पंजाब में एलपीजी आपूर्ति का संकट गहराता जा रहा है क्योंकि खाना पकाने की गैस की मांग में भारी वृद्धि हुई है जबकि आपूर्ति में लगातार गिरावट आ रही है, जिससे उपभोक्ताओं को रिफिल के लिए हफ्तों इंतजार करना पड़ रहा है और व्यवसायों को वैकल्पिक ईंधन स्रोतों की तलाश करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।
उद्योग जगत के आंकड़ों से पता चलता है कि राज्य में वर्तमान में लगभग 96 लाख एलपीजी कनेक्शन हैं, लेकिन पिछले दो महीनों में औसत मासिक आपूर्ति केवल लगभग 27 लाख रिफिल रही है। डीलरों का कहना है कि मौसमी मांग और घबराहट में की गई बुकिंग के कारण उपभोक्ता मांग में 25-30 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जबकि कुल आपूर्ति में लगभग 25 प्रतिशत की कमी आई है। परिणामस्वरूप, राज्य भर में हजारों घरेलू बुकिंग लंबित हैं।
व्यावसायिक प्रतिष्ठानों के लिए स्थिति विशेष रूप से गंभीर रही है। रिपोर्टों से पता चलता है कि पिछले 12 दिनों से व्यावसायिक एलपीजी रिफिल की कोई डिलीवरी नहीं हुई है, जिससे होटल, रेस्तरां और छोटे उद्योग बुरी तरह प्रभावित हुए हैं।
लुधियाना और अमृतसर जैसे शहरों में, कई भोजनालयों ने अपना काम जारी रखने के लिए लकड़ी के चूल्हे, इंडक्शन कुकर या डीजल बर्नर का इस्तेमाल करना शुरू कर दिया है। लगभग 980 गैस एजेंसियों के पास हजारों लंबित बुकिंग हैं और व्यावसायिक स्टॉक उपलब्ध नहीं है, ऐसे में वितरकों का कहना है कि उन्हें उपभोक्ताओं के बढ़ते गुस्से का सामना करना पड़ रहा है, और कुछ ने एजेंसी कार्यालयों में झड़पों की भी सूचना दी है।
पंजाब एलपीजी वितरक संघ ने इस स्थिति को “मनगढ़ंत संकट” बताया है। संघ के अध्यक्ष गुरपाल सिंह मान ने आरोप लगाया कि बोतलबंदी संयंत्र अपनी क्षमता से कम पर चल रहे हैं और सुझाव दिया कि यह कमी उपभोक्ताओं को पाइपलाइन वाली प्राकृतिक गैस की ओर धकेलने के प्रयासों से जुड़ी हो सकती है।
इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन के अधिकारियों ने इस मामले पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, हालांकि एक वरिष्ठ अधिकारी ने स्वीकार किया कि घबराहट में की गई बुकिंग ने संकट को और बढ़ा दिया है। डीलरों ने चेतावनी दी है कि आपूर्ति में बढ़ता अंतर एलपीजी की गंभीर कमी का कारण बन सकता है।
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