पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने चोपड़ा होटल्स प्राइवेट लिमिटेड (जो “पंजाब केसरी ग्रुप” का हिस्सा है) द्वारा दायर उस याचिका को खारिज कर दिया है जिसमें जालंधर स्थित उनके होटल भवन को वाणिज्यिक भवन के रूप में पुनर्वर्गीकृत करने की मांग की गई थी। अदालत के समक्ष प्रश्न यह था कि क्या ‘होटल भवन’ को ‘वाणिज्यिक भवन’ के रूप में उपयोग करने के लिए 2025 के नियमों के अनुसार नई भवन योजना पर विचार करने के अनुरोध पर “होटल भवन के निर्माण के बाद और पूर्णता प्रमाण पत्र जारी करने के लिए पूर्णता योजना प्रस्तुत करने के बाद” विचार किया जा सकता है।
चोपड़ा होटल्स और दो अन्य याचिकाकर्ताओं द्वारा दायर रिट याचिका को खारिज करते हुए, न्यायमूर्ति हर्ष बंगर ने फैसला सुनाया कि होटल को वाणिज्यिक भवन में परिवर्तित करने के लिए 2025 के नियमों के तहत एक नए भवन योजना को मंजूरी देने का अनुरोध कानूनी रूप से मान्य नहीं है। न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला: “समग्र परिस्थितियों और उल्लिखित कारणों को ध्यान में रखते हुए, वर्तमान रिट याचिका में कोई दम नहीं है और इसलिए इसे खारिज किया जाता है।”
याचिकाकर्ताओं ने बताया कि जालंधर के जीटी रोड स्थित पुलिस लाइंस में स्थित भूखंड दो याचिकाकर्ताओं के स्वामित्व में है, जबकि उस पर निर्मित भवन चोपड़ा होटल्स के स्वामित्व में है। भूखंड के आवासीय से व्यावसायिक उपयोग में परिवर्तन की मंजूरी सितंबर 2006 में दी गई थी। इसके बाद, जालंधर नगर निगम ने अप्रैल 2011 में उस स्थान पर होटल भवन के निर्माण के लिए भवन योजनाओं को मंजूरी दी।
निर्माण कार्य 2024 में पूरा हुआ और याचिकाकर्ताओं ने 31 जुलाई, 2024 को निर्माण पूर्णता योजना प्रस्तुत कर पूर्णता प्रमाण पत्र जारी करने का अनुरोध किया। हालांकि, यह पाया गया कि निर्मित भवन का अग्रभाग सेटबैक होटलों पर लागू भवन उपनियमों के तहत अनिवार्य 20 प्रतिशत के बजाय केवल 15.37 प्रतिशत था।
सक्षम प्राधिकारी ने नवंबर 2025 में निर्धारित दूरी संबंधी नियम में छूट देने के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया और अस्वीकार्य निर्माण को हटाने की अनुमति दे दी। इसी बीच, जनवरी में पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड की एक टीम ने परिसर का निरीक्षण किया और पाया कि होटल लगभग 30 प्रतिशत क्षमता के साथ चल रहा था। जल अधिनियम और वायु अधिनियम के कई उल्लंघन पाए गए और होटल भवन को सील कर दिया गया।
यह मामला कई मंचों तक पहुंचा। प्रदूषण नियंत्रण कार्रवाई को चुनौती देने वाली एक रिट याचिका को उच्च न्यायालय ने वैकल्पिक उपायों का सहारा लेने की स्वतंत्रता के साथ निपटा दिया, जबकि सर्वोच्च न्यायालय ने निर्देश दिया कि राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण के अगले आदेश तक होटल बंद रहेगा।
भवन के उपयोग को बदलने का प्रयास करें इन कार्यवाही के बीच, याचिकाकर्ताओं ने 13 फरवरी को एक संशोधित भवन योजना प्रस्तुत की, जिसमें उन्होंने 2025 के नियमों पर भरोसा करते हुए, संरचना को होटल के बजाय एक वाणिज्यिक भवन के रूप में उपयोग करने की मांग की, जिसमें वाणिज्यिक भवनों के लिए केवल 10 प्रतिशत फ्रंट सेटबैक की आवश्यकता होती है।
पंजाब के एडवोकेट-जनरल मनिंदरजीत सिंह बेदी ने तर्क दिया कि याचिकाकर्ता के होटल भवन को वाणिज्यिक भवन के रूप में उपयोग करने के अनुरोध पर 2025 के नियमों के तहत विचार करने का कोई अवसर नहीं था, क्योंकि इसे एक डिवीजन बेंच द्वारा स्थगित रखने का आदेश दिया गया था ।
बेदी ने आगे कहा कि यदि 2025 के नियमों को लागू भी मान लिया जाए, तो भी याचिकाकर्ताओं द्वारा ‘होटल भवन’ को ‘व्यावसायिक भवन’ के रूप में उपयोग करने के अनुरोध पर 2025 के नियमों में निहित प्रावधानों के आलोक में विचार नहीं किया जा सकता। उन्होंने कहा, “केवल उन्हीं मामलों में भवन योजनाओं के संशोधन या किसी भी विकास कार्य को करने के अनुरोध पर विचार किया जा सकता है, जहां परियोजनाएं आंशिक रूप से शुरू हो चुकी हों या भवन निर्माणाधीन हो।”
