पड़ोसी राज्यों हरियाणा, पंजाब, चंडीगढ़, दिल्ली और आसपास के राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (एनसीआर) में प्रदूषण का स्तर लगातार बढ़ रहा है, जबकि हिमाचल प्रदेश की राजधानी शिमला की स्वच्छ पहाड़ी हवा पर्यटकों की भारी भीड़ को आकर्षित कर रही है।
स्वच्छ नीले आसमान के नीचे, पर्यटक इस क्षेत्र में स्वच्छ वातावरण, ताजी हवा और “पहाड़ों की रानी” शिमला के अद्भुत मनोरम दृश्यों से आकर्षित हो रहे हैं।
पर्यावरण विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि हिमाचल प्रदेश में वायु की गुणवत्ता उत्तर भारत के कई शहरी क्षेत्रों की तुलना में काफी बेहतर है।
राज्य सरकार के पर्यावरण विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग में वैज्ञानिक अधिकारी एवं पर्यावरण विशेषज्ञ डॉ. एसके अत्री ने कहा, “हिमाचल प्रदेश में वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) फिलहाल नियंत्रण में है। शिमला में एक्यूआई मानक सीमा से काफी नीचे है और इसे ‘बहुत अच्छा’ श्रेणी में रखा गया है। यह खास तौर पर मनाली, धर्मशाला और सुंदर नगर जैसे स्थानों पर स्पष्ट है, हालांकि मैदानी इलाकों के औद्योगिक क्षेत्रों में कुछ चिंताएं हैं।”
डॉ. अत्री ने राज्य में वायु गुणवत्ता बनाए रखने के लिए किए जा रहे प्रयासों के बारे में विस्तार से बताया, “हिमाचल प्रदेश राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड लगभग सभी शहरों और औद्योगिक क्षेत्रों में चौबीसों घंटे वायु गुणवत्ता की निगरानी करता है। पीएम 10 और पीएम 2.5 जैसे पैरामीटर, जो श्वसन संबंधी बीमारियों का कारण बन सकते हैं, पर बारीकी से नज़र रखी जाती है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे सुरक्षित सीमा के भीतर रहें। हम कार्बन मोनोऑक्साइड, कार्बन डाइऑक्साइड, सल्फर डाइऑक्साइड और नाइट्रोजन जैसी गैसों की भी निगरानी करते हैं, जो नियंत्रण में रहती हैं। यह व्यापक निगरानी यह सुनिश्चित करने में मदद करती है कि वायु गुणवत्ता निवासियों और पर्यटकों दोनों के लिए फायदेमंद बनी रहे,” अत्री ने कहा।
वायु गुणवत्ता बनाए रखने के लिए राज्य सरकार के सक्रिय उपायों पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा, “हाल ही में, मुख्यमंत्री सुखविंदर सुक्खू के आदेशों के तहत, हमने स्वचालित 24-घंटे वायु गुणवत्ता निगरानी को लागू किया है। 15 विभिन्न वायु गुणवत्ता मापदंडों का लगातार आकलन करने के लिए नए निगरानी स्टेशन स्थापित किए जा रहे हैं। इससे हम पर्यावरण की गुणवत्ता को प्रभावी ढंग से बनाए रखने और निगरानी करने में सक्षम होंगे, जिससे सभी आगंतुकों के लिए एक सुरक्षित और सुखद अनुभव सुनिश्चित होगा।”
हरियाणा से आए पर्यटक दारा सिंह ने अपने अनुभव साझा करते हुए कहा, “यहां का मौसम बहुत अच्छा है। यहां बिल्कुल भी प्रदूषण नहीं है। हरियाली बहुत अच्छी है। घर पर प्रदूषण इतना अधिक है कि आप हवा में गंदगी देख सकते हैं। यहां शांति है और हरियाली सुंदर है। हवा की गुणवत्ता इतनी अच्छी है कि एक ही कपड़े को दो-तीन दिन पहनने के बाद भी वे उतने गंदे नहीं होते जितने घर पर होते हैं। मैं सेवानिवृत्त हूं और मैं यहां अक्सर आता रहता हूं। यहां की हवा ताजगी देने वाली है और लोग बहुत स्वागत करने वाले हैं।”
चंडीगढ़ से आए एक अन्य आगंतुक धीरज ने शिमला और अपने गृह नगर के बीच के अंतर के बारे में बताया और कहा, “आजकल चंडीगढ़ में प्रदूषण बहुत बढ़ गया है। लेकिन यहाँ, मैं रात में तारे देख सकता था – ऐसा कुछ जो चंडीगढ़ में अब संभव नहीं है। हवा ठंडी है और मौसम ठंडा है। हमने इतनी ठंड के लिए तैयारी नहीं की थी, क्योंकि चंडीगढ़ में अभी भी गर्मी है। यहाँ हवा की गुणवत्ता बहुत अच्छी है और मुझे लगता है कि स्थानीय लोगों द्वारा इसे बनाए रखने के तरीके से सभी को सीखना चाहिए। यह देखना प्रेरणादायक है कि अन्य शहरों की सड़कों पर गंदगी से भरी सड़कों के विपरीत यहाँ का वातावरण कितना साफ है। यह एक ऐसा सबक है जिसे हम सभी को अपने घर वापस ले जाना चाहिए।”
पर्यटकों की आमद न केवल इस क्षेत्र के पर्यावरणीय आकर्षण का संकेत है, बल्कि स्थानीय अर्थव्यवस्था को भी बढ़ावा देती है। होटल और रेस्तरां सहित कई छोटे व्यवसायों को इस प्री-विंटर सीज़न के दौरान बढ़ी हुई भीड़ से लाभ होता है।
पूर्ण शीत ऋतु के आने से पहले अक्टूबर से जनवरी तक का समय उन पर्यटकों के लिए विशेष रूप से आकर्षक होता है, जो व्यस्त मौसम के दौरान पहाड़ियों पर उमड़ने वाली भीड़ से दूर एक शांत अनुभव की तलाश में होते हैं।
डॉ. अत्री ने शिमला की स्वच्छ हवा के स्वास्थ्य लाभों पर जोर देते हुए अधिक से अधिक पर्यटकों को यहां आने के लिए आमंत्रित किया। “इस क्षेत्र की हवा प्राकृतिक रूप से स्वास्थ्यवर्धक है। इस ताज़ी पहाड़ी हवा में सांस लेना एक तरोताज़ा करने वाला अनुभव हो सकता है, खासकर उन लोगों के लिए जो प्रदूषित शहरी केंद्रों से बचकर निकल रहे हैं। हिमाचल प्रदेश पर्यटकों का स्वागत करता है कि वे आएं और ताज़ी हवा का आनंद लें, जो न केवल ताज़गी देती है बल्कि राज्य की अर्थव्यवस्था को भी सहारा देती है।”
जैसे-जैसे त्यौहारों और सर्दियों का मौसम नजदीक आ रहा है, शिमला का आतिथ्य क्षेत्र अधिक पर्यटकों का स्वागत करने के लिए तैयार हो रहा है, जिससे पर्यटकों को साफ आसमान और स्वच्छ हवा का अनुभव करने का अवसर मिल रहा है – ऐसी सुख सुविधाएं जो देश के कई अन्य भागों में दुर्लभ हो गई हैं।
स्थायी पर्यटन पर जोर तथा वायु गुणवत्ता बनाए रखने के लिए राज्य के सशक्त प्रयासों के कारण, शिमला प्रकृति के बीच शांतिपूर्ण प्रवास चाहने वालों के लिए एक शीर्ष गंतव्य बना हुआ है।
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