राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) की नवीनतम रिपोर्ट में, पंजाब में न केवल 2023 में मादक पदार्थों के ओवरडोज से होने वाली मौतों की संख्या सबसे अधिक (89) रही, बल्कि इसी अवधि के दौरान सीमावर्ती राज्य में घातक सड़क दुर्घटनाओं में 4,906 अनमोल जानें भी चली गईं।
इस प्रकार, इसे देश में सड़क दुर्घटनाओं में होने वाली मौतों के मामले में तीसरे स्थान पर रहने की कुख्याति प्राप्त हुई, जो केवल मिजोरम और बिहार के बाद आता है।
राज्य में सड़क सुरक्षा संकट के कारण अक्सर बताए जाने वाले कारणों से कहीं अधिक जटिल हैं। पंजाब द्वारा 2024 में सड़क सुरक्षा बल (एसएसएफ) नामक विशेष राजमार्ग सुरक्षा इकाई की तैनाती के बाद राजमार्ग दुर्घटनाओं में होने वाली मौतों में 48 प्रतिशत की कमी का दावा राज्य की एजेंसियों के लिए एक प्रोत्साहन के रूप में आना चाहिए था।
लेकिन यह तो आधी कहानी है। भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) द्वारा जारी आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, अप्रैल 2024 तक कुल 480 दुर्घटना संभावित क्षेत्रों में से 326 को समाप्त कर दिया गया था। लेकिन मूल्यांकन में, ऐसे 354 संभावित क्षेत्र फिर से उभर आए, जो इंजीनियरिंग पुनर्रचना या अन्य स्थायी उपायों के बजाय अस्थायी उपायों की ओर इशारा करते हैं।
एनएचएआई के आंकड़ों में एक और विसंगति सामने आई है, जिसके अनुसार सुधारे गए ब्लैक स्पॉट पर होने वाली मौतों में 42.88 प्रतिशत की कमी आई है, जिसके परिणामस्वरूप राज्य के राजमार्गों के 13 कॉरिडोर पर होने वाली कुल मौतों में 9.33 प्रतिशत की कमी आई है। हालांकि, मौतों में आई यह कमी पंजाब पुलिस द्वारा प्रकाशित वार्षिक सड़क दुर्घटना रिपोर्ट में नहीं दर्शाई गई है।
सड़क परिवहन एवं राजमार्ग मंत्रालय (MoRTH) ने पंजाब सरकार को सड़क दुर्घटनाओं से संबंधित विस्तृत दुर्घटना रिपोर्ट (ई-डार) प्रणाली पर अपलोड किए गए आंकड़ों में बड़ी विसंगतियों के लिए फटकार लगाई है। अद्यतन सड़क दुर्घटना डेटा अपलोड किए बिना, सड़क दुर्घटना डेटा के विश्लेषण में विसंगतियां होना तय है। ई-डार प्लेटफॉर्म (जिसे पहले आई-आरएडी के नाम से जाना जाता था) को MoRTH द्वारा सड़क दुर्घटना डेटा की रिपोर्टिंग, प्रबंधन और विश्लेषण के लिए विकसित किया गया है।
दरअसल, ई-डीएआर के कार्यान्वयन में पंजाब को सबसे खराब प्रदर्शन करने वाले राज्यों में गिना गया है। अरुणाचल प्रदेश, मेघालय, मिजोरम, नागालैंड और त्रिपुरा जैसे छोटे राज्यों की तुलना में पंजाब का प्रदर्शन सबसे खराब रहा, जहां मंत्रियों और वरिष्ठ अधिकारियों के साथ बार-बार पत्र लिखने और उच्च स्तरीय बैठकें करने के बावजूद 4,175 मौतों का मामला अनसुलझा रहा।
दिसंबर 2024 में, MoRTH ने अपने बयान में कहा कि ई-प्लेटफ़ॉर्म के शुरू होने के बाद से, पंजाब ने केवल 1,800 दुर्घटनाओं का डेटा अपलोड किया है, जबकि पड़ोसी राज्यों में दुर्घटनाओं की संख्या इस प्रकार है: हरियाणा (30,115), राजस्थान (86,255), दिल्ली (17,106), हिमाचल प्रदेश (4,902) और चंडीगढ़ (2,996)।
राज्य परिवहन विभाग के अधिकारियों ने स्वीकार किया है कि आंकड़े अक्सर समस्या के वास्तविक पैमाने को प्रतिबिंबित करने में विफल रहते हैं।
सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्र नगर निगम की सीमा के भीतर हैं। हिट-एंड-रन की घटनाएं इसका एक प्रमुख कारण रही हैं। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, इस वर्ष 1 जनवरी से 15 जुलाई के बीच लुधियाना में 46 और अमृतसर में 24 लोगों की मौत इसी तरह की घटनाओं में हुई।
जहां जालंधर में विश्व के सबसे उम्रदराज मैराथन धावक, 114 वर्षीय फौजा सिंह की मौत और पूर्व सांसद मोहिंदर केपी के बेटे रिची केपी की मौत जैसे हाई-प्रोफाइल मामले सामने आए, वहीं कई मामले दर्ज नहीं हो पाते हैं।
दुर्घटना के आंकड़ों के विश्लेषण से पता चला है कि पंजाब में सड़क दुर्घटनाओं का प्रमुख कारण खराब ड्राइविंग कौशल है। ये खुलासे पंजाब सतर्कता विभाग द्वारा फर्जी ड्राइविंग लाइसेंस घोटाले की जांच के कुछ महीनों बाद सामने आए हैं। जांच में पता चला कि आरटीओ अधिकारियों के साथ मिलीभगत करके एजेंट पुराने परीक्षा वीडियो को नए आवेदकों के नाम पर दोबारा इस्तेमाल कर रहे थे, एक ही वाहन का कई बार उपयोग कर रहे थे और दूसरों की ओर से परीक्षा पास कराने के लिए फर्जी ड्राइवरों को तैनात कर रहे थे।
राज्य सरकार ने “युद्ध नशीयान विरुद्ध” (नशीली दवाओं के खिलाफ लड़ाई) अभियान शुरू किया है, इसलिए सड़कों को सुरक्षित बनाने के लिए भी इसी तरह का अभियान शुरू करने का यह सही समय है।
