कांगड़ा जिले के बैजनाथ उपमंडल के सकरी गांव में औद्योगिक प्रशिक्षण संस्थान (आईटीआई) की नवनिर्मित इमारत के ठेकेदार ने हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा लगभग 3 करोड़ रुपये के बकाया भुगतान न किए जाने के कारण इमारत को बंद कर दिया है। लगभग एक साल पहले 45 लाख रुपये की अनुमानित लागत से बनकर तैयार हुई इस आधुनिक आईटीआई परिसर का कब्ज़ा ठेकेदार ने अभी तक तकनीकी शिक्षा विभाग को नहीं सौंपा है। इसके परिणामस्वरूप, छात्रों को बैजनाथ कस्बे में स्थित सनातन धर्म सभा कॉलेज के स्वामित्व वाली इमारत में कक्षाएं जारी रखने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।
मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने मार्च 2024 में नए आईटीआई भवन का उद्घाटन किया था। हालांकि, ठेकेदार ने कथित तौर पर उद्घाटन के बाद भवन को फिर से बंद कर दिया और लंबित बिलों का भुगतान न होने का हवाला देते हुए विभाग को इसका कब्जा सौंपने से इनकार कर दिया।
ठेकेदार का दावा है कि परियोजना को लगभग एक साल पहले पूरा कर लेने के बावजूद, उसे एक बड़ी रकम का भुगतान नहीं किया गया है। उसका कहना है कि लगभग 3 करोड़ रुपये का भुगतान अभी भी बकाया है और जब तक उसे पूरा भुगतान नहीं मिल जाता, वह तकनीकी शिक्षा विभाग को भवन का कब्ज़ा नहीं सौंपेगा।
तत्कालीन तकनीकी शिक्षा मंत्री बिक्रम ठाकुर ने 12 फरवरी, 2020 को आईटीआई भवन की आधारशिला रखी थी, जबकि परियोजना को बजट की मंजूरी मिलने के बाद 2022 में निर्माण कार्य शुरू हुआ। हालांकि ठेकेदार को आंशिक भुगतान जारी कर दिया गया है, लेकिन बकाया राशि का भुगतान न होने के कारण संस्थान का संचालन रुका हुआ है।
नए परिसर में एक प्रशासनिक भवन, कक्षाएँ, दो कार्यशालाएँ, प्रयोगशालाएँ, प्रधानाचार्य का कार्यालय, स्टाफ कक्ष, शौचालय और अन्य आवश्यक सुविधाएँ शामिल हैं। हालाँकि, भुगतान विवाद के कारण यह बुनियादी ढाँचा अप्रयुक्त पड़ा है, जिससे छात्रों को पूरी तरह से सुसज्जित प्रशिक्षण संस्थान तक पहुँच से वंचित होना पड़ रहा है।
तकनीकी शिक्षा मंत्री राजेश धरमानी का कहना है कि विभाग पूंजीगत निधि की कमी का सामना कर रहा है। उन्होंने आगे कहा कि बजट उपलब्ध होते ही ठेकेदार को लंबित भुगतान जारी करने के प्रयास किए जा रहे हैं। उनका दावा है कि इस समस्या का जल्द से जल्द समाधान कर लिया जाएगा।
बैजनाथ के विधायक किशोरी लाल का कहना है कि वह मुख्यमंत्री से इस मामले को उठाएंगे ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि ठेकेदार का बकाया जल्द से जल्द चुकाया जाए और आईटीआई भवन को बिना किसी और देरी के चालू किया जाए।
