कभी सभी की नज़रों का केंद्र और धर्मशाला में पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र रही नड्डी की डल झील पूरी तरह सूख चुकी है। पानी न होने के कारण, ऊंचे देवदार के पेड़ों की शांत झलकें, जो कभी इसके हरे-भरे पानी की शोभा बढ़ाती थीं, गायब हो गई हैं। मैक्लॉडगंज के सबसे खूबसूरत स्थानों में से एक मानी जाने वाली यह झील सांस्कृतिक और धार्मिक दृष्टि से बहुत महत्वपूर्ण है।
हाल ही में 11 सितंबर को, बरसात के मौसम के बाद, श्रद्धालु पवित्र राधा अष्टमी स्नान के लिए झील पर एकत्र हुए। ‘मिनी मणिमहेश’ के रूप में जानी जाने वाली डल झील उन लोगों के लिए धार्मिक महत्व का स्थान थी जो कठिन मणिमहेश यात्रा नहीं कर सकते थे। ऐसा माना जाता है कि 1970 के दशक के अंत तक, झील का तल नरम, हरी घास से ढका हुआ था, एक तथ्य जो इसके तट पर भगवान शिव को समर्पित दुर्वेश्वर मंदिर की उपस्थिति से समर्थित है।
प्रेम सागर, एक यात्री और इतिहासकार, ने झील के ऐतिहासिक महत्व पर प्रकाश डाला, खासकर गद्दी समुदाय के लिए। उन्होंने याद किया कि कैसे, 1980 के दशक की शुरुआत तक, झील का पानी साफ रहता था। हालाँकि, आसपास के इलाकों में निर्माण गतिविधियों के कारण गाद जम गई, हालाँकि झील का तल भारी बारिश के बावजूद भी दृढ़ रहा। सागर ने बताया कि 2010 में, भारी बारिश के कारण बोटिंग शुरू करने और पर्यटन बढ़ाने की योजनाएँ बाधित होने के बाद झील की जल धारण क्षमता में गिरावट शुरू हो गई, जिसका कारण स्थानीय लोग नाराज़ नाग देवता (सर्प देवता) को मानते हैं।
झील को पुनर्जीवित करने के लिए किए गए बाद के प्रयासों, जिसमें लोक निर्माण विभाग द्वारा की गई एक अनियोजित खुदाई भी शामिल है, ने और अधिक नुकसान पहुंचाया। हाल ही में, जल शक्ति विभाग ने राजस्थान से रेत का उपयोग करके झील के रिसाव को रोकने का प्रयास किया, लेकिन यह प्रयास विफल रहा, जिससे झील एक बार फिर सूख गई। त्रासदी को और बढ़ाते हुए, डल झील एक बार विभिन्न प्रकार की मछलियों से भरी हुई थी, जिन्हें स्थानीय अभिशाप के कारण कभी नहीं पकड़ा गया। पानी के बिना, झील का जलीय जीवन अब एक गंभीर भविष्य का सामना कर रहा है।
डल झील का विनाश न केवल प्राकृतिक सौंदर्य की हानि को दर्शाता है, बल्कि धर्मशाला की घटती विरासत और इसके कभी समृद्ध रहे पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में भी चिंता पैदा करता है।
