यह स्पष्ट करते हुए कि किसी भी तरह की तदर्थ व्यवस्था को “अनिश्चित काल के लिए अनुमति नहीं दी जानी चाहिए”, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने पंजाब राज्य को नियमित पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) की नियुक्ति पर उचित निर्णय लेने का निर्देश दिया है।
“राज्य में कानून व्यवस्था बनाए रखने के लिए पुलिस महानिदेशक के पद पर नियुक्ति अत्यंत महत्वपूर्ण है। ऐसे उद्देश्यों के लिए अनिश्चित काल तक कोई अस्थायी व्यवस्था नहीं की जानी चाहिए। अतः हम पंजाब सरकार को इस मामले में उचित निर्णय लेने का आदेश देते हैं,” मुख्य न्यायाधीश अश्वनी कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति रोहित कपूर की पीठ ने कहा।
पीठ ने राज्य को अगली सुनवाई से पहले मुख्य सचिव का हलफनामा दाखिल करके नियुक्ति के संबंध में लिए गए निर्णय की जानकारी अदालत को देने को भी कहा। ये निर्देश पंजाब में सुप्रीम कोर्ट के बाध्यकारी निर्देशों के अनुसार नियमित डीजीपी की नियुक्ति की मांग वाली जनहित याचिका पर दिए गए।
अधिवक्ता निखिल थम्मन द्वारा पंजाब राज्य और अन्य प्रतिवादियों के खिलाफ दायर जनहित याचिका में कहा गया है कि पंजाब में पिछले चार वर्षों से अधिक समय से कोई नियमित डीजीपी नहीं है। राज्य पुलिस बल का सर्वोच्च पद अतिरिक्त प्रभार व्यवस्था के तहत ही बना हुआ है।
थम्मन ने तर्क दिया कि इस प्रकार की लंबी व्यवस्था से संस्थागत स्तर पर गंभीर चिंताएं उत्पन्न होती हैं, क्योंकि केवल अतिरिक्त प्रभार पर पद पर आसीन अधिकारी हमेशा एक संभावित रूप से जोखिम भरी स्थिति में रह सकता है, जिसमें नियमित रूप से नियुक्त डीजीपी के लिए अपेक्षित संस्थागत सुरक्षा और सुनिश्चित कार्यकाल का अभाव होता है। याचिकाकर्ता के अनुसार, पुलिस बल के सर्वोच्च स्तर पर स्थिर और स्वतंत्र नेतृत्व कानून के शासन और पुलिसिंग में जनता के विश्वास को बनाए रखने के लिए आवश्यक है। याचिकाकर्ता ने “प्रकाश सिंह और अन्य बनाम भारत संघ और अन्य” मामले में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले और उसके बाद 13 मार्च, 2019 के आदेश का भी हवाला दिया।
यह तर्क दिया गया कि सर्वोच्च न्यायालय ने यूपीएससी पैनल के माध्यम से राज्य के डीजीपी के चयन की प्रक्रिया निर्धारित की थी और स्पष्ट रूप से कहा था कि कार्यवाहक डीजीपी का कोई पद नहीं है। जनहित याचिका में आगे कहा गया कि राज्य सरकार को यूपीएससी पैनल प्राप्त हो चुका है और संबंधित अधिकारियों को 24 अगस्त को एक विस्तृत कानूनी नोटिस भेजा गया है जिसमें नियमित डीजीपी की नियुक्ति की मांग की गई है।
सुनवाई के दौरान, पंजाब सरकार के अवर सचिव द्वारा दायर हलफनामे के माध्यम से न्यायालय को सूचित किया गया कि इस मामले की निगरानी सर्वोच्च न्यायालय द्वारा भी की जा रही है। हलफनामे में आगे कहा गया कि पंजाब सरकार ने 6 अप्रैल के ज्ञापन के माध्यम से उपराज्यपाल (एचओपीएफ) के पद पर नियुक्ति के लिए पैनल तैयार करने हेतु पैनल समिति की बैठक बुलाने का अपना पूर्ण प्रस्ताव यूपीएससी को भेज दिया था।
सुप्रीम कोर्ट में दायर अनुपालन हलफनामे के अनुसार, यूपीएससी की पैनल चयन समिति ने बाद में बैठक की। मूल्यांकन के बाद, समिति ने पंजाब के डीजीपी (एचओपीएफ) के पद पर नियुक्ति के लिए तीन अधिकारियों के एक पैनल की सिफारिश की। हलफनामे में कहा गया है कि यह पैनल पंजाब सरकार के “सक्रिय विचार” में है और राज्य सरकार नियुक्ति के लिए आवश्यक कदम उठा रही है।
हालांकि, स्वयं उपस्थित याचिकाकर्ता ने उच्च न्यायालय को सूचित किया कि तीन अधिकारियों के पैनल की सिफारिश यूपीएससी द्वारा जुलाई के पहले सप्ताह में की गई थी। इस बात पर ध्यान देते हुए, पीठ ने टिप्पणी की: “यदि यूपीएससी द्वारा जुलाई 2026 के पहले सप्ताह में ही पैनल भेजा जा चुका है, तो हम पंजाब राज्य से यह स्पष्टीकरण चाहते हैं कि इस मामले में कोई निर्णय क्यों नहीं लिया गया है, जबकि पैनल जुलाई 2026 में ही प्राप्त हो चुका है।” मामले की अगली सुनवाई 13 अक्टूबर को होगी।
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