सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि यदि वसीयत संदिग्ध परिस्थितियों से घिरी हो, तो केवल गवाहों की जांच उसकी प्रामाणिकता का पर्याप्त प्रमाण नहीं है। न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की पीठ ने कहा कि ऐसी परिस्थितियों में, वसीयत प्रस्तुतकर्ता को संदेह दूर करने और न्यायिक विवेक को संतुष्ट करने का अतिरिक्त दायित्व निभाना होगा कि दस्तावेज़ वास्तव में वसीयतकर्ता की स्वतंत्र और सूचित इच्छाओं का प्रतिनिधित्व करता है।
हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के फैसले को पलटते हुए, पीठ ने 6 जुलाई को एक संपत्ति के उत्तराधिकार को रद्द कर दिया, जो एक निरक्षर कृषक वसीयतकर्ता द्वारा निष्पादित 1974 की वसीयत पर आधारित थी, जो केवल एक दस्तावेज पर अंगूठे का निशान लगा सकता था।
सर्वोच्च न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि विचाराधीन वसीयत विवादित थी और प्रतिवादी वसीयत से संबंधित वैध संदेहों को दूर करने में विफल रहे।
निचली अदालत और प्रथम अपीलीय अदालत ने वसीयत को खारिज कर दिया क्योंकि इसके निष्पादन से संबंधित कई संदिग्ध परिस्थितियाँ थीं। लेकिन उच्च न्यायालय ने निचली अदालतों के एकमत निर्णयों को पलटते हुए वसीयत को वैध ठहराया। उच्च न्यायालय ने कहा कि जब वसीयत के सत्यापन को गवाह द्वारा विधिवत सिद्ध कर दिया गया, तो इसका निष्पादन सिद्ध हो जाता है और चूंकि यह एक पंजीकृत दस्तावेज है, इसलिए वसीयत को खारिज नहीं किया जा सकता।
हालांकि, सरदारी लाल द्वारा दायर एक अपील पर फैसला सुनाते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने इस मुद्दे पर हाई कोर्ट के विचारों का समर्थन नहीं किया।
सरदारी लाल की अपील को स्वीकार करते हुए, शीर्ष न्यायालय ने कहा: “उच्च न्यायालय का विवादित निर्णय और आदेश रद्द किया जाता है। निचली अदालत द्वारा पारित और प्रथम अपीलीय न्यायालय द्वारा पुष्टि की गई डिक्री को बरकरार रखा जाता है।”
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