पंजाब कांग्रेस के भीतर एक आंतरिक बैठक में कथित तौर पर “जाट बनाम दलित” टिप्पणी को लेकर आंतरिक कलह के बीच तनाव बढ़ गया है, और समझा जाता है कि पार्टी के उच्च कमान ने 23 जनवरी को पंजाब से कांग्रेस कार्य समिति (सीडब्ल्यूसी) के सदस्यों की बैठक बुलाई है। हालांकि पुनर्निर्धारित बैठक का एजेंडा अभी तक ज्ञात नहीं है, सूत्रों ने बताया कि 2027 के विधानसभा चुनावों से पहले पंजाब कांग्रेस की स्थिति पर प्रतिक्रिया और सर्वेक्षण रिपोर्टों के साथ-साथ नेताओं के बीच आंतरिक मतभेद पर भी चर्चा की जा सकती है।
इस बैठक के बाद शीर्ष नेतृत्व और दिल्ली के प्रमुख नेताओं के बीच अलग-अलग बैठकें होने की उम्मीद है, क्योंकि पंजाब को पार्टी के लिए एक महत्वपूर्ण राज्य माना जाता है। सीडब्ल्यूसी के सदस्यों में वरिष्ठ नेता अंबिका सोनी; पंजाब मामलों के प्रभारी एआईसीसी महासचिव भूपेश बघेल; पीपीसीसी प्रमुख अमरिंदर राजा वारिंग; सीएलपी नेता प्रताप बाजवा; पूर्व मुख्यमंत्री और जालंधर सांसद चरणजीत सिंह चन्नी; गुरदासपुर सांसद सुखजिंदर रंधावा; और एआईसीसी कोषाध्यक्ष विजय इंदर सिंगला आदि शामिल हैं।
वारिंग ने कहा कि कांग्रेस जाति या धर्म पर आधारित राजनीति में शामिल नहीं होती और समाज के सभी वर्गों को साथ लेकर चलने के लिए प्रतिबद्ध है। वारिंग ने आगे कहा, “पार्टी के मामलों पर पार्टी के भीतर ही चर्चा करना सबसे अच्छा है।”
पार्टी की बैठक में जाटों के बारे में कथित टिप्पणियों को लेकर उठे विवाद पर प्रतिक्रिया देते हुए चन्नी ने आरोपों को खारिज करते हुए दावा किया कि उनके बयानों को स्वार्थपरक तत्वों द्वारा जानबूझकर गलत तरीके से पेश किया जा रहा है। उन्होंने कहा, “मेरी टिप्पणियों को जातिवाद से जोड़कर मेरे खिलाफ एक झूठी कहानी गढ़ी जा रही है। मैं किसी जाति या धर्म के खिलाफ नहीं हूं, न ही मेरी किसी से कोई व्यक्तिगत दुश्मनी है। मुख्यमंत्री पद सहित मुझे महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां देने के लिए मैं कांग्रेस का आभारी हूं।”
जाट नेताओं द्वारा पार्टी नेतृत्व से मिलने का समय मांगने और पंजाब युवा कांग्रेस चुनावों से पहले प्रतिद्वंद्वी गुटों द्वारा अपने-अपने उम्मीदवारों को आगे बढ़ाने के बीच, पटियाला सांसद धर्मवीर गांधी ने सोमवार को सोशल मीडिया पर लिखा: “बहुत दुखी और निराश हूं। कांग्रेस पार्टी, विशेषकर इसकी गुटबाजी से ग्रस्त पंजाब इकाई, में गहरी राजनीति का अभाव है।” उन्होंने उच्च कमान से सख्त अनुशासन लागू करने का आग्रह किया। उन्होंने आगे कहा, “पार्टी को युवा कांग्रेस चुनाव भी स्थगित कर देने चाहिए।”
पंजाब विधानसभा के पूर्व अध्यक्ष राणा केपी सिंह ने आज पार्टी के सभी सदस्यों से अपने विचार व्यक्त करने में संयम बरतने का आह्वान किया। उन्होंने वरिष्ठ पार्टी नेताओं को आगाह किया कि पार्टी की ताकत को उसकी कमजोरी नहीं समझा जाना चाहिए।
पूर्व अध्यक्ष ने कहा कि एक लोकतांत्रिक दल होने के नाते, कांग्रेस सभी विचारों को स्वीकार करती है और उनका सम्मान करती है तथा अपने नेताओं और कार्यकर्ताओं को अपने विचार व्यक्त करने की स्वतंत्रता देती है। उन्होंने कहा कि प्रत्येक सांसद का यह कर्तव्य है कि वह इस विशेषाधिकार का सम्मान करे और इसे गलत तरीके से व्याख्यायित या गलत ढंग से प्रस्तुत न होने दे।
उन्होंने पार्टी के भीतर किसी भी स्तर पर नेतृत्व संघर्ष की अटकलों को खारिज कर दिया। सिंह ने कहा, “हां, हमारे पास ऐसे वरिष्ठ नेता हैं जिनका शानदार रिकॉर्ड है और जिन्होंने पार्टी को मजबूत करने में योगदान दिया है, और उन्हें नेतृत्व की महत्वाकांक्षा रखने का पूरा अधिकार है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वे एक-दूसरे के खिलाफ लड़ रहे हैं।”
फरीदकोट के पूर्व विधायक खुशलदीप ढिल्लों ने आरोप लगाया कि चन्नी के खिलाफ जाट विरोधी माहौल आम आदमी पार्टी (आप) ने निहित स्वार्थों के साथ मिलकर बनाया था ताकि राजा साहब के दरबार में 169 स्वरूपों को लेकर हुए विवाद के बाद विधायक सुखविंदर कुमार सुखी के अध्यक्ष पद से इस्तीफा देने के बाद आम आदमी पार्टी के खिलाफ दलित विरोधी माहौल से ध्यान भटकाया जा सके।
