिर, मुरली मनोहर मंदिर और गौरी शंकर मंदिर जैसे कई ऐतिहासिक, 18वीं शताब्दी के मंदिर हैं, साथ ही कटोच वंश के देवता का मंदिर भी है। इन मंदिरों में कांगड़ा शैली की जटिल लघु भित्ति चित्रकारी देखने को मिलती है।
सुजानपुर कस्बे का ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व आधुनिक काल में भी बरकरार रहा, जब नवंबर 1978 में यहां एक सैनिक विद्यालय की स्थापना हुई। स्थानीय प्रशासन एक प्रमुख पर्यटन केंद्र के रूप में कस्बे की समृद्ध स्थापत्य विरासत का प्रबंधन करता है, जबकि भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण इन ऐतिहासिक उत्कृष्ट कृतियों की देखभाल करता है।
इस वंश की वर्तमान उत्तराधिकारी ऐश्वर्या चंद कटोच हैं, जो आदित्य चंद कटोच और चंद्रेश कुमारी कटोच की पुत्री हैं और सांसद रह चुकी हैं। वहीं, सुजानपुर राफ्टिंग और पैराग्लाइडिंग जैसे साहसिक खेलों के लिए एक नए गंतव्य के रूप में उभर रहा है।
आधुनिकीकरण और अन्य तात्कालिक परिवर्तनों के बावजूद, सुजानपुर टीरा के लोग अपनी समृद्ध संस्कृति, परंपराओं और मूल्यों के लिए जाने जाते हैं, जिन पर उन्हें गर्व है। सुजानपुर कस्बे के लोगों ने होली उत्सव को, जो अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध है, स्वतंत्रता से पहले से लेकर जिला प्रशासन द्वारा इसका प्रबंधन संभालने तक संरक्षित रखा था। लघु कला का एक विद्यालय स्थापित करने और कस्बे के कारीगरों के हितों की रक्षा करने की आवश्यकता है।
