हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने संबंधित राज्य प्राधिकारियों को निर्देश दिया है कि मंदिरों द्वारा एकत्रित प्रत्येक रुपया केवल उनसे सीधे संबंधित धार्मिक, “धार्मिक” या धर्मार्थ उद्देश्यों पर ही खर्च किया जाना चाहिए।
न्यायालय ने कहा है कि मंदिर के राजस्व को राज्य के सामान्य राजस्व के रूप में नहीं माना जा सकता है या इसे किसी सरकारी कल्याणकारी योजना, नागरिक परियोजना या गैर-धार्मिक उद्यम के लिए नहीं लगाया जा सकता है।
न्यायमूर्ति विवेक सिंह ठाकुर और न्यायमूर्ति राकेश कैंथला की खंडपीठ ने इस संबंध में विस्तृत निर्देश जारी किए। निर्देशों के अनुसार, मंदिर के धन का उपयोग सड़कों, पुलों या सार्वजनिक भवनों के निर्माण के लिए नहीं किया जा सकता, जो सीधे मंदिर से जुड़े नहीं हैं, सरकारी कल्याणकारी या जनहितकारी योजनाओं के वित्तपोषण के लिए नहीं, और निजी उद्योगों या लाभ कमाने वाले उद्यमों में निवेश के लिए नहीं किया जा सकता।
अदालत ने राज्य प्राधिकारियों को मंदिर के धन का उपयोग तीर्थयात्रियों के कल्याण से असंबंधित मॉल, दुकानें या होटल जैसे वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों को चलाने, आयुक्तों या मंदिर अधिकारियों के लिए वाहन खरीदने (केवल मंदिर से संबंधित यात्रा के लिए प्रतिपूर्ति की अनुमति है) – उपहार, स्मृति चिन्ह या धार्मिक वस्तुएं जैसे “चुन्नी”, “प्रसादम”, बादाम या वीआईपी के लिए सूखे मेवे खरीदने, अन्य धर्मों के धार्मिक आयोजनों या अंतरधार्मिक सामाजिक और राजनीतिक कार्यक्रमों का समर्थन करने के लिए करने से रोक दिया।
निर्देश में इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि मंदिर का धन देवता का है, जिन्हें क़ानूनन एक न्यायिक व्यक्ति माना जाता है, और न्यासी और अधिकारी केवल संरक्षक हैं। मंदिर के धन का कोई भी दुरुपयोग या हेराफेरी आपराधिक विश्वासघात माना जाएगा और ज़िम्मेदार लोगों से वसूली की जाएगी।
इसके अलावा, प्रत्येक मंदिर को आय-व्यय का उचित लेखा-जोखा रखना होगा, जिसका वार्षिक लेखा-जोखा होना चाहिए। लेखा-परीक्षा रिपोर्ट मंदिर के सूचना पट्टों या वेबसाइटों पर सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित की जानी चाहिए, ताकि मंदिर प्रशासन में पारदर्शिता और जनता का विश्वास बना रहे।
फैसले में कहा गया है कि इस कदम का उद्देश्य जवाबदेही को मजबूत करना और धार्मिक संस्थानों की पवित्रता की रक्षा करना है, तथा यह सुनिश्चित करना है कि श्रद्धालुओं के चढ़ावे का उपयोग केवल धर्म के प्रचार और हिंदुओं के कल्याण के लिए किया जाए।
